Steven Jones Jr

Steven Jones Jr.는 미시간에서 자라 버밍햄 시홀름 고등학교를 다녔다. 이후 애리조나로 이주하여 애리조나 주립대학교에서 공부했고, 2013년 경영학 학사 학위를 취득했다. 졸업 후 그는 부동산 업계에 뛰어들어 피닉스에 본사를 둔 고급 부동산 회사인 JR Jones Realty를 설립했다. 경영학 학부 과정에서 쌓은 분석 및 리스크 관리 능력은 이후 포커 테이블에서 귀중하게 활용되었다.

Jones는 2016년 라이브 포커 현장에 발을 들였으며, 첫 WSOP(World Series of Poker) 캐시는 이벤트 #2: $565 노리미트 홀덤 콜로서스(The Colossus II)에서 기록했다. 이후 몇 년간 꾸준히 실력을 향상시켰다. 2018년에는 첫 WSOP 파이널 테이블에 진출하여 $565 콜로서스에서 9위를 기록하며 $57,425를 획득했다. 같은 해 태그 팀 이벤트(이벤트 #59)에서도 8위에 올랐다. 2019년 2월, Jones는 $400 더블 스택 이벤트에서 2위를 차지하며 $18,529를 획득해 첫 WSOP 서킷 링에 근접했다. 2023년 이전의 다른 주목할 만한 성과로는 2021 WSOP $1,500 밀리어네어 메이커 29위($23,435)와 2022 애리조나 주립 포커 챔피언십 12위($14,536)가 있다. 2022년 말까지 그의 라이브 토너먼트 상금은 약 $245,000에 달했다.

Jones 경력의 결정적 순간은 2023년 WSOP 메인 이벤트에서 찾아왔다. 이 대회는 10,043명의 참가자로 기록을 세웠으며, 상금 풀은 9,300만 달러를 넘었다. Jones는 실력 있게 필드를 헤쳐 나갔고, 파이널 테이블에 두 번째 칩 리더로 진입했다. 8일차와 9일차를 통해 기세를 유지했으며, 최종 3인이 남았을 때는 상당한 칩 리드를 확보했다. 결국 그는 Daniel Weinman에 이어 준우승을 차지하며 $6,500,000의 커리어 최대 상금을 획득했다. 이 결과로 그는 역대 상금 순위 300위권 안에 진입했으며, 애리조나 출신 역대 상금 1위가 되었다.

메인 이벤트에서의 성과 이후, 존스는 계속해서 유명 토너먼트에서 꾸준히 캐시하고 있다. 2023년 12월, 라스베이거스 윈에서 열린 WPT 프라임 챔피언십에서 10위를 기록하며 $135,850를 획득했다. 2024년에는 여러 WSOP 이벤트에서 캐시했으며, 그중 윈 밀리언스 $3,500 챔피언십에서 13위($38,472), 몬스터 스택에서 1120위를 기록했다. 또한 유럽 EPT 바르셀로나 페스티벌에 참가해 에스트레야스 메인 이벤트에서 307위를 기록했다. 2025년에도 존스는 좋은 폼을 유지하며 WSOP 이벤트 #68: $3,000 노리밋 홀덤에서 10위($61,183), EPT 바르셀로나 €10,300 하이 롤러에서 25위(€30,900)를 기록했다. 2025년 중반 기준, 그의 총 라이브 수입은 $750만을 초과한다.

존스는 체계적이고 수학에 기반한 플레이 스타일로 유명하다. 그는 프리플랍에서 타이트한 범위를 플레이하는 경향이 있으며, 특히 딥 스택 단계에서 포지셔널 압박을 가한다. 리버에서는 블러핑보다 밸류 베팅을 선호하며, 신중한 감정 조절을 통해 정보를 노출하지 않는다. 그의 보수적인 접근 방식은 대규모 필드 토너먼트에서 변동성을 최소화하고 상대의 실수를 활용하는 데 효과적임이 입증되었다. 존스는 자신의 경영학 교육이 뱅크롤 관리와 의사 결정에 훈육을 심어주는 데 도움이 되었다고 말한다.

포커 외에도 존스는 성공적인 부동산 중개인이다. 그는 피닉스 광역권의 고급 부동산을 전문으로 하는 JR Jones Realty를 설립했다. 포커 경력과 함께 이 사업을 계속 운영하고 있다. 존스는 애리조나주 피닉스에 거주하며 개를 좋아하는 사람으로, 오닉스, 푸치, 이티 비티라는 세 마리의 개를 키우고 있다. 그는 라스베이거스, 바르셀로나, 런던, 더블린 등 포커 명소로 여행하는 것을 즐긴다.

포커 외에도 존스는 넷플릭스 리얼리티 경쟁 시리즈인 오징어 게임: 더 챌린지에 참가자로 출연하며 주목을 받았다. 그는 시즌 2에서 플레이어 183으로 등장했다. 이 참여로 포커 커뮤니티를 넘어 더 넓은 관객을 확보했다. 존스는 비교적 낮은 공개 프로필을 유지하며 소셜 미디어 논란에 깊이 관여하지 않고, 대신 두 가지 경력에 집중하고 있다.