Mixed Game Festival XV volta ao Bellagio

O Mixed Game Festival está de volta ao Bellagio e, pela primeira vez, o festival acontece em Las Vegas no outono, em vez dos meses de verão que receberam as três edições anteriores. Outubro na Strip é mais tranquilo do que o período de junho a julho, quando a World Series of Poker toma conta da cidade, e esse calendário mais calmo tem suas próprias vantagens para os jogadores de mixed games: menos eventos concorrentes, sessões mais longas e menos distrações.

Um público fiel, com algumas caras novas

O festival tem uma legião de fãs que volta edição após edição, e o Mixed Game Festival XV não foi exceção. Teve jogador que veio dirigindo de estados vizinhos, e outros que pegaram voo de várias partes dos Estados Unidos, além de Canadá, País de Gales, Inglaterra, Israel e Japão. Alguns walk-ins completaram o field.

O Dia 1 abriu com a tradicional pizza de graça do festival e duas mesas de $4/8 no dealer's choice. Uma terceira mesa se formou em menos de uma hora, e as três rodaram por cerca de nove horas antes de se juntarem em uma única mesa com os jogadores mais persistentes.

Entre os primeiros convidados estava Jonathan Little, fundador do PokerCoaching.com, que sentou em algumas mesas e autografou exemplares de seus livros de poker. Justin Saliba também passou para dar um oi, mas não teve tempo de entrar na ação. Mais aparições de convidados são esperadas ao longo da semana.

Primeira vaga do Grand Prize entregue

O festival distribui uma série de prêmios especiais, e os mais valiosos são três vagas do Grand Prize para o $1,100 Bellagio Fall Classic, um evento com $100.000 garantidos, cortesia do BetMGM Poker. A primeira dessas vagas já foi conquistada.

David Hanrock venceu dois flips consecutivos de PLO às cegas para garantir a vaga. Ele vem de Youngstown, Ohio, e já viajou para cerca de uma dúzia de Mixed Game Festivals ao longo dos anos — este foi seu primeiro prêmio importante na série. O Main Event do Bellagio Fall Classic é um torneio de Hold'em, e Hanrock comentou que a última vez que jogou Hold'em foi há mais de uma década, então espera um desafio. Seu conselho para os outros frequentadores do festival que ainda aguardam um Grand Prize é direto: apareça no horário, jogue as horas necessárias e torça para estar no lugar certo na hora certa.

Prêmios menores também estavam em jogo. Mark, da Califórnia, ganhou um setup de dois baralhos de cartas Faded Spade por fazer um 7 low no 2-7 Razz.

Jogador do Dia PokerCoaching.com: Shale Juster

Enquanto alguns jogadores dificilmente perdem um festival, outros aparecem pela primeira vez. Shale Juster, o Jogador do Dia PokerCoaching.com, está no segundo grupo. Ele voou de Minneapolis para Las Vegas especificamente para o Mixed Game Festival, depois que a viagem ficou um tempo na lista de coisas a fazer.

Em casa, Juster joga duas ou três vezes por semana no Canterbury Park e em quatro home games diferentes. Apesar de estar perto da aposentadoria, ele ainda faz algum trabalho de vendas para sua antiga empresa, o que, segundo ele, o mantém ocupado entre os jogos de poker e os cochilos regulares.

Além da ação nos mixed games, Juster ficou especialmente contente em conhecer Jonathan Little. Ele acompanhava os vídeos de treinamento de Little há anos e uma vez comprou uma pequena parte de um dos torneios de high stakes de Little na Aria; aquele evento terminou em vitória, transformando um investimento de US$ 100 em alguns milhares de dólares e, nas palavras dele, fazendo-o virar um fã ainda maior. Juster também fez o curso Master Mixed Games de Alex Livingston, que, segundo ele, o ajudou a caminhar rumo a um estilo mais agressivo, um trabalho em andamento. Sua mensagem para quem está pensando em mixed games: a menos que você esteja focado estritamente em aprender e jogar um poker muito pesado em GTO, você vai se divertir muito mais jogando mix.

Dealer do Dia RunGoodGear: Carl McDonald

O festival também destaca os dealers que tornam os jogos possíveis. O Dealer do Dia RunGoodGear do Dia 1 foi Carl McDonald, escolhido em parte porque ele simplesmente parecia estar se divertindo muito no box.

McDonald mora em Las Vegas há cerca de uma década e trabalha como dealer no Bellagio, de forma intermitente, na maior parte desse tempo, além de outros cassinos da cidade e da World Series of Poker durante os verões. Ele sabe dar carta em todos os jogos de cassino, mas ficou principalmente no poker porque as salas de poker são livres de fumo. O Bellagio é sua sala favorita para trabalhar como dealer porque, segundo ele, os dealers têm muita liberdade lá, e sua filosofia pessoal se alinha com a ênfase da sala na diversão e em deixar os jogadores aproveitarem o momento.

Perguntado se prefere dar carta em mixed games ou em Hold'em e PLO, ele diz que depende dos limites e da mesa, embora o $1/$3 No Limit Hold'em continue no topo da lista pela loucura que os jogos podem atingir. Ele também admite que os jogadores que já beberam algumas doses são seu tipo favorito, porque costumam se divertir muito e tudo pode acontecer a qualquer momento.

Ação de torneios pela frente

O Dia 1 foi totalmente dedicado aos cash games. O primeiro dos dois torneios do cronograma, um evento de T.O.R.S.E. de US$ 300, começa ao meio-dia, e os cash games de baixo limite com escolha do dealer também estarão disponíveis desde o início. A segunda vaga para o Main Event do Bellagio Fall Classic de US$ 1.100 também será sorteada, e basta estar sentado em uma mesa de torneio antes do encerramento das inscrições para concorrer. A sala de poker do Bellagio pode ser contatada pelo telefone (702) 693-7290 para listas de espera e mais informações.