Por que regulares de poker ganham pouco em

Seis horas de $2/5 no-limit hold'em e o saldo de comps marca $12. O hambúrguer do menu custa mais do que isso antes de imposto ou gorjeta. Talvez mais uma órbita cubra a batata frita.

É um aborrecimento pequeno. Qualquer um sentado com um buy-in de $500 provavelmente pode pagar o almoço. Mas jogadores de poker ficam de olho nessas coisas. Passaram a tarde toda vendo dinheiro sair dos potes, entregaram gorjetas ao dealer e ficaram quando o jogo ameaçava quebrar. Ficar alguns dólares abaixo de um sanduíche incomoda.

Passe pelas slots e há uma conversa completamente diferente sobre fidelidade: ofertas de sala, free play e créditos de jantar. Essas ofertas vêm com condições, e alguém está pagando por elas. Ainda assim, da mesa de poker pode parecer que o cassino esqueceu quais clientes aparecem toda terça-feira.

Seis horas de poker, doze dólares em comps

Pegue uma sala de poker que paga $2 por hora em comps. Feche um lucro de $900 ou saia perdendo dois buy-ins, e o cartão continua mostrando $12. Pergunte sobre o jantar e a primeira pergunta é quantas horas você acumulou, não como foi a sessão.

Esse sistema tem vantagens reais:

• É previsível. Você sabe exatamente o que vai ganhar.
• Quem ganha também recebe. Sair na frente não custa seu crédito de refeição.
• Sem adivinhação. Uma sessão perdedora não muda as ofertas do mês que vem.

A frustração vem do dinheiro que corre para o outro lado. O dealer empurra um pote, tira o rake e começa de novo. Ao longo de uma tarde movimentada, a mesa paga uma quantia considerável para estar ali. Os jogadores naturalmente comparam esse total com o saldo individual de comps, embora a sala também tenha salários e outros custos a cobrir.

Nem todo jogador contribui igualmente num jogo com rake no pote, também. Quem dá fold por uma hora recebe o mesmo crédito por hora que o jogador envolvido em quase todas as mãos. A sala ganha um sistema fácil de administrar, enquanto o jogador solto não recebe nada extra por todos aqueles potes com rake.

O jogador de slots recebe um tipo diferente de atenção

As ofertas dos cassinos fazem mais sentido quando você para de tratar o tempo dentro da casa como a única qualificação. Seis horas sentado numa cadeira não valem o mesmo para a casa em qualquer ponto do salão.

Numa máquina de slots, o dinheiro pode girar várias vezes pelo jogo antes de o jogador sacar. O cassino olha para esse volume apostado, junto com o hold esperado do jogo, para estimar quanto um cliente vale. Uma visita de sorte não apaga essa conta; um jogador de slots pode sair no lucro e ainda assim ter uma oferta esperando na próxima ida.

Os regulares de pôquer, por outro lado, costumam construir lealdade sala por sala. Mudar de casa e conhecer todos os dealers do turno da tarde pode valer pouco. Alguns grupos de cassinos reconhecem o status de lealdade entre várias marcas, então o jogador pode trocar de casa sem começar do zero. É um benefício que vale a pena, mesmo que não explique por que seis horas de pôquer ao vivo mal pagam o almoço.

Uma recompensa maior ainda precisa de contexto. Quanto de volume apostado rendeu aquilo, e quais restrições se aplicam na hora de usar? Digamos que o crédito no restaurante seja de $40. Se você perdeu mais $200 tentando se qualificar, a refeição não te colocou no lucro. Pagar em dinheiro pela mesma comida teria te deixado $160 melhor.

Os jogadores de pôquer já têm o hábito certo nesse ponto: eles contam o custo de conseguir alguma coisa. Brigam por um dólar tirado do pote. Deveriam ter o mesmo cuidado com uma oferta que incentiva mais algumas horas de apostas.

O regular que mantém a mesa rodando

Pense no jogador disposto a sentar numa mesa com poucos jogadores numa tarde morna. Ele poderia esperar por uma mesa cheia como todo mundo. Em vez disso, senta, aceita os blinds mais rápidos e dá à sala um jogo que ela pode oferecer aos clientes que chegam.

Isso importa. Um visitante pode comprar fichas e sentar na hora, em vez de encontrar seu nome em sexto numa lista sem horário definido para começar.

Ser um rosto conhecido só conta até certo ponto, claro. Alguns regulares tornam o jogo agradável; outros passam a tarde criticando os visitantes. Horas registradas não vão revelar ao gerente quem é quem. Ainda assim, a sala sabe a diferença entre quem abre jogo de forma confiável e quem só senta quando o melhor lugar vagar.

Uma tarifa horária fixa não diz nada sobre isso. O regular recebe alguns dólares por hora, o visitante ocasional recebe o mesmo, e quem ajudou a abrir o jogo pode se perguntar por que se deu ao trabalho. Não é preciso um sistema de pontos novo e complicado. Uma refeição ocasional oferecida pelo floor já reconheceria ao menos o que o relógio não vê.

Confira o rake antes do cardápio

Coloque duas salas lado a lado. Uma paga US$ 1 por hora em comps; a outra paga US$ 2. Em seis horas, a segunda sala te dá seis dólares extras de comida. Antes de chamá-la de melhor negócio, veja o que está caindo no caixa.

Na hora de comparar rake, algumas perguntas ajudam:

• Qual é o teto de rake e a porcentagem?
• Como são cobrados os potes pequenos e os jogos com menos jogadores?
• Existe um drop promocional separado? Se os prêmios de mão alta saem do dinheiro retirado dos potes classificatórios, o valor anunciado não é simplesmente um presente do cassino.

Depois olhe ao redor da mesa. O pessoal está jogando mãos, ou são oito regulares esperando alguém cometer um erro? Tem outro jogo para onde migrar? Quanto tempo um lugar vazio fica vazio? Essas perguntas moldam uma sessão de poker muito mais do que saber se a taxa de comps cobre a sobremesa. Uma sala pode ter um pacote de recompensas maravilhoso e ainda assim ser um lugar onde você preferiria não jogar.

Por que o jantar ainda importa

Tudo isso torna a reclamação fácil de descartar: escolha um bom jogo, confira o rake, pague seu hambúrguer. Justo. Mas o cliente regular repara em como é tratado entre uma transação e outra. Ele lembra do floor manager que resolveu uma hora não creditada sem discussão, e lembra de ter sido mandado de balcão em balcão para resgatar um saldo que mal cobre o almoço.

Uma sala de poker não deve uma suíte de hotel para todo mundo. Mas tem interesse em fazer as pessoas quererem voltar, especialmente as que chegam antes da multidão da noite. Um crédito de comida direto, bem explicado e fácil de usar, ajuda. A maioria dos jogadores vai continuar seguindo os bons jogos, e uma mesa macia conquista perdão por um saldo de comps fraco. Mas quando duas salas oferecem jogos parecidos e rake parecido, a que de vez em quando paga o jantar deu aos jogadores um motivo para escolhê-la.