Guia de salas de poker em Washington DC

A região metropolitana de Washington DC, que inclui Baltimore, o sul de Maryland e o norte da Virgínia, virou um destino de verdade para quem joga pôquer. Antes de 2010, não existia nenhuma sala de pôquer pública na região. Quem quisesse um jogo legal e aberto ao público tinha que encarar a viagem até Atlantic City. Os jogadores mais antigos lembram dos jogos clandestinos regulares em alguns hotéis chiques da área, que de vez em quando atraíam celebridades, e dos torneios beneficentes meio na ilegalidade que aconteciam de forma esporádica em lugares como os Boys and Girls Clubs e os salões da VFW no Condado de Prince George, em Maryland, até serem fechados em 1997. O romance de pôquer King of a Small World, de Rick Bennett, traz um retrato ficcional daquela época.

Maryland legalizou o jogo em cassino, e a cena do pôquer correu atrás das outras atrações da região. O Hollywood Casino em Perryville, Maryland, a cerca de 30 minutos ao norte de Baltimore e uma hora de DC, abriu em 2010. Mais ou menos na mesma época, o histórico Charles Town Racetrack, na Virgínia Ocidental, virou o Hollywood Casino Charles Town e ganhou 27 mesas de pôquer. O Maryland Live! Casino abriu em 2012, no Arundel Mills Mall, em Hanover, Maryland. O Horseshoe Casino Baltimore abriu em 2014, e o MGM National Harbor abriu no fim de 2016, em Oxon Hill, Maryland, bem na saída dos limites da cidade de DC.

As Cinco Salas Principais

Hollywood Casino Charles Town

Localizado a cerca de 60 milhas e aproximadamente 75 minutos de carro do centro de Washington, DC, esta é uma sala relativamente tranquila, frequentada principalmente por jogadores locais. Um jogo de Hold'em no-limit $1/2 está sempre rodando. Nas manhãs de sábado há um jogo $5/10 que pode ficar bem grande; ele funciona como um jogo particular com praticamente os mesmos jogadores. Quando esse jogo não está rodando, às vezes aparece um $2/5 para quem quer mais do que $1/2. O rake e o drop promocional é de $6 + $2. Os jogadores ganham $0,50 por hora em comps, o que equivale a $1,00 por hora em comida e bebida. Máquinas de refrigerante gratuitas estão espalhadas pelo cassino.

Hollywood Casino Perryville

Esta sala é parecida em estilo e ação com a Charles Town. Um jogo $1/3 roda diariamente, abrindo pontualmente às 10h, e às vezes aparece um $2/5. O rake e o drop promocional é de $6 + $2. Os jogadores ganham $0,50 por hora em comps e recebem refrigerantes de graça nas máquinas ou com os atendentes na mesa. O jogador regular e poker coach Al Spath descreve sua sala de casa assim: a composição da mesa costuma ser de homens mais velhos, alguns jovens jogadores, uma ou duas mulheres e o eventual fish. Os regulares tendem a ser relativamente tight e tímidos, com poucos turistas para explorar. Entre 2010 e 2012, a sala era conhecida pelo jogo solto e selvagem, mas boa parte dessa ação migrou para o Maryland Live! e o MGM National Harbor quando abriram. Se você quer um lugar na abertura, ligue bem antes; a lista abre às 7h e já pode ter mais de uma dúzia de nomes duas horas antes de a sala abrir.

Maryland Live! Casino

Aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana, o Maryland Live! é uma das duas principais salas de poker da região da capital, e você pode contar com jogo em qualquer dia ou hora. Numa manhã de segunda-feira, por exemplo, a sala pode ter 11 jogos de Hold'em no-limit $1/3, seis jogos de PLO five-card $2/2 e alguns jogos de no-limit $2/5. Numa noite de sábado, espere 20 ou mais jogos $1/3, uma dúzia de jogos de PLO, quatro jogos $2/5 e um jogo de limit Hold'em $4/8. Entre os jogos em destaque estão Omaha/Eight or Better $6/12 nas noites de segunda e quarta, Big O e Stud Eight or Better $8/16 nas noites de terça e tardes de domingo, Omaha Eight or Better limit $5/10 nas quintas ao meio-dia, e bomb pot double-board five-card PLO $5/5 nas segundas e quartas às 19h e nos sábados às 17h. Recomenda-se que os jogadores se inscrevam a partir das 11h do dia desses jogos. O rake e o drop promocional é de $6 + $3, e os jogadores ganham $1,50 por hora em comps.

Horseshoe Casino Baltimore

A sala de poker é anunciada como 24/7, mas às vezes há horários pela manhã sem jogo, então confira online ou ligue antes. Normalmente há mais ação aqui do que em Perryville, cerca de 20 minutos ao norte, mas menos do que no Maryland Live! ao sul ou no MGM National Harbor, a maior sala da região, cerca de uma hora ao sul. Um jogo de no-limit $1/3 numa noite de sábado pode ter locais sólidos, mas não excelentes, e alguns estudantes da vizinha Towson University. A sala às vezes abre um jogo de limit Hold'em pela manhã e à tarde durante a semana. O cassino tem um excelente bar de macarrão chinês, e a sala de poker permite refeições na mesa, embora você mesmo tenha que buscar a comida. O rake e o drop promocional é de $5 + $3, e os jogadores ganham $2 por hora em comps.

MGM National Harbor

Aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana, é o grande nome da região — um título que o Maryland Live! perdeu quando o MGM abriu em 2016. Num sábado à noite, podem estar rodando 40 mesas ou mais, com os jogos de $1/3 e $2/5 frequentemente com filas de espera de 30 pessoas ou mais. Isso empurra os recreativos mais impacientes para o jogo de $5/10, o que pode torná-lo melhor para o jogador sério. Mesmo numa segunda-feira ao meio-dia, a sala pode ter 14 jogos acontecendo, incluindo 10 de no-limit Hold'em $1/3, um de five-card Omaha $1/2, um jogo de $2/5, um de no-limit $5/10 e um de five-card PLO $5/5. O rake e o drop promocional é de $6 + $3, e os jogadores ganham $2 por hora em comps.

Seleção de jogos e observações práticas

Tanto no MGM National Harbor quanto no Maryland Live!, a seleção de jogos importa. Pode haver uma diferença enorme na qualidade dos jogos entre mesas de no-limit Hold'em na mesma sala, então circule até encontrar adversários mais fracos.

Para visitantes de fora da cidade, o Maryland Live! tem vários hotéis bons e relativamente baratos por perto, alguns dentro do próprio complexo comercial de Arundel Mills. O MGM National Harbor é menos convidativo nesse aspecto, já que seu hotel e as opções próximas são bem mais caros.

Al Spath resume a região assim: Perryville é tranquila pelas manhãs, com os regulares disputando a promoção diária de high hand e raramente algo além de no-limit Hold'em $1/3 no dia a dia, mais pot-limit Omaha três dias por semana, com um clima mais de home game, sempre com os mesmos jogadores. O Horseshoe tem jogadores acima da média e promoções decentes, com jogos de no-limit $2/5 também. O Maryland Live! é um cassino movimentado, com muitos jogos e mesas, conhecido por seus torneios e etapas do WSOP Circuit. O MGM National Harbor é o maior, atraindo dinheiro da cidade e do norte da Virgínia, com longas esperas à tarde e à noite; jogadores impacientes com dinheiro pulam para jogos que muitas vezes estão acima do seu nível de habilidade — mas não do tamanho da sua carteira.