Ben Mintz

Ben Mintz, carinhosamente conhecido como "Mintzy" por seus fãs, é um entusiasta de esportes da Universidade do Mississippi que ganhou destaque como personalidade no Barstool Sports. Ele foi contratado do ESPN Baton Rouge em 2020 pelo fundador do Barstool, Dave Portnoy, tornando-se rapidamente uma figura popular tanto dentro da empresa quanto entre sua dedicada base de fãs, os "Stoolies". Mintz co-apresentou o podcast de pôquer Cracking Aces, uma produção do Barstool que combinava seu amor por esportes e pôquer, consolidando ainda mais seu status como uma figura midiática cativante e divertida.

Mintz construiu uma carreira respeitável no pôquer, principalmente em torneios ao vivo. Seus prêmios em torneios ao vivo ultrapassam US$ 670.000. Uma de suas conquistas mais notáveis veio no Evento Principal do World Series of Poker (WSOP) de 2018, onde terminou em 327º lugar, ganhando US$ 37.705. No mesmo ano, ele passou um tempo na mesa televisionada do PokerGO, sentado ao lado da lenda do pôquer Phil Ivey durante o Evento Principal — uma experiência memorável para qualquer jogador.

Em 2025, Mintz competiu no Evento #75: Mini Evento Principal de US$ 1.000 no WSOP, que atraiu um campo massivo de 10.794 inscritos. Ele avançou para o Dia 2, mas sofreu um bad beat devastador: segurando ases de bolso contra oitos de bolso, ele viu seu oponente acertar uma carta de uma saída no river para formar quadras, eliminando Mintz em 654º lugar por US$ 2.790. Apesar da saída brutal, Mintz manteve uma perspectiva positiva, dizendo a seus seguidores: "Você não pode fazer melhor do que colocar tudo com ases pré-flop." Ele também expressou que estava "emocionado por pegar dois ases e colocar tudo lá dentro", mostrando sua resiliência característica.

Após esse revés, Mintz entrou imediatamente no Evento #78: PokerNews Deepstack Championship de US$ 600, outra chance de glória no WSOP. Sua participação em tais eventos destaca sua dedicação ao jogo e seu desejo de conquistar uma cobiçada bracelete.

Em maio de 2023, a carreira de Mintz na Barstool Sports chegou a um fim abrupto. Um vídeo dele cantando letras de rap que incluíam um insulto racial durante uma transmissão ao vivo veio à tona. Apesar do pedido de desculpas imediato no Twitter, no qual ele chamou o ocorrido de "um erro imperdoável" e insistiu que não teve intenção de causar dano, o novo proprietário da empresa, a Penn Entertainment, exigiu sua demissão. O fundador da Barstool, Dave Portnoy, que havia vendido o controle total da empresa para a Penn no início daquele ano, expressou sua insatisfação em uma "Coletiva de Imprensa de Emergência" no Twitter, mas já não tinha autoridade para anular a decisão. Portnoy havia originalmente vendido 36% da Barstool para a Penn em 2020 por US$ 163 milhões, e a venda subsequente da participação restante em fevereiro de 2023 o deixou sem controle do dia a dia. Apesar dos apelos de Portnoy e da CEO da Barstool, Erika Nardini, Mintz foi dispensado.

Muitos na comunidade de poker e entre os Stoolies defenderam Mintz, acreditando que o incidente não foi intencional. O próprio Portnoy declarou: "Acho que qualquer pessoa que assistiu ao clipe percebeu que não havia como ele ter feito aquilo de propósito." A demissão de Mintz gerou uma conversa mais ampla sobre responsabilização e a influência da propriedade corporativa na mídia.

Mintz é conhecido por sua abordagem sólida e disciplinada ao poker, favorecendo mãos iniciais fortes e tomada de decisão cuidadosa pós-flop. Ele aproveita vantagens posicionais e evita variância desnecessária, demonstrando paciência em torneios multi-mesa. Seu charme sulista e entusiasmo esportivo cativante o tornaram um favorito dos fãs, tanto na mesa de poker quanto na mídia. Apesar de sua natureza competitiva, ele permanece humilde e gracioso na derrota, como evidenciado por sua reação ao bad beat de 2025.

Embora seu tempo na Barstool tenha terminado de forma controversa, Mintz mostrou resiliência e uma paixão contínua pelo poker. Seus ganhos ao vivo em torneios e aparições memoráveis na WSOP solidificaram seu lugar na comunidade do poker. Enquanto ele continua competindo, fãs e colegas jogadores estarão atentos para ver o que o futuro reserva para "Mintzy."