Bill Smith (poker player)

Bill Smith nasceu em 14 de março de 1934, em Roswell, Novo México. Serviu na Marinha dos Estados Unidos durante a Guerra da Coreia antes de se tornar jogador profissional de pôquer.

Smith tornou-se presença constante na World Series of Poker (WSOP) durante os anos 1980. Ele alcançou a final table do Evento Principal da WSOP três vezes:

• WSOP Main Event de 1981 – 5º lugar entre 75 jogadores, recebendo $37.500.
• WSOP Main Event de 1985 – Venceu o campeonato e $700.000, derrotando T.J. Cloutier heads-up.
• WSOP Main Event de 1986 – 5º lugar entre 141 jogadores, recebendo $51.300.

Este foi seu único bracelete da WSOP. Seus ganhos totais em torneios ao longo da vida ultrapassaram $1.050.000, sendo $788.800 oriundos de eventos da WSOP.

Smith era conhecido por seu consumo excessivo de álcool, o que afetava drasticamente seu jogo. O colega profissional T.J. Cloutier o descreveu como "o jogador mais tight que você já enfrentou na vida quando ele estava sóbrio", mas "o melhor jogador que já enfrentei" quando meio bêbado. No entanto, quando completamente embriagado, tornava-se o pior jogador. Durante sua vitória no Main Event de 1985, Smith começou o dia final sóbrio, depois começou a beber e acumulou uma pilha massiva de fichas através de um jogo agressivo, vencendo apesar de estar totalmente intoxicado. Quando perguntado sobre sua vida pessoal após vencer, ele disse famosamente: "Não há muito o que dizer – eu só bebo e jogo."

Smith morreu em 28 de fevereiro de 1996 em Nevada, aos 61 anos. Muitos acreditam que o alcoolismo encurtou sua carreira. A lenda do pôquer Mike Sexton observou que Smith era "tão difícil quanto qualquer um nos cash games – até tomar uns cervejas a mais." Sua vitória memorável e estilo de jogo único permanecem como uma parte notável da história da WSOP.