Carlos Mortensen

Carlos Mortensen nasceu em 13 de abril de 1972, em Ambato, Equador. Ainda criança, mudou-se para a Espanha e cresceu em Madri, onde estudou na Universidade de Madri. Antes de se tornar jogador profissional de pôquer, trabalhou como barman. No final dos anos 1990, mudou-se para os Estados Unidos para seguir carreira no pôquer, rapidamente se destacando no circuito de torneios ao vivo.

O Evento Principal da World Series of Poker de 2001 foi um torneio marcante. Atraiu um campo de 613 jogadores, sendo o maior torneio de pôquer ao vivo já realizado até então, e o primeiro a premiar com valores de sete dígitos os dois primeiros colocados. Mortensen entrou na final table como o segundo maior chip leader, atrás do alemão Henry Nowakowski, e à frente do campeão de 1989 Phil Hellmuth e de Mike "The Mouth" Matusow. Hellmuth e Matusow foram eliminados em quinto e sexto lugares, respectivamente, estabelecendo um confronto heads-up entre Mortensen e Dewey Tomko. A mão final é uma das mais famosas da história da WSOP: Mortensen segurava K♣Q♣ e fez uma sequência no board, quebrando os pocket aces (A♠A♥) de Tomko. Esta foi apenas a segunda vez que pocket aces perderam a mão final do Evento Principal, depois da derrota de Bobby Hoff para Hal Fowler em 1979. Mortensen ganhou $1.500.000 com a vitória, tornando-se o primeiro jogador nascido na Espanha a conquistar o título do Evento Principal da WSOP.

Mortensen adicionou uma segunda pulseira da WSOP em 2003, vencendo um evento de $5.000 Limit Hold'em por $251.680. Ao longo de sua carreira, acumulou mais de $3,2 milhões em prêmios na WSOP. Em 2013, ficou perto de um segundo final table no Evento Principal, terminando em décimo lugar por $573.204. Essa campanha profunda demonstrou sua habilidade duradoura anos após seu triunfo inicial.

Mortensen é um dos jogadores mais bem-sucedidos da história do World Poker Tour. Ele ganhou três títulos principais do WPT e detém o recorde de maiores ganhos de carreira no WPT, com mais de US$ 6,7 milhões em prêmios provenientes de 21 caixas. Sua primeira vitória no WPT ocorreu em outubro de 2004 no WPT Doyle Brunson North American Poker Championship no Bellagio, onde ganhou US$ 1.000.000. Em abril de 2007, conquistou o prestigioso WPT World Championship no Five Star World Poker Classic, faturando US$ 3.970.415 — seu maior live cash até hoje. Essa vitória fez dele o primeiro jogador a vencer tanto o Main Event da WSOP quanto o WPT World Championship. Ele adicionou um terceiro título do WPT em março de 2010 no inaugural Hollywood Poker Open, levando para casa US$ 393.820. Outros resultados notáveis no WPT incluem um terceiro lugar no L.A. Poker Classic de 2011 (US$ 640.680) e um quarto lugar no WPT Borgata Poker Open de 2014 (US$ 267.764).

Mortensen é conhecido por seu estilo de jogo agressivo e de muita pressão. Ele frequentemente faz apostas grandes com posição, forçando os oponentes a decisões difíceis. Sua abordagem é descrita como 'agressiva, porém paciente', e ele mantém o foco durante longas sessões. Na mesa, ele exibe um comportamento estoico com mínimos tells, destacando-se em explorar as fraquezas dos oponentes e executar blefes no momento certo. Essas características lhe renderam o apelido de 'El Matador', uma referência à bravura e precisão dos toureiros espanhóis. Mortensen comparou o pôquer à tourada, observando que ambos exigem coragem e pensamento estratégico.

Além da WSOP e do WPT, Mortensen continuou a competir em torneios de altas apostas ao redor do mundo. Em 2016, foi introduzido no Poker Hall of Fame, um testemunho de seu impacto no jogo. Em 2025, seus ganhos totais em torneios ao vivo somam US$ 12.107.757, colocando-o entre os maiores ganhadores de todos os tempos da Espanha. Mortensen continua sendo uma figura influente no pôquer, com sua carreira servindo de modelo para aspirantes a jogadores de torneios.