Cory Zeidman

Cory Zeidman, nascido em 1949, é um jogador profissional de poker americano que atua no mundo do poker há décadas. Ele é mais conhecido por sua habilidade em Omaha hi-lo limitado e jogos mistos, um nicho que lhe rendeu respeito entre os pares. De acordo com bancos de dados de poker, Zeidman acumulou mais de US$ 690.000 em prêmios ao vivo em torneios, com seu último prêmio registrado ocorrendo em 19 de maio de 2022, poucos dias antes do início dos processos criminais contra ele. Apesar do sucesso em torneios, Zeidman foi principalmente um profissional de jogos a dinheiro, frequentemente disputando jogos mistos de altas apostas na Flórida e em Las Vegas.

A conquista mais notável de Zeidman no poker veio na World Series of Poker (WSOP). Ele venceu sua primeira pulseira da WSOP em 1999, conquistando o evento de $1.500 Limit Omaha Hi-Lo por US$ 96.000. Essa vitória consolidou sua reputação como um formidável jogador de Omaha. Ele adicionou uma segunda pulseira em 2012, embora os detalhes dessa vitória sejam menos documentados. Ao longo de sua carreira, Zeidman chegou a várias mesas finais da WSOP, incluindo um quinto lugar no evento de $5.000 Omaha Hi-Lo em 2000. Seus ganhos totais ao vivo em torneios, conforme registrado pelo The Hendon Mob, excedem US$ 692.000, com a maior parte vinda de eventos da WSOP e outros torneios de jogos mistos.

Entre os fãs de poker da era do boom, Zeidman talvez seja mais lembrado por um infame slowroll contra a lenda do poker Jennifer Harman na World Series of Poker de 2005. O incidente, que ocorreu durante um evento de limit hold'em, envolveu Zeidman fazendo uma pausa prolongada antes de pagar a aposta all-in de Harman, apesar de segurar os nuts. O slowroll gerou críticas generalizadas e se tornou um momento memorável na história do poker, frequentemente citado como um exemplo de mau comportamento nas mesas.

A carreira de Zeidman no pôquer foi ofuscada por sérios problemas legais. Em 2023, ele foi indiciado por acusações federais de conspiração para cometer fraude postal e eletrônica em conexão com um esquema de apostas esportivas que fraudou vítimas em mais de US$ 25 milhões. Segundo os promotores, Zeidman e seus parceiros operavam sob nomes comerciais falsos e usavam táticas agressivas de vendas para vender informações "privilegiadas" fraudulentas sobre eventos esportivos, incluindo alegações de atualizações sobre lesões de jogadores, árbitros "comprados" e jogos combinados. As informações eram fictícias ou obtidas por meio de simples buscas na internet. As vítimas pagavam taxas exorbitantes por essas informações "privilegiadas", que Zeidman afirmava tornariam suas apostas livres de risco.

Em uma reviravolta surpreendente, Zeidman, que inicialmente disse ao PokerNews que jamais se declararia culpado, mudou de ideia e se declarou culpado das acusações em 2024. A confissão foi anunciada pela Polícia do Condado de Nassau e pela Investigação de Segurança Interna, com o agente especial Charles Walker afirmando: "Apostadores esportivos buscavam o conselho de Cory Zeidman antes de apostar seu dinheiro — mas era o próprio Zeidman quem lucrava muito com suas práticas enganosas, mentiras descaradas e táticas agressivas que exploravam clientes desavisados." Zeidman, ex-residente de Long Island, agora enfrenta uma pena máxima de 20 anos de prisão. No início de 2025, ele não estava sob custódia enquanto aguardava a sentença, marcada para 7 de outubro no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Nova York. A juíza Seybert não está vinculada às diretrizes de sentença e pode impor uma pena mais curta ou mais longa.

Zeidman era conhecido por uma abordagem metódica e matematicamente precisa ao pôquer, especialmente no Omaha hi-lo com limite. Ele enfatizava a seleção de mãos, posição e cálculos cuidadosos de odds do pote, o que lhe rendeu a reputação de "professor" do jogo. Seu sucesso em um nicho especializado destacou o valor do conhecimento profundo em variantes específicas do pôquer. No entanto, seu legado agora é manchado por suas atividades criminosas, servindo como um conto de advertência sobre a interseção entre jogo e fraude. Embora suas conquistas no pôquer permaneçam registradas, seus problemas legais se tornaram uma parte definidora de sua narrativa pública.