Dan Harrington

Dan Harrington nasceu em 6 de dezembro de 1945, em Cambridge, Massachusetts, filho de pais que emigraram da Irlanda. Cresceu como um jogador de xadrez competitivo, vencendo o Campeonato Estadual de Xadrez de Massachusetts em 1971 e conquistando o título de mestre de xadrez dos EUA. Também se destacou no gamão, vencendo um título da Copa Mundial de Gamão por volta de 1980. Harrington estudou na Universidade Suffolk, onde aprendeu pôquer pela primeira vez, e depois se formou em governo e história. Trabalhou como advogado de falências por aproximadamente uma década antes de se dedicar integralmente ao pôquer. Durante seu tempo em Harvard, jogou pôquer contra dois então desconhecidos estudantes chamados Bill Gates e Paul Allen. Harrington tornou-se frequentador assíduo do lendário Mayfair Club em Nova York nos anos 1980, jogando ao lado de futuras estrelas do pôquer como Howard Lederer, Erik Seidel e Steve Zolotow.

O momento de destaque de Harrington veio na World Series of Poker de 1995. Ele ganhou sua primeira pulseira da WSOP no evento de $2.500 No-Limit Hold'em, levando $249.000. No Evento Principal, ele superou um campo de 273 jogadores, incluindo o campeão de 1992 Hamid Dastmalchi e Barbara Enright, que se tornou a primeira mulher a chegar a uma mesa final do Evento Principal da WSOP. Harrington derrotou Howard Goldfarb heads-up para conquistar o campeonato e o prêmio de $1.000.000. Na época de sua vitória, ele morava em Downey, Califórnia. Mais tarde naquele ano, também venceu um evento de Seven-card stud no European Poker Open em Londres, tornando 1995 um ano memorável.

O sucesso de Harrington no Evento Principal da WSOP continuou até os anos 2000. Ele terminou em sexto em 1987, terceiro em 2003 (ano em que Chris Moneymaker iniciou o boom do pôquer) e quarto em 2004 – um campo que havia crescido para 2.576 jogadores. Suas mesas finais consecutivas em 2003 e 2004 são consideradas uma das maiores realizações do esporte. No total, ele tem 15 premiações na WSOP, 5 mesas finais e 2 pulseiras. No World Poker Tour, Harrington venceu o Legends of Poker de 2007 no Bicycle Casino, levando $1.634.865 – seu maior live cash. Ele também terminou em segundo no Doyle Brunson North American Championship de 2005, ganhando $620.730. Em 2021, apenas outros cinco jogadores haviam vencido tanto o Evento Principal da WSOP quanto um título da WPT: Doyle Brunson, Carlos Mortensen, Scotty Nguyen, Joe Hachem e Ryan Riess.

Harrington é universalmente descrito como um jogador tight-aggressive que depende de matemática e probabilidade. Ele famosamente cunhou seu próprio apelido “Action Dan” como uma piada irônica sobre sua abordagem paciente e conservadora. Ele evita situações marginais e foca na lucratividade de longo prazo. Sua contribuição conceitual mais significativa para o poker de torneios é o sistema “M” — uma medida de quantas rodadas de blinds e antes o stack de um jogador pode sobreviver. Codificado em seus livros, essa estrutura ajuda os jogadores a ajustar a agressividade com base na profundidade do stack. O estilo disciplinado de Harrington, seu icônico boné verde do Boston Red Sox e seu pensamento analítico profundo fizeram dele um modelo para aspirantes a jogadores. Ele foi introduzido no Poker Hall of Fame em 2010.

Harrington coescreveu a série extremamente influente “Harrington on Hold’em” com Bill Robertie, publicada entre 2004 e 2006. Os três volumes cobrem jogo estratégico, final de torneio e exercícios práticos. Posteriormente, escreveu “Harrington on Cash Games” (dois volumes), “Harrington on Online Cash Games” (2010) e “Harrington on Modern Tournament Poker” (2014). Esses livros são celebrados por suas explicações claras e lógicas e se tornaram leitura essencial para estudantes sérios de poker. O ensino de Harrington vai além dos livros; ele contribuiu com artigos estratégicos e vídeos, compartilhando sua vasta experiência.

Fora do poker, Harrington construiu uma carreira de negócios bem-sucedida. Em 1998, ele cofundou a Anchor Loans em Calabasas, Califórnia, com dois amigos do poker, Jeff Lipton e Stephen Pollack. A empresa fornecia financiamento-ponte rápido para reformadores de imóveis, começando com ganhos no poker. A Anchor Loans cresceu para financiar mais de US$ 5,3 bilhões em empréstimos e tem sido lucrativa todos os anos desde sua criação. Harrington atuou como seu primeiro CEO e se aposentou da empresa em 2010, embora continue acionista. Ele também trabalha com imóveis e no mercado de ações. Diferente de muitos profissionais, Harrington se considera um jogador de poker em tempo parcial devido aos seus compromissos empresariais, geralmente jogando apenas alguns eventos da WSOP e WPT por ano. Ele reside em Santa Monica, Califórnia.