Daniel Chan

Daniel "Johnny" Chan nasceu na China e mudou-se para os Estados Unidos em 1968 com a família, estabelecendo-se primeiro no Arizona antes de se mudar para Houston, Texas, onde sua família possuía um restaurante. Seguindo a tradição familiar, Chan matriculou-se na Universidade de Houston, mas aos 21 anos decidiu seguir profissionalmente o pôquer e mudou-se para Las Vegas. Ele aceitou vários empregos temporários para construir seu bankroll antes de deixar sua marca no cenário de torneios.

O primeiro grande avanço de Chan veio em 1981, quando venceu a American Cup de Bob Stupak, eliminando 13 de seus 16 oponentes em pouco mais de meia hora. Essa performance dominante lhe rendeu o apelido de "The Orient Express". Ele conquistou sua primeira bracelete da WSOP em 1985 no evento de $1.000 Limit Hold'em, levando para casa $171.000.

As maiores conquistas de Chan vieram no Evento Principal da WSOP. Em 1987, ele venceu o Evento Principal de No-Limit Hold'em de $10.000, derrotando um campo de 152 jogadores para faturar $625.000. Ele repetiu como campeão em 1988, ganhando $700.000 contra 167 inscritos, tornando-se o último jogador a vencer Eventos Principais consecutivos. Em 1989, ele quase conseguiu o tricampeonato, terminando como vice-campeão para Phil Hellmuth após uma lendária batalha heads-up.

Chan continuou adicionando braceletes da WSOP ao longo das décadas de 1990 e 2000, vencendo em uma variedade de jogos, incluindo Seven Card Stud, 2-7 Draw Lowball, Pot-Limit Omaha e No-Limit Hold'em. Em 2005, ele se tornou o primeiro jogador a alcançar 10 braceletes da WSOP, um marco posteriormente igualado por Doyle Brunson e eventualmente superado por Hellmuth.

Além da WSOP, Chan acumulou mais de $8,7 milhões em ganhos de carreira em torneios ao vivo. Seu maior prêmio individual veio em fevereiro de 2005, quando terminou em segundo lugar no Poker Superstars Invitational Tournament, ganhando $750.000. Em 2002, ele foi introduzido no Poker Hall of Fame, consolidando seu legado como um dos maiores de todos os tempos do jogo.

Em 2021, Chan abriu uma sala de pôquer no Texas chamada Johnny Chan's 88 Social, embora o local tenha fechado em dezembro daquele ano.

Chan ganhou fama mainstream com sua participação especial no filme "Rounders" de 1998, onde interpretou a si mesmo em uma cena memorável contra o personagem de Matt Damon. Seu sucesso ajudou a popularizar o pôquer globalmente e inspirou uma geração de jogadores. Chan continua sendo uma figura respeitada na comunidade do pôquer, conhecido por seu estilo agressivo e notável consistência nos níveis mais altos do jogo.