Dario Sammartino

Dario Sammartino nasceu em 5 de abril de 1987, em Nápoles, Itália. Aprendeu pôquer com seu pai, que lhe ensinou five-card draw como uma atividade de vínculo após a morte do avô de Sammartino. Mais tarde, durante o boom Moneymaker, ele descobriu o Texas Hold'em e começou a jogar nos recém-inaugurados clubes de pôquer da Itália por volta de 2005. Inicialmente, trabalhou em relações públicas antes de fazer a transição para o pôquer em tempo integral. Sammartino registrou-se no PokerStars com o apelido "Madgenius87" e mais tarde jogou online como "Secret_M0d3". Mudou-se para Nova Gorica, Eslovênia, para manter acesso aos mercados globais de pôquer online.

O primeiro live cash registrado de Sammartino foi em novembro de 2008, quando terminou in the money em um torneio de €1.100 de buy-in no Egito. Cinco meses depois, ele conquistou seu primeiro prêmio de cinco dígitos, €16.700, por um terceiro lugar em outro evento de €1.100 No-Limit Hold'em no Egito. Seu primeiro cash no WSOP ocorreu em 2011, ficando em 207º lugar em um evento de $1.000 No-Limit Hold'em por $3.088. Ele conquistou sua primeira vitória ao vivo em abril de 2013, vencendo um evento de €5.250 do Italian Poker Tour em Sanremo por €30.000. A partir daí, resultados de cinco dígitos tornaram-se rotina.

No WSOP de 2014, Sammartino terminou em sexto lugar no evento de $10.000 No-Limit Hold'em 6-Handed por $91.670. Entre 2015 e 2017, ele acumulou mais de $5,8 milhões em ganhos ao vivo. Isso incluiu um quarto lugar em um Super High Roller de €100.000 por €709.500 e um sexto lugar em um High Roller de €25.500 por €257.400 no EPT Monte Carlo em 2015. Em 2016, ele chegou à final table do EPT Monte Carlo Grand Final, terminando em oitavo. Também ficou em terceiro lugar em um High Roller de $25.000 no PokerStars Caribbean Adventure de 2016 por $542.160. No WSOP de 2017, ele terminou em terceiro no $111.111 High Roller for One Drop, ganhando $1.608.295. Também fez cash no Main Event do WSOP de 2017, terminando em 43º.

Sammartino entrou na mesa final do WSOP Main Event de 2019 na sexta posição em fichas. Ele enfrentou um longo duelo heads-up contra Hossein Ensan. Na 301ª mão da mesa final, Sammartino foi all-in no turn com um projeto de sequência e flush segurando 8♠4♠, mas Ensan pagou com reis de bolso, e Sammartino não conseguiu melhorar, terminando em segundo lugar. O prêmio de vice-campeão foi de $6.000.000, o maior cash de sua carreira. Esse resultado consolidou seu status como um dos maiores jogadores de poker da Itália e o levou ao segundo lugar na lista histórica de ganhos italianos. Antes do Main Event, ele já acumulava mais de $8 milhões em ganhos ao vivo.

Apesar de inúmeras chegadas próximas, Sammartino foi por muito tempo considerado um dos melhores jogadores sem bracelete WSOP. Ele teve oito mesas finais da WSOP antes de seu avanço. Somente em 2019, ele também terminou em terceiro no Campeonato de $10.000 H.O.R.S.E. por $184.854, quarto em um evento online de $1.000 por $75.094 e nono no Poker Players Championship de $50.000 por $93.764. Finalmente, em 27 de junho de 2024, Sammartino conquistou sua primeira bracelete WSOP no evento de $2.500 Omaha/Stud Hi-Low 8 or Better, ganhando $222.703. Em 2026, ele continuou obtendo boas campanhas, incluindo um quarto lugar no evento de $1.500 Dealer's Choice por $49.383 e vários cashes na WSOP.

Online, Sammartino alcançou resultados significativos sob o apelido "Secret_M0d3". Ele venceu três eventos do Spring Championship of Online Poker (SCOOP), incluindo um high roller de No-Limit Hold'em de $21.000 em maio de 2016 por $718.000. Ele também ganhou milhões mais online, embora seus resultados online não sejam mais rastreados.

Sammartino é conhecido por um estilo sofisticado, baseado em empatia e altamente analítico. Embora entenda conceitos modernos de Game Theory Optimal (GTO), ele dá grande ênfase a tells ao vivo e leituras psicológicas. Ele descreve a empatia como uma habilidade central no poker, focando em entender o medo e a coragem dos oponentes em situações de alta pressão. Isso o torna um especialista de elite em jogos mistos, destacando-se em variantes como H.O.R.S.E., 2-7 Lowball, Omaha Hi-Lo e Big O. Ele é paciente e sólido em torneios com fichas profundas, aproveitando posição e tamanho das fichas. Muitas vezes aparece em mesas finais de terno sob medida e gravata borboleta, refletindo sua crença no profissionalismo e no respeito pela história do jogo.

Fora do poker, Sammartino dirige uma empresa chamada Rent, Sell, Cars, que aluga Ferraris. Ele continua morando em Nova Gorica, na Eslovênia, e é uma figura central no poker italiano. É amplamente respeitado por seus resultados consistentes e comportamento humilde, frequentemente descrito como um "assassino silencioso" que deixa seus resultados falarem por si. Em 2026, seus ganhos em torneios ao vivo ultrapassam US$ 16,8 milhões, colocando-o entre os maiores ganhadores italianos de todos os tempos. Sua carreira é um testemunho de paciência, disciplina e versatilidade técnica.