Felix Vincent Stephensen

Felix Vincent Stephensen nasceu em 22 de julho de 1990. Ele é um jogador de pôquer semiprofissional norueguês atualmente residente em Londres, Inglaterra. Ele aprendeu pôquer durante os anos de faculdade e rapidamente mostrou talento natural, eventualmente dedicando-se ao jogo em tempo integral, embora com preferência por cash games online em vez de torneios ao vivo. Seu histórico inicial em torneios ao vivo era reconhecidamente fraco: antes do Main Event da World Series of Poker de 2014, ele tinha apenas dois resultados pagos registrados, totalizando US$ 22.118. Em contraste, sua carreira online era muito mais lucrativa. Jogando sob o alias "FallAtyourFeet", Stephensen acumulou mais de US$ 300.000 em ganhos no pôquer online. Ele era principalmente um especialista em cash game de Pot Limit Omaha, competindo regularmente em stakes de até US$ 25/US$ 50 e ocasionalmente arriscando nas raras mesas de US$ 200/US$ 400.

O verão de 2014 mudou a vida de Stephensen. Ele entrou no Main Event da WSOP em Las Vegas, que atraiu um imenso campo de 6.683 jogadores. De acordo com uma matéria do USA Today For The Win, ele transformou uma "loucura de prop bet na Copa do Mundo" em um lugar na mesa final do main event — uma história incomum que aumentava seu charme. Ele superou milhares de oponentes para chegar aos nove finalistas. Quando a mesa final foi retomada em novembro, a ESPN observou que restavam apenas três europeus, e Stephensen estava entre eles. Ele continuou avançando, chegando por fim ao heads-up contra o sueco Martin Jacobson. O duelo foi tenso e prolongado, mas no final Jacobson levou a bracelete e Stephensen foi eliminado como vice-campeão. O relatório oficial de notícias da WSOP de 12 de novembro de 2014 trazia a manchete "FELIX STEPHENSEN ELIMINADO DO MAIN EVENT." Pelo segundo lugar, ele ganhou um prêmio impressionante de mais de US$ 5 milhões — um retorno astronômico para um jogador cujos prêmios ao vivo acumulados antes deste evento eram de apenas US$ 22.118. Sua atuação foi ainda mais notável dada a sua experiência limitada em torneios ao vivo; ele chegou à mesa final como um relativo desconhecido, mas seu jogo equilibrado e a capacidade de se adaptar às dinâmicas de torneio de no-limit hold'em o tornaram um oponente perigoso.

As raízes de Stephensen estão no poker online, onde ele ganhou mais de $300.000 como "FallAtyourFeet". Sua especialidade eram jogos a dinheiro (cash games) de Pot Limit Omaha, não torneios de no-limit hold'em. Ele jogava com frequência em stakes de $25/$50 e ocasionalmente até $200/$400, um nível que exige banca e nervos consideráveis. Essa formação o ajudou a desenvolver um estilo tight-aggressive (TAG) baseado em paciência e disciplina. Em situações de deep-stacked, ele se destaca ao usar posição e pot odds para tomar decisões comedidas. Seu sucesso no PLO pode parecer surpreendente para um jogador que ganhou fama em um torneio de no-limit hold'em, mas as habilidades analíticas exigidas pelo Omaha se traduzem bem para tomar decisões fortes no pós-flop em qualquer modalidade. Durante o main event de 2014, seu comportamento calmo e controlado lhe rendeu o apelido de "The Iceman" por parte dos comentaristas. Ele raramente demonstrava emoção na mesa, mesmo quando os maiores potes do torneio estavam em jogo.

Embora nunca tenha igualado os feitos de 2014, Stephensen permaneceu ativo. No início de 2019, a PokerStarsLIVE o parabenizou por vencer um side event no PokerStars Caribbean Adventure (PCA). No mesmo período, ele apareceu em uma mesa final do campeonato nacional norueguês de poker (pokerNM), onde tinha uma vantagem em fichas de 428.000 sobre os 333.000 de Leiv Johannessen, conforme observado em um tweet do evento. A vitória no side event da PCA adicionou outro título notável ao seu currículo, provando que sua campanha de 2014 não foi um caso isolado. Seu histórico em torneios ao vivo, conforme registrado nos principais bancos de dados de poker, inclui 55 cashes documentados e ganhos totais de $5.851.264. Seu cash mais recente registrado ocorreu em 3 de outubro de 2023, um pagamento modesto de $915, indicando que ele ainda joga ocasionalmente. Ele também obteve cashes em vários eventos da World Series of Poker e do European Poker Tour, consolidando seu status como uma figura respeitada no cenário internacional de torneios.

O segundo lugar de Felix Vincent Stephensen no Main Event da WSOP de 2014 fez dele um nome conhecido entre os fãs noruegueses de pôquer e um rosto familiar para o público de pôquer em todo o mundo. Embora tenha permanecido semiprofissional em vez de um jogador de torneios em tempo integral, sua história ressoa porque mostra que um jogador dedicado de cash game pode se adaptar ao cenário de torneios e ter sucesso no mais alto nível. De acordo com os rankings mais recentes, ele ocupa a posição 395 no ranking mundial. Morando em Londres e ainda jogando eventos ocasionais, ele continua a ser uma das exportações de pôquer mais reconhecidas da Noruega. Sua frieza de "homem de gelo", sua rota incomum para o main event por meio de uma aposta na Copa do Mundo e seu enorme prêmio de segundo lugar juntos formam um capítulo memorável na história do pôquer moderno.