George Holmes

George Holmes é um jogador de poker americano, natural de Nova Jersey e atualmente baseado em Atlanta, Geórgia. Ele se interessa por poker desde 1999 e é predominantemente um jogador de cash game, participando de um home game semanal em Atlanta. Apesar do sucesso, ele se identifica firmemente como um jogador recreativo; o Main Event da WSOP é essencialmente sua parada anual em torneios. Nas suas palavras: "Eu só jogo o Main Event. Estive em uma parada do WSOP Circuit na Carolina do Norte há alguns anos, mas este é o único evento da WSOP que eu venho jogar."

O primeiro cash registrado de Holmes em torneios ao vivo veio no Main Event de $10.000 No-Limit Hold'em (Evento #73) da World Series of Poker de 2019. Ele terminou em 213º entre 8.569 participantes e recebeu $50.855. Na época, esse era o seu único cash registrado em torneios ao vivo, o que tornou sua próxima campanha no Main Event ainda mais surpreendente.

Em 2021, Holmes retornou para o Evento #67, o Campeonato Mundial de No-Limit Hold'em de $10.000, e protagonizou uma das mais memoráveis histórias de Cinderela na história recente do poker. Ele atravessou um campo de 6.650 jogadores para chegar à mesa final, terminando eventualmente como vice-campeão para Koray Aldemir e levando para casa $4.300.000. Esse resultado elevou seus ganhos totais em torneios ao vivo para $4.350.855 e adicionou 1.500 pontos no PokerGO Tour ao seu currículo. Suas estatísticas oficiais da WSOP para o evento mostram dois cashes, uma mesa final e nenhuma bracelete ou anel.

A progressão de fichas de Holmes ilustrou sua escalada constante:

• Dia 1d: 168.500 (86º de 1.933)
• Dia 2abd: 151.900 (680º de 1.440)
• Dia 3: 803.000 (110º de 1.000)
• Dia 4: 1.974.000 (68º de 292)
• Dia 5: 3.255.000 (53º de 96)
• Dia 6: 18.425.000 (6º de 36)
• Dia 7: 83.700.000 (2º de 9)

O Dia 7 continha o drama que definiu o torneio. Durante o segundo nível, Holmes viu sua pilha cair para pouco mais de um big blind após uma tentativa fracassada de eliminar Jack Oliver. Holmes tinha dado all-in em seus últimos 9 milhões com dama-rei, e Oliver deu call com ás-rei; o board não trouxe ajuda, deixando Holmes com meras 475.000 fichas. Poucas mãos depois, ele foi all-in com quatro pagadores e venceu o pote, voltando a passar dos 2 milhões. Em 90 minutos, ele estava com 16 milhões; no dinner break, ele tinha 20 milhões; e no final do quarto nível, ele havia acumulado mais de 32 milhões. Por volta da meia-noite no horário de Las Vegas, ele estava perto da liderança em fichas com cerca de 68 milhões depois de eliminar Chance Kornuth.

A eliminação de Chance Kornuth foi um momento crucial na trajetória de Holmes. Kornuth abriu para 1.200.000 under the gun, Holmes deu three-bet para 3.000.000 do cutoff, e Kornuth deu four-bet all-in para 25.700.000. Holmes deu snap-call com ases de bolso, enquanto Kornuth segurava A♥K♠. O flop A♦6♥4♣ deixou Kornuth drawing dead, e o turn Q♦ e o river 6♣ encerraram seu torneio em 16º lugar.

Holmes avançou para a mesa final como um dos líderes em fichas, começando com 83.700.000 fichas (106 big blinds) no Assento 5. O jogo heads-up contra Aldemir terminou com uma das mãos finais mais dramáticas da história do Main Event. Holmes aumentou para 6.000.000 e Aldemir pagou. No flop 10♥7♠2♥, Aldem