June Kim

June Kim, um jogador de pôquer de Prescott, Arizona, é presença constante no circuito de torneios ao vivo há anos, construindo seu currículo de forma consistente com prêmios em dinheiro. Antes de sua vitória de destaque, Kim acumulava resultados modestos, incluindo um 150º lugar por US$ 3.020 na World Series of Poker de 2026 em Las Vegas e um 122º lugar por US$ 1.702. Suas participações anteriores na WSOP, como um 1.399º lugar em 2023, mostravam sua persistência em buscar campanhas profundas nos maiores palcos do jogo.

A carreira de Kim atingiu um novo auge no final de janeiro de 2026, quando venceu o inaugural MSPT Diamond Poker Championship no Talking Stick Resort em Scottsdale, Arizona. O evento de buy-in de US$ 1.100, que tinha uma garantia de US$ 1.000.000, superou todas as expectativas com 3.220 inscrições — um recorde do MSPT para uma parada fora de Las Vegas — criando uma premiação total de US$ 3.121.900. Kim superou um campo gigantesco para conquistar seu primeiro título MSPT MAJOR e o prêmio de primeiro lugar de US$ 397.950, o maior de sua carreira.

"É incrível", disse Kim após sua vitória de virada. "Foi uma jornada selvagem o dia todo, e foi uma experiência realmente maravilhosa poder vencer no cassino da minha cidade. Quero continuar jogando, não quero que isso acabe, foi muito divertido."

A vitória também garantiu a Kim um assento de US$ 3.500 no MSPT Championship Rock 'N' Roll Poker Open no Seminole Hard Rock em Hollywood, Flórida, um Main Event com US$ 2.000.000 garantidos, programado para 18 de novembro a 2 de dezembro.

O caminho de Kim até o título não foi nada tranquilo. Ele entrou na mesa final perto do final das contagens de fichas, mas sua determinação em jogar pelo troféu em vez de uma rede de segurança financeira definiu sua campanha. Quando os quatro finalistas discutiram um acordo de ICM, Kim foi o único a recusar, apesar de ter a menor pilha de fichas.

"Eu queria continuar jogando", explicou Kim. "Essa oportunidade não aparece com frequência, e já fiz acordos no passado que acabaram me prejudicando, então eu só queria jogar pelo troféu."

Essa decisão se mostrou crucial. Kim venceu all-in após all-in, eventualmente assumindo a liderança em fichas após eliminar o Campeão de Pôquer da Golden State, Zilong Zhang, em terceiro lugar, por US$ 185.000. Ele então derrotou Carlton Taylor no heads-up, com Taylor embolsando US$ 345.649 como vice-campeão. A mesa final também incluiu Larry Goldstein (US$ 140.500, quarto), Jonah LaBranche (US$ 117.100, quinto), Johnny Watson (US$ 93.700, sexto), Anastassios Leotsarakos (US$ 70.200, sétimo), Doug Jacoby (US$ 58.500, oitavo) e Brett McCollum (US$ 46.800, nono).

A vitória de Kim destacou um estilo construído sobre paciência e agressividade calculada. Ele demonstrou disposição para arriscar quando necessário, vencendo confrontos cruciais de all-in para subir do fundo das contagens. Sua decisão de recusar o acordo ICM reflete uma mentalidade focada na conquista de longo prazo em vez da segurança financeira de curto prazo — uma característica que lhe tem servido bem em situações de alta pressão. A capacidade de Kim de manter a compostura durante um dia final maratona, combinada com seu talento para encontrar oportunidades contra oponentes agressivos, o marca como um competidor perigoso em eventos de campo grande.

Com o prêmio de $397.950, os ganhos vitalícios de Kim em torneios agora ultrapassam $684.000, colocando-o entre os grinders mais bem-sucedidos do Arizona no circuito. A vitória no cassino de sua cidade natal adicionou um toque pessoal à conquista, e o assento no Campeonato MSPT que o acompanha dá a ele a chance de construir sobre esse impulso mais adiante em 2026. Embora Kim ainda não tenha ganho uma bracelete ou anel da WSOP, seus ganhos totais de $97.724 apenas em eventos da WSOP demonstram desempenho consistente no nível mais alto do jogo. Enquanto continua competindo nos principais circuitos, o nome de Kim agora está firmemente no radar dos fãs de pôquer e colegas jogadores.