Kirk Morrison

Kirk Morrison é um jogador profissional de pôquer americano originalmente de Wichita, Kansas. Ele chegou a Las Vegas aos 20 anos com a intenção de jogar blackjack em tempo integral, levando cerca de US$ 3.000; segundo Morrison, esse bankroll durou aproximadamente duas horas antes de ele migrar para o pôquer. Durante os anos 1990, fez parte de um círculo de jovens jogadores que incluía Daniel Negreanu, Layne Flack e Allen Cunningham. O primeiro grande prêmio em torneios de Morrison veio em 1994, quando terminou em terceiro lugar em um evento de US$ 1.500 de Limit Hold'em na World Series of Poker (WSOP).

Morrison conquistou sua primeira e única pulseira da WSOP em 1998, vencendo um evento de seven-card stud. Essa vitória ajudou a estabelecê-lo no circuito de torneios. No total, ele chegou a quatro mesas finais da WSOP, incluindo a mesa final de Limit Hold'em de 1994 e duas mesas finais adicionais em 2007: o evento de US$ 5.000 Mixed Hold'em (Limit/No-Limit) e o evento de £2.500 H.O.R.S.E. na WSOP Europe. Seus prêmios na WSOP somaram US$ 525.769 de seus ganhos ao vivo em torneios. Morrison também registrou seu melhor desempenho no Main Event da WSOP nesse ano, ficando em 56º lugar em 2007.

O maior pagamento de torneio da carreira de Morrison veio no World Poker Tour. Em abril de 2007, no Fifth Annual Five Star World Poker Classic no Bellagio, ele ficou em segundo lugar no WPT Championship de US$ 25.000 No-Limit Hold'em. O evento atraiu 639 inscrições e gerou uma premiação de US$ 15.495.750. Carlos Mortensen conquistou o título, enquanto Morrison ganhou US$ 2.011.135 pelo segundo lugar — o maior prêmio de sua carreira. Ele registrou duas mesas finais no WPT e seis resultados em dinheiro no WPT no total, embora nunca tenha conquistado um título do WPT.

Depois de ganhar sua pulseira em 1998, Morrison se envolveu bastante com apostas esportivas. As oscilações financeiras desse hábito contribuíram para sua decisão de se mudar para a Nova Zelândia, onde viveu de 1999 a 2006. O que foi planejado como uma estadia de aproximadamente quatro meses se estendeu por sete anos. Nos primeiros anos, ele evitou o pôquer, mas eventualmente começou a jogar em torneios australianos. Foi em um desses eventos que ele reencontrou seu velho amigo Daniel Negreanu, que o convenceu a retornar aos Estados Unidos e voltar a jogar pôquer a sério.

Em 2008, os ganhos de Morrison em torneios ao vivo ultrapassaram US$ 2.900.000, e seu total na carreira desde então cresceu para mais de US$ 3,19 milhões. Conhecido pelo apelido "Capitão Kirk", ele é lembrado como um profissional de torneios sólido e competente de uma era que produziu vários jogadores proeminentes. Sua combinação de uma bracelete WSOP, uma campanha profunda no Main Event e um segundo lugar no WPT Championship mostra uma carreira com longevidade e resultados de alto nível em vários formatos de pôquer.