Lee Watkinson

Lee Watkinson nasceu em 18 de outubro de 1966, em Longbranch, Washington. Estudou na Eastern Washington University, onde se formou em economia. Antes do pôquer, Watkinson foi lutador de wrestling competitivo; lutou na categoria de 142 libras na faculdade e em 187 libras ainda em 2001. Surfar era outro interesse antigo. Watkinson mora em Tacoma, Washington.

Na World Series of Poker de 2004, Watkinson ficou em segundo lugar no evento de $5.000 de Pot Limit Omaha. Ele também fez caixa no Main Event de No-Limit Texas Hold'em de $10.000 daquele ano, terminando em 113º. Depois desse cash no Main Event, registrou outro em 2005, ficando em 45º entre 5.619 inscritos e levando $235.390. Em novembro de 2005, chegou a uma mesa final do WSOP Circuit e terminou em terceiro.

A vitória que marcou a carreira de Watkinson veio na World Series of Poker de 2006, no evento de $10.000 de Pot Limit Omaha. Ele ganhou o bracelete e o prêmio de $655.746. Na mão final, o seu A♣ Q♠ 6♣ 5♣ derrotou o J♠ J♣ 10♦ 8♦ de Mike Guttman em um board de 5♠ 4♠ 3♥ 7♦ K♥. Esse prêmio de $655.746 continua sendo o seu maior cash ao vivo. Ao longo dos anos, Watkinson foi citado como o maior ganhador da história em Pot Limit Omaha.

No Main Event da WSOP de 2007, Watkinson chegou à mesa final, terminando em oitavo lugar e levando $585.699. Em 2008, ele chegou à mesa final em dois torneios consecutivos: quinto no WPT Borgata Winter Open e sétimo no Main Event do WSOP Circuit no Harrah's Rincon, em San Diego, Califórnia. Em 2009, fez caixa duas vezes na WSOP: 36º no evento de $1.000 No-Limit Hold'em e segundo no evento de $1.500 Pot-Limit Omaha High/Low, faturando $141.873 e ficando a um lugar de conquistar um segundo bracelete.

Watkinson chegou a mesas finais consecutivas do World Poker Tour durante a Temporada 3 do WPT. Primeiro, ficou em segundo lugar para Eli Elezra no Dia Final do Mirage Poker Showdown de 2004 em No Limit Hold'em. Depois, no Legends of Poker de 2004, no Parkwest Bicycle Casino em Los Angeles (Bell Gardens), realizado de 28 a 31 de agosto, ele terminou em segundo lugar para Doyle Brunson no Dia Final do Campeonato de No-Limit Hold'em de $5.000 + 150; Peter Lawson completou o pódio. Esse evento atraiu 667 inscrições, com um prize pool total de $3.335.000. O histórico de Watkinson no WPT: nenhum título, três mesas finais e seis resultados premiados.

• 2004 WSOP $5.000 Pot Limit Omaha: 2º
• 2004 WSOP Evento Principal: 113º
• WPT Temporada 3 Mirage Poker Showdown: 2º (Eli Elezra)
• 2004 WPT Legends of Poker: 2º (Doyle Brunson)
• 2005 WSOP Evento Principal: 45º de 5.619 ($235.390)
• 2005 WSOP Circuit Las Vegas: 3º
• 2006 WSOP $10.000 Pot Limit Omaha: 1º ($655.746)
• 2007 WSOP Evento Principal: 8º ($585.699)
• 2008 WPT Borgata Winter Open: 5º
• 2008 WSOP Circuit Evento Principal, Harrah's Rincon: 7º
• 2009 WSOP $1.000 No-Limit Hold'em: 36º
• 2009 WSOP $1.500 Pot-Limit Omaha High/Low: 2º ($141.873)

Os ganhos de Watkinson em torneios ao vivo chegaram a $4.308.972, com o melhor live cash de $655.746. Em 2010, seus ganhos ao vivo já ultrapassavam $4.100.000, e seus 16 cashes na WSOP representavam $2.306.264 desse total. Na época, seus totais na WSOP incluíam uma bracelete, seis mesas finais e 18 cashes. Ele está em 540º na lista de maiores ganhadores de todos os tempos, em 277º entre os jogadores dos Estados Unidos e em quinto entre os jogadores do estado de Washington. Ele ultrapassou a marca de $4.000.000. A combinação de uma bracelete da WSOP, uma mesa final do Evento Principal da WSOP e várias mesas finais do WPT fez dele um dos jogadores americanos de torneios mais consistentes dos anos 2000.

Watkinson é um humanitário que trabalha com a Fundação Cortland Brandenburg para resgatar chimpanzés aposentados usados em testes. Longe das mesas, seus principais interesses incluem luta livre e surfe, refletindo sua formação atlética. Ele está baseado há muito tempo no estado de Washington, com Tacoma como residência.