Mikalai Pobal

Mikalai Pobal nasceu em 15 de junho de 1984, na Bielorrússia. Estudou relações internacionais e reside em Minsk. Pobal começou sua carreira no poker online, jogando de outubro de 2007 a abril de 2015 sob os nicknames "leanod" na PokerStars, Full Tilt Poker e partypoker, além de "m0l0t" na TitanPoker. Durante esse período, acumulou mais de US$ 1,5 milhão em ganhos em torneios online, estabelecendo-se como uma força formidável nas mesas virtuais. Seu sucesso online forneceu a base para sua transição para torneios ao vivo.

Pobal fez seu primeiro cash ao vivo em abril de 2012 no Main Event do European Poker Tour (EPT) em Berlim, terminando em 104º lugar por €7.500. Mais tarde naquele ano, no Main Event do EPT Barcelona, ele derrotou um campo de 1.081 jogadores para conquistar seu primeiro título do EPT, levando para casa €1.007.550. Essa vitória marcou seu grande avanço no poker ao vivo. Ele seguiu com cashes no mesmo evento em 2013 (79º por €12.700) e 2014 (85º por €13.900). Entre esses resultados, ele também fez cash no High Roller do EPT Sanremo em 2012, ficando em 10º por €20.600. Suas consistentes campanhas profundas em eventos do EPT demonstraram sua habilidade em torneios de altas apostas.

Mais de sete anos após sua primeira vitória no EPT, Pobal tornou-se apenas o segundo jogador na história — depois de Victoria Coren-Mitchell — a vencer dois Main Events do EPT. No Main Event do EPT Praga 2019, ele navegou por um campo de 1.154 inscrições para reivindicar o prêmio principal de €1.005.600. Essa vitória consolidou seu legado como um dos jogadores mais bem-sucedidos da história do EPT. No total, Pobal acumulou US$ 2.539.940 em ganhos em torneios ao vivo, com seus dois títulos do EPT representando a grande maioria. Ele também teve um cash no €2.200 EPT National High Roller no mesmo festival de Praga 2019, terminando em 116º por €3.890.

Pobal é conhecido por um estilo agressivo e dinâmico que lhe serve bem tanto no cenário online quanto no ao vivo. Sua capacidade de se adaptar a diferentes tipos de jogadores e stacks profundos tem sido fundamental para seu sucesso em eventos de grandes campos. Embora mantenha um perfil público discreto, suas conquistas no European Poker Tour lhe renderam respeito na comunidade global de poker. Como representante da Bielorrússia no cenário internacional, Pobal inspirou uma geração de jogadores do Leste Europeu. Apesar de resultados ao vivo limitados fora dos eventos do EPT, seus dois títulos de Main Event o colocam em um grupo de elite ao lado de apenas Victoria Coren-Mitchell, Mike Watson e alguns outros como múltiplos campeões do EPT.

Pobal entrou no Main Event do EPT Praga 2019 como qualificado da PokerStars, tendo conquistado seu lugar através de um satélite online. No início da mesa final, ele era o chip leader com 4.740.000 fichas, representando mais de 41% das fichas em jogo. Ele então triunfou sobre um campo de 1.154 inscrições para levar o prêmio de €1.005.600 pelo primeiro lugar. Esta vitória fez dele apenas o segundo jogador na história do EPT a vencer dois títulos de Main Event, juntando-se a Victoria Coren-Mitchell.

De acordo com o Global Poker Index, o ranking GPI de Pobal era 247.901 na época de sua vitória em 2019. Apesar de um volume relativamente baixo de prêmios ao vivo, seus dois títulos de Main Event do EPT o tornaram uma figura conhecida na comunidade de poker. Online, ele continua sendo reconhecido por seus nicknames "leanod" e "m0l0t", sob os quais ganhou mais de $1,5 milhão em torneios online entre 2007 e 2015.

Pobal é amplamente considerado um pioneiro do poker na Bielorrússia. Ele é o primeiro e, até 2020, o único jogador bielorrusso a vencer um Main Event do EPT. Seu sucesso inspirou uma nova geração de jogadores do Leste Europeu, e ele permanece um dos jogadores de poker mais realizados da região. Seus dois títulos do EPT o colocam em um grupo seleto de vencedores múltiplos, destacando sua habilidade no cenário internacional.