Paul Worsley

Paul Worsley, 39 anos, de Speke, Liverpool, jogou pôquer casualmente por anos em bares e pequenos torneios. Segundo o The Hendon Mob, seus ganhos em torneios ao vivo antes de 2025 eram mínimos: £1.115 em janeiro de 2024 e £550 em maio de 2024, totalizando pouco mais de US$ 2.000. Com apenas £600 restantes em sua conta bancária, Worsley decidiu entrar no Grosvenor Goliath de 2025 como seu último torneio de pôquer antes de largar o jogo para focar em outros hobbies.

O Goliath, um evento no-limit hold'em com buy-in de £200 realizado no Grosvenor Casino Coventry como parte do Festival Goliath de 11 dias, atraiu um campo recorde de 12.961 inscritos — o maior torneio ao vivo fora de Las Vegas e o 16º maior do mundo. Worsley progrediu através de múltiplos voos do Dia 1, acumulando o quarto maior stack entre os 40 jogadores que chegaram ao Dia 3. Ele entrou na final table com outros oito jogadores que também não tinham resultados significativos em torneios ao vivo.

Na final table, Worsley esperava um acordo de chop, mas outros jogadores, notavelmente Thomas Clack, recusaram. Com três jogadores restantes, Worsley tinha a liderança em fichas, mas perdeu um crucial three-way all-in. Clack foi all-in com Q♠J♠, Vasilica Luca pagou com 9♥9♣, e Worsley pagou com A♦Q♦. O board veio 6♣7♥K♥6♦J♥, dando a Clack um par no river e eliminando Luca em terceiro lugar (£144.800). Worsley ficou com apenas cinco big blinds. No entanto, ele lutou, acumulando fichas rapidamente e dominando o jogo heads-up apesar de uma desvantagem de fichas de 9:1. Ele eventualmente venceu o torneio, garantindo o prêmio de £316.640.

Em entrevistas pós-jogo, Worsley expressou incredulidade: "Não acredito que venci, estou sem palavras. Eu tinha £600 na minha conta. Agora não mais." Ele planeja usar seus ganhos para férias em família, investimento imobiliário e segurança futura. Ele também prometeu defender seu título em 2026. A vitória não apenas transformou sua situação financeira, mas também reacendeu sua paixão pelo pôquer, já que ele estava pronto para largar o jogo.