Richard Syverud

Richard Syverud (também conhecido como Rick Syverud) era um jogador de pôquer de Wisconsin, Estados Unidos. Ele era um homem tatuado, afável e que se destacava por sua altura impressionante, e era regular no Mid-States Poker Tour (MSPT) e no World Series of Poker Circuit (WSOPC) quando visitavam o Meio-Oeste. Em casa, podia ser encontrado frequentemente jogando cash games de $1/$2 e $2/$5 em um cassino tribal local, o Ho-Chunk Gaming.

Syverud foi diagnosticado com câncer de pulmão estágio quatro em 2009, uma batalha que durou quase 10 anos. Apesar da luta árdua e do impacto da quimioterapia em seu corpo, ele permaneceu positivo e creditou o pôquer como sua motivação. Em uma entrevista de 2017 ao PokerNews, ele disse: "Eu coloco um rosto sorridente, eu rio, mas é muito difícil muitas vezes apenas levantar todos os dias quando se tem uma doença tão debilitante. A única coisa que me mantém indo e me mantém motivado é o pôquer, acredite ou não. Eu posso me levantar e saber que posso levar meu cachorro para passear, e então ir ao meu cassino local e jogar pôquer. Na verdade, está me mantendo vivo."

Ele faleceu em 24 de junho de 2018, em sua casa em North Freedom, Wisconsin, aos 49 anos. Seu obituário sugeriu que as homenagens fossem enviadas ao Camp One Step, uma instituição de caridade oncológica infantil.

Syverud acumulou mais de $67.000 em prêmios em torneios durante sua carreira, com seus melhores resultados ao vivo em 2017. Suas principais colocações registradas incluem:

• 2017 World Series of Poker Event #20: $1.500 No-Limit Hold'em MILLIONAIRE MAKER – 303º lugar por $5.298
• 2017 WSOP Event #27: $3.000 No-Limit Hold'em 6-Handed – 143º lugar por $4.509
• 2017 WSOP Event #74: The Little One for One Drop - $1.000 No-Limit Hold'em – 210º lugar por $3.012
• 2017 WSOP Circuit - Potawatomi Event #6: $365 No-Limit Hold'em Six Max – 23º lugar por $663

Ele também realizou um sonho antigo em 2017 ao jogar o WSOP Main Event, embora não tenha premiado. Continuou registrando prêmios até dezembro de 2017, antes de sua saúde declinar.

Syverud foi lembrado por colegas como um gigante gentil. "Quando você olhava para o Rick, via um cara enorme coberto de tatuagens", disse Chad Holloway, colega jogador de Wisconsin e diretor de mídia do MSPT. "Ele parecia mau, mas era um dos caras mais gentis e genuínos à mesa. Ele sabia que seu tempo era curto. Mas não deixou o câncer pará-lo. Viveu a vida ao máximo, o que incluiu viver seu sonho de jogar uma grande agenda no WSOP do ano passado, até mesmo entrando no Main Event. Ele pode não ter ganho um título importante, mas Rick deixou sua marca no pôquer através das pessoas que conheceu."

Sua história serve de inspiração para persistir na paixão apesar das adversidades, e ele é lembrado com carinho pela comunidade do pôquer.