Zhu Guan Fai

Zhu Guan Fai nasceu em Hong Kong em 1980. Começou a jogar pôquer em 2001, durante seus anos de faculdade, iniciando no Party Poker com stakes limitadas de $2-$4. Mesmo como estudante, Zhu acreditava que o pôquer era principalmente um jogo de habilidade, não de sorte. Em uma entrevista à Hong Kong Poker Players Association, ele explicou que seu desenvolvimento como jogador veio de conversar e aprender com profissionais experientes, assistir e revisar mãos gravadas, implementar uma gestão de banca rigorosa e ler literatura de pôquer. Ele destacou "Every Hand Revealed", de Gus Hansen, como o livro que mais o influenciou, dizendo que foi a chave para sua eventual vitória no Asian Poker King Tournament.

Depois de voltar do Canadá para Hong Kong, Zhu visitou Macau esperando jogar Texas hold'em. Para sua surpresa, nenhum dos cassinos de Macau oferecia pôquer naquela época. Percebendo a oportunidade, Zhu decidiu apresentar o jogo à comunidade chinesa. Com o Grand Waldo Casino fornecendo o local e a PokerStars oferecendo patrocínio, ele conseguiu organizar o primeiro torneio legal de pôquer em Macau, fundando o que se tornou o Asia Pacific Poker Tour (APPT). Ele trouxe Matt Savage, um dos diretores de torneio mais respeitados do mundo, para supervisionar o evento. O APPT rapidamente cresceu e se tornou uma série de torneios internacionais, e seu sucesso convenceu os cassinos de Macau a oferecer jogos de pôquer ao vivo. Zhu é amplamente reconhecido como uma figura-chave por trás da explosão do Texas hold'em em Macau e em toda a Ásia.

O primeiro torneio ao vivo de Zhu foi o Pan-Asian Poker Tour em 2006, onde ele ficou em quarto lugar. Depois disso, ele fez cash com regularidade em eventos na região e no exterior. Em abril de 2010, ele conquistou seu primeiro campeonato individual no Asian Poker King Tournament em Macau, derrotando 233 jogadores para ganhar US$ 71.307. Seus ganhos ao vivo se acumularam de forma constante, chegando a quase US$ 13 milhões em meados da década de 2010. Ele também fez cash várias vezes em eventos da série WSOP e chegou a várias mesas finais. Observadores descreveram Zhu como um jogador sólido e paciente, particularmente forte em situações de deep stack e nas fases finais dos torneios. Ele presta muita atenção à dinâmica de mesa e à análise dos oponentes, usando sua experiência para tomar decisões no momento certo quando a pressão é máxima.

O resultado que definiu a carreira de Zhu veio em outubro de 2016, quando o fundador do Cirque du Soleil, Guy Laliberté, o convidou pessoalmente para jogar o Monte Carlo One Drop Extravaganza. O torneio tinha um buy-in de €1.000.000, tornando-o o evento mais caro da história do pôquer até então. Ele foi organizado por Laliberté e pela One Drop Foundation para destacar os problemas globais de água e arrecadar fundos para projetos de água limpa. Zhu superou outros 25 jogadores de altas apostas, muitos deles entre os profissionais mais famosos do mundo, para conquistar o título. O primeiro prêmio foi de €11.111.111, cerca de US$12.248.912 na época. Esse pagamento ficou classificado como o terceiro maior prêmio individual de torneio já concedido no pôquer, atrás apenas dos dois eventos One Drop com buy-in de $1.000.000 realizados em Las Vegas.