อัยการสูงสุดฟลอริดาฟ้อง Global Poker, Stake และ VGW เรื่องการพนันแบบสวีปสเตค

เจมส์ อุธไมเออร์ อัยการสูงสุดแห่งรัฐฟลอริดาได้ยื่นฟ้องผู้ให้บริการพนันแบบสุ่มหลายราย รวมถึง Stake และ VGW ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Global Poker, Chumba Casino และ Luckyland คดีนี้ยังระบุชื่อผู้ประมวลผลการชำระเงินที่ทำงานร่วมกับเว็บไซต์เหล่านี้ด้วย

ในข่าวประชาสัมพันธ์ อุธไมเออร์กล่าวว่า "สิ่งที่เรียกว่า 'สวีปสเตค' และ 'คาสิโนโซเชียล' เหล่านี้เป็นการดำเนินการพนันออนไลน์ที่ผิดกฎหมาย หากมันดูเหมือนคาสิโน รับเงินจริงเหมือนคาสิโน และจ่ายเงินเหมือนคาสิโน มันก็คือคาสิโน—และมันผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายฟลอริดา บริษัทเหล่านี้ได้เอาเปรียบชาวฟลอริดา รวมถึงผู้เยาว์และผู้สูงอายุ ด้วยการตลาดที่หลอกลวง และการเข้าถึงตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ขณะที่หลบเลี่ยงข้อกำหนดด้านใบอนุญาต ภาษี และการคุ้มครองผู้บริโภคของรัฐ พวกเขาจะต้องถูกหยุดยั้ง"

อุธไมเออร์กำลังขอคำสั่งห้ามถาวรเพื่อห้ามบริษัทเหล่านี้ดำเนินการหรือโฆษณาในฟลอริดา รวมถึงการคืนเงินที่เสียจากการพนันให้แก่ผู้เล่น และบทลงโทษอื่นๆ

ลูกค้ากำลังซื้ออะไร?

Global Poker เป็นหนึ่งในห้องโป๊กเกอร์ออนไลน์แบบสวีปสเตคที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยใช้การตั้งค่าสกุลเงินคู่มาตรฐานที่พบได้ทั่วไปในเว็บไซต์เกมส่วนใหญ่ในหมวดหมู่นี้

ผู้เล่นสามารถเล่นโป๊กเกอร์บน Global Poker ได้ฟรีโดยใช้ Gold Coins ซึ่งเป็นสกุลเงินสำหรับเล่นที่มอบให้เมื่อสมัครสมาชิก Gold Coins ยังสามารถได้รับผ่านรางวัลรายวัน การซื้อด้วยเงินจริง และการชนะที่โต๊ะ

อย่างไรก็ตาม มีสกุลเงินที่สองเรียกว่า Sweeps Coins ซึ่งใช้ที่โต๊ะแยกต่างหาก และในที่สุดสามารถแปลงเป็นเงินสดและรางวัลได้หลังจากผ่านข้อกำหนดการเล่น Sweeps Coins นั้นฟรีในทางเทคนิค แต่วิธีหลักในการได้รับคือเป็นของขวัญ "โบนัส" เมื่อซื้อ Gold Coins—นี่คือเหตุผลที่อัยการสูงสุดฟลอริดายื่นฟ้อง

ผู้ให้บริการสวีปสเตคอย่าง Global Poker โต้แย้งว่าผู้เล่นกำลังซื้อ Gold Coins ซึ่งไม่มีมูลค่าในโลกแห่งความเป็นจริง และได้รับ Sweeps Coins เป็นโบนัส อัยการสูงสุดและคนอื่นๆ ทั่วประเทศโต้แย้งว่านี่เป็นเพียงวิธีหลีกเลี่ยงกฎหมายโดยเสนอโป๊กเกอร์เงินจริงภายใต้หน้ากากของ "โบนัส" พวกเขาโต้แย้งว่าสิ่งที่ลูกค้าซื้อจริงคือ Sweeps Coins เพื่อเล่นโป๊กเกอร์เงินจริง

บริบทอุตสาหกรรม

การดำเนินการทางกฎหมายนี้เป็นส่วนหนึ่งของการปราบปรามเกมสวีปสเตคในสหรัฐอเมริกาในวงกว้าง ตัวอย่างเช่น ClubWPT Gold ผู้นำอีกคนในพื้นที่คาสิโนสวีปสเตค เพิ่งออกจากตลาดโป๊กเกอร์ออนไลน์ของรัฐแอริโซนาหลังจากแรงกดดันจากรัฐ กรมเกมแห่งรัฐแอริโซนาออกจดหมายสั่งหยุดดำเนินการถึงห้าผู้ให้บริการในเดือนกรกฎาคม ทำให้ ClubWPT Gold ต้องเพิ่มข้อกำหนดอายุเป็น 21 ปี รัฐไม่ยอมอ่อนข้อ และในที่สุด ClubWPT Gold ก็ตัดสินใจยุติการดำเนินงานในรัฐแอริโซนา

ผลลัพธ์ของคดีในฟลอริดาอาจมีนัยสำคัญต่ออุตสาหกรรมโป๊กเกอร์สวีปสเตคทั่วประเทศ เนื่องจากรัฐต่างๆ ยังคงตรวจสอบความถูกต้องตามกฎหมายของการดำเนินการเหล่านี้