สัมภาษณ์พิเศษ Cathy Zhao COO ของ Triton Poker: เส้นทางอาชีพโป๊กเกอร์ 10 ปีจาก WPT สู่ทัวร์นาเมนต์ซูเปอร์ไฮโรลเลอร์
ในโอกาสครบรอบ 10 ปีของ Triton Poker Cathy Zhao ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการได้ให้สัมภาษณ์พิเศษ แบ่งปันการเปลี่ยนผ่านอาชีพจาก WPT สู่ Triton ความ passionate ในวงการโป๊กเกอร์ และการส่งเสริมให้ผู้หญิงมีส่วนร่วม
NEWS queue-body-only: interview-cathy-zhao-triton-poker-coo body-only (ส่วนที่ 1/2)
จาก WPT สู่ Triton: การเดินทางครั้งใหม่
ฉันพบ Cathy Zhao ครั้งแรกตอนที่เธอยังอยู่ที่ WPT กำลังเดินฝ่าฝูงชนผู้เล่นนับพันอย่างราบรื่น ตอนนี้ในตำแหน่ง COO ของ Triton Poker เธอยังคงรักษาความสงบและความถ่อมตนเอาไว้
จ้าวเข้าร่วมครอบครัว Triton Poker ในเดือนมกราคม 2025 หลังจากใช้เวลาเกือบหนึ่งทศวรรษที่ WPT “นี่คือการเปลี่ยนแปลงอาชีพครั้งใหญ่สำหรับฉัน แต่ก็เป็นบทใหม่ที่น่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ” เธอกล่าว
Triton นำโดย CEO Andy Wong มีชื่อเสียงในด้านซีรีส์ super high roller ที่เดิมพันสูง โดดเด่นด้วยค่า buy-in ที่สูงและประสบการณ์สุดหรู ซีรีส์นี้จะจัดขึ้นเพียงไม่กี่ครั้งต่อปี โดยค่า buy-in เริ่มต้นที่ $15,000
“การทำงานร่วมกับ Andy Wong ทีมงานทั้งหมด และพันธมิตรด้านการผลิต Sharehand ทำให้ฉันเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับการสร้างประสบการณ์ระดับพรีเมียมและการขยายแบรนด์ทั่วโลก” Sharehand เชี่ยวชาญด้านการผลิตสดและหลังการถ่ายทำสำหรับโทรทัศน์และช่องทางอื่นๆ
เธอเข้าสู่วงการโป๊กเกอร์ได้อย่างไร
ตอนแรกจ้าวเข้าสู่วงการโป๊กเกอร์ทางอ้อม ระหว่างเรียนปริญญาโท เธอฝึกงานที่บริษัทเกมที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในจีนในขณะนั้น “ตอนแรกฉันถูกจ้างให้ช่วยงานเทศกาลบริดจ์นานาชาติ แต่พอจบงาน ฉันกลายเป็นคนบริหารงานทั้งหมดไปแล้ว”
เธอจัดการทุกอย่างตั้งแต่การแปลงานแถลงข่าวไปจนถึงโลจิสติกส์ การดำเนินงาน ข่าวประชาสัมพันธ์ การประสานงานโรงแรม และการจัดซื้อ “พอคิดย้อนกลับไป มันสะท้อนถึงความคิดของฉันตั้งแต่แรก: ถ้าฉันรับปากจะทำอะไร ฉันจะทุ่มสุดตัวและทำให้ดี” ความคิด “all-in mentality” นี้สะท้อนถึงจิตวิญญาณของผู้เล่นโป๊กเกอร์
ก่อนที่เธอจะเรียนจบ บริษัทก็เสนอตำแหน่งประจำให้เธอ ซึ่งกลายเป็นประตูสู่โป๊กเกอร์ ตอนนั้น WPT ได้ให้สิทธิ์แบรนด์แก่บริษัทนั้น เธอช่วยจัดงานเทศกาลโป๊กเกอร์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย พร้อมทั้งช่วยพัฒนาและโปรโมทแอปโป๊กเกอร์ภาษาอังกฤษ “ประสบการณ์เหล่านี้ทำให้ฉันได้สัมผัสทั้งด้านการดำเนินงาน เทคโนโลยี งานระดับนานาชาติ และอุตสาหกรรมเกมระดับโลกในเวลาเดียวกัน”
เธอภูมิใจเป็นพิเศษที่ช่วยให้แพลตฟอร์มโป๊กเกอร์ออนไลน์ได้รับใบรับรอง Random Number Generator (RNG) ที่เก่าแก่ที่สุดใบหนึ่ง ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นข้อกำหนดมาตรฐานของอุตสาหกรรม RNG ช่วยรับประกันความยุติธรรมและความสมบูรณ์ของเกม
หนึ่งทศวรรษที่ WPT
เมื่อนโยบายด้านกฎระเบียบสำหรับโป๊กเกอร์ออนไลน์และออฟไลน์ในจีนและเอเชียเปลี่ยนไป จ้าวย้ายมาที่ WPT เธอใช้เวลามากขึ้นในยุโรปเพื่อสนับสนุนกิจกรรมของ WPT พร้อมทั้งช่วยทีมสหรัฐฯ จัดการกิจกรรมในทวีปอเมริกา “ช่วงนั้นเปิดโลกทัศน์ของฉัน และทำให้ฉันตระหนักว่าวงการโป๊กเกอร์นั้นระดับโลกแค่ไหน” เธอเคยคิดว่าจะอยู่ในวงการโป๊กเกอร์ต่อหรือไม่ แต่สุดท้ายก็เข้าใจว่าเธอรักอุตสาหกรรมนี้จริงๆ—สภาพแวดล้อมระดับนานาชาติ ความเร็วที่รวดเร็ว ความคิดสร้างสรรค์ และความจริงที่ว่างานเปลี่ยนไปทุกวัน
เริ่มต้นในฐานะผู้จัดการทัวร์นาเมนต์ เธอเติบโตขึ้นเป็นผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายจัดการทัวร์ระดับโลกภายในเวลาสิบปี เธอบอกว่าเธอโชคดีมากที่ได้เรียนรู้จากพี่เลี้ยงผู้มากความสามารถในวงการนี้ รวมถึง Adam Pliska จาก WPT ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อการเติบโตในสายอาชีพของเธอ
สามีของ Zhao เป็นนักโป๊กเกอร์อาชีพ และในช่วงการระบาดใหญ่ พวกเขาย้ายจากออเรนจ์เคาน์ตี้มาที่ลาสเวกัส "การแต่งงานกับนักโป๊กเกอร์ทำให้ความสัมพันธ์ของฉันกับโลกโป๊กเกอร์แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น เขายังคงสอนฉันเกี่ยวกับมุมมองของผู้เล่นและจิตวิทยาของเกม"
การฉลองครบรอบ 10 ปีของ Triton
ในฐานะ COO ของ Triton งานประจำวันของ Zhao มีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ: "ด้วยสำนักงานใหญ่ในเอเชียและทีมงานที่กระจายอยู่ทั่วโลก ตารางงานของฉันมักครอบคลุมหลายเขตเวลา เมื่อทัวร์นาเมนต์เริ่มขึ้น ทุกอย่างก็ยุ่งเหยิงอย่างไม่น่าเชื่อ บางครั้งฉันเปรียบเสมือนการสร้างเมืองชั่วคราวในแต่ละจุดหมาย"
การเฉลิมฉลองครบรอบ 10 ปีของ Triton กินระยะเวลาตลอดทั้งปี มีงานและกิจกรรมมากมายเกิดขึ้น ช่วงเวลาที่มีความหมายเป็นพิเศษคือเมื่อผู้เล่นผู้ก่อตั้ง Paul Phua ชนะอีเวนต์พิเศษแรกของครบรอบ 10 ปี "นั่นเป็นสัญลักษณ์ที่ยิ่งใหญ่และเติมเต็มความสมบูรณ์แบบให้กับการเฉลิมฉลอง" เธอรู้สึกทึ่งที่ Triton เติบโตจากซีรีส์ super high roller เฉพาะกลุ่มมาเป็นแบรนด์ระดับโลกอย่างแท้จริง พร้อมทั้งมองไปยังบทต่อไปของบริษัทและอุตสาหกรรมนี้
การปฏิสัมพันธ์กับชุมชนโป๊กเกอร์
Zhao ให้ความเคารพอย่างสูงต่อชุมชนโป๊กเกอร์: "ฉันชอบความเป็นสากลและความหลงใหลของชุมชนโป๊กเกอร์มาก ข้อเสนอแนะมาแบบทันที ผู้คนรักเกมนี้อย่างลึกซึ้ง และการสนทนาที่ต่อเนื่องนี้ผลักดันอุตสาหกรรมไปข้างหน้า" เธอยังชื่นชมนักโป๊กเกอร์อาชีพอย่างสุดซึ้ง: "คนส่วนใหญ่อาจจะประเมินความผันผวน การเดินทาง ความกดดัน และอารมณ์ที่ขึ้นลงในโป๊กเกอร์ต่ำเกินไป" เธอคิดว่าตัวเองโชคดีที่ได้เรียนรู้จากองค์กรและบุคคลที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรมนี้
เมื่อถูกถามถึงช่วงเวลาโปรดในโป๊กเกอร์ เธอตอบว่า: "มันคือพิธีมอบถ้วยรางวัลที่โต๊ะสุดท้ายของทุกจุดหมาย คุณสามารถสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นและอารมณ์ของผู้เล่น ในขณะเดียวกัน ทีมปฏิบัติการก็ได้หายใจหายคอหลังจากทำงานหนักต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสัปดาห์"
ผู้หญิงในวงการโป๊กเกอร์
Zhao หวังว่าจะเห็นอุตสาหกรรมนี้เปิดกว้างมากขึ้นสำหรับผู้หญิง: "ไม่เพียงแค่ในฐานะผู้เล่น แต่ยังเป็นมืออาชีพด้วย ฉันหวังว่าฉันจะมีส่วนร่วมเล็กๆ น้อยๆ ในการสร้างสภาพแวดล้อมที่ผู้หญิงรู้สึกได้รับการเคารพและสบายใจในการแสวงหาโอกาสต่างๆ"
ความสมดุลระหว่างงานกับชีวิต
เธอให้ความสำคัญกับครอบครัวเป็นอย่างมาก การสร้างสมดุลระหว่างการเป็นแม่กับอุตสาหกรรมระดับโลกที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็วคือส่วนที่ท้าทายที่สุด แต่ก็คุ้มค่าที่สุดในการเดินทางของเธอ "เพราะฉันเดินทางบ่อยมาก ฉันจึงหวงแหนเวลาที่มีกับครอบครัวอย่างแท้จริง"