'สตูดิโอ' ของเกาหลีเป็นแนวหน้าของบ่อนการพนันเท็กซัสโฮลเด็มที่ผิดกฎหมาย

รายงานข่าวล่าสุดจากเกาหลีใต้ได้เปิดเผยแนวโน้มที่เพิ่มขึ้น: หน้าร้านที่โฆษณาว่าเป็น 'สตูดิโอ' กำลังถูกใช้เพื่อปกปิดการดำเนินการพนัน Texas Hold'em ที่ผิดกฎหมาย สถานประกอบการเหล่านี้ ซึ่งมักตั้งอยู่ในย่านการค้า ดูถูกต้องตามกฎหมายจากภายนอก แต่ภายในมีโต๊ะ ชิป และดีลเลอร์ ให้บริการเกมเงินสดหรือทัวร์นาเมนต์ที่ละเมิดกฎหมายการพนันในท้องถิ่น

ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในเกาหลีใต้เท่านั้น ทั่วทั้งเอเชีย ความนิยมของ Texas Hold'em เพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งได้รับแรงหนุนจากรายการโป๊กเกอร์ทางโทรทัศน์และแพลตฟอร์มออนไลน์ อย่างไรก็ตาม กฎหมายต่อต้านการพนันที่เข้มงวดในหลายประเทศผลักดันให้เกมนี้ลงใต้ดิน ผู้ประกอบการมักใช้ช่องโหว่โดยติดป้ายสถานที่ของตนเป็น 'คลับส่วนตัว' หรือ 'สตูดิโอ' ซึ่งมีการเรียกเก็บค่าสมาชิกแทนการหักค่าดำเนินการโดยตรง แต่ในทางปฏิบัติ เจ้ามือได้กำไรจากเกม

ทางการเกาหลีใต้ได้บุกค้นสถานที่ดังกล่าว ยึดอุปกรณ์และจับกุมผู้ประกอบการ สถานะทางกฎหมายของ Texas Hold'em ยังคงคลุมเครือ—บางคนโต้แย้งว่าเป็นเกมที่ใช้ทักษะ ในขณะที่ศาลมักจัดประเภทเป็นการพนันเมื่อมีเงินเข้ามาเกี่ยวข้อง คำตัดสินของศาลฎีกาในปี 2019 ได้วางบรรทัดฐานโดยกำหนดให้โป๊กเกอร์เป็นการพนันหากผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับโอกาสอย่างมีนัยสำคัญ แต่การถกเถียงยังคงดำเนินต่อไป

สำหรับผู้เล่น ความเสี่ยงมีมาก: นอกจากโทษทางอาญาที่อาจเกิดขึ้นแล้ว ไม่มีการกำกับดูแลด้านกฎระเบียบ ซึ่งหมายความว่าข้อพิพาทเกี่ยวกับเงินรางวัล การแจกไพ่ที่ไม่เป็นธรรม หรือการโจรกรรมเป็นเรื่องปกติ ไม่เหมือนคาสิโนที่ได้รับอนุญาต ห้องพนันใต้ดินเหล่านี้ไม่มีการคุ้มครองผู้บริโภค

รายงานนี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้ Texas Hold'em จะเป็นเกมที่ถูกกฎหมายที่เล่นทั่วโลก แต่การดำเนินการนอกกรอบกฎหมายมีผลกระทบร้ายแรง เมื่อทางการปราบปราม ผู้เล่นควรใช้สถานที่ที่ได้รับอนุญาตหรือเกมที่บ้านโดยไม่มีการเดิมพันเงินเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาทางกฎหมาย

ในบริบทที่กว้างขึ้น กรณีนี้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการควบคุมโป๊กเกอร์ที่ชัดเจนยิ่งขึ้นในเกาหลีใต้และที่อื่นๆ บางคนสนับสนุนให้ทำให้ห้อง Texas Hold'em ถูกกฎหมายและควบคุมเพื่อสร้างรายได้จากภาษีและรับรองความปลอดภัยของผู้เล่น ในขณะที่คนอื่นๆ คงแนวทางที่ไม่ยอมรับการพนันทุกรูปแบบ สถานการณ์ยังคงเปลี่ยนแปลง มีการบุกค้นเป็นระยะและการเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญในการบังคับใช้กฎหมาย