Daniel Cates

แดเนียล เคตส์ เกิดเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน ค.ศ. 1989 ในเมืองโบวี รัฐแมริแลนด์ เขาเริ่มเล่นโป๊กเกอร์เมื่ออายุ 17 ปี โดยเริ่มต้นเสียเงินจำนวนมาก และถึงกับทำงานที่ร้านแมคโดนัลด์เพื่อสร้างทุนใหม่ เขาบรรยายวัยเด็กของตนว่า "แปลก เหินห่างเล็กน้อย และส่วนใหญ่ใช้เวลาอยู่คนเดียว" โดยใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเล่น Command and Conquer ด้วยความหมกมุ่นที่ไม่สามารถควบคุมได้กับวิดีโอเกม เคตส์ศึกษาวิชาเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ก่อนจะลาออกเพื่อเล่นโป๊กเกอร์เต็มตัว เขาเปิดเผยเกี่ยวกับการวินิจฉัยโรคออทิซึมของตนเอง ซึ่งเขาเชื่อว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้มีสมาธิจดจ่อและแนวทางการวิเคราะห์เกมอย่างเข้มข้น

เคตส์เริ่มเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์โดยใช้ชื่อจอว่า 'jungleman12' ในระดับเดิมพัน $0.25/$0.50 และยังเสียเงินในเกมคาสิโนท้องถิ่นอีกด้วย ด้วยการใช้ 'reverse game selection'—การเลือกเล่นกับผู้เล่นที่เก่งที่สุดในระดับเดิมพันของตนในแมตช์ heads-up และเอาชนะพวกเขา—เขาสามารถเลื่อนระดับเดิมพันขึ้นได้อย่างรวดเร็ว ถึงระดับ $25/$50 ภายในสองปี ในปี 2009 เขาสูญเสียเงินทุนส่วนใหญ่ให้กับ Viktor Blom บน Full Tilt Poker แต่ก็สร้างทุนขึ้นมาใหม่ ภายในปี 2010 เขาชนะมากกว่า $5 ล้าน ทำให้เป็นผู้ชนะออนไลน์มากที่สุดในปีนั้น รายได้จากเกมเงินสดออนไลน์ของเขาบน Full Tilt Poker และ PokerStars เกิน $11 ล้านภายในปี 2014 เคตส์ยังใช้ชื่อจอ 'w00ki3z' ในบางแพลตฟอร์ม

การท้าทาย Durrrr

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2010 เคตส์ตอบรับการท้าทายแบบ heads-up มูลค่า $1.5 ล้านของ Tom Dwan โดยจะเล่น 50,000 มือ ในเกม $200/$400 โนลิมิตโฮลเอ็ม ณ เดือนเมษายน ค.ศ. 2011 เคตส์นำอยู่กว่า $1 ล้านหลังจากเล่นไป 19,335 มือ และไม่มีการเล่นมือเพิ่มเติมอีกนับตั้งแต่ปลายปี ค.ศ. 2013 ดวานจ่ายเงินประมาณ $700,000 ในปี ค.ศ. 2017 แต่การท้าทายยังคงไม่เสร็จสิ้นในทางเทคนิค ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2018 เคตส์เรียกให้ดวานอัปเดตทางทวิตเตอร์อย่างเปิดเผย อย่างไรก็ตาม เคตส์ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้ชนะโดยพฤตินัยของการท้าทายนี้

เรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการมีหลายบัญชี

ในปี ค.ศ. 2020 เคตส์ถูกกล่าวหาว่า ghosting (เล่นแทน) บนแอปเงินเล่นฟรีร่วมกับ Dan Bilzerian และ Bill Perkins ต่อมาเขาทวีตว่า: "เพื่อความชัดเจน ฉันคิดว่าการมีหลายบัญชี (multi accounting) เป็นสิ่งที่ผิด แม้ว่าคนอื่นจะทำกัน และถึงแม้จะถูกละเลย ขั้นตอนแรก..." เหตุการณ์นี้เป็นหนึ่งในเรื่องอื้อฉาวที่ถูกจับตามองหลายครั้งในปีนั้น

เกมโป๊กเกอร์ที่ถูกถ่ายทอดทางโทรทัศน์ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2025 เคตส์เล่นในเกมโป๊กเกอร์ที่ถูกถ่ายทอดทางโทรทัศน์ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์—เป็นชุดแมตช์ heads-up แบบผู้ชนะได้ทั้งหมด (winner-takes-all) โดยมีค่าใช้จ่ายในการเข้าร่วมตั้งแต่ $1 ล้านถึง $6 ล้าน คู่ต่อสู้ของเขาคือ Ossi Ketola ผู้ประกอบการชาวฟินแลนด์ เคตส์ชนะเงิน $15 ล้านในวันเดียว ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในวงการโป๊กเกอร์ที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์

World Series of Poker

Cates คว้าสร้อยข้อมือ WSOP มาสองเส้น โดยทั้งสองเส้นมาจากรายการ $50,000 Poker Players Championship (6-handed) ที่ทรงเกียรติ เขาชนะครั้งแรกในปี 2021 ($954,020) หลังจากเอาชนะ Ryan Leng แบบ heads-up และป้องกันแชมป์ได้ในปี 2022 ($1,449,103) โดยปราบ Yuri Dzivielevski ทำให้เขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่ชนะรายการนี้สองปีติดต่อกัน เขาฉลองชัยชนะในปี 2022 ด้วยการแต่งตัวเป็น Macho Man Randy Savage จาก WWE และให้สัมภาษณ์ผู้ชนะในบทบาทนั้น การทำเงินใน WSOP อื่นๆ เพียงครั้งเดียวของเขาคือใน WSOP Main Event ปี 2015 (อันดับที่ 775) ณ ปี 2025 เขามีผลงานทำเงินใน WSOP ทั้งหมดสี่ครั้ง

World Poker Tour

Cates ครองตำแหน่งแชมป์ WPT สองสมัย และมีผลงานเข้าสู่ final table สองครั้ง โดยมีผลงานทำเงินทั้งหมดสองครั้ง

European Poker Tour

เขามีแชมป์ EPT หนึ่งครั้ง และเข้าสู่ final table สามครั้ง จากการทำเงินสามครั้ง

ผลงานเด่นอื่นๆ

ในปี 2023 Cates จบรองชนะเลิศในรายการ Triton $100,000 Main Event รับเงิน $3,528,000 ซึ่งเป็น live cash ที่ใหญ่ที่สุดของเขา เขายังทำเงินในรายการ WSOP Paradise Mystery Millions ปี 2023 อีกด้วย ยอดรวมเงินรางวัลจากการแข่งขันสดของเขามากกว่า $18.9 ล้าน ทำให้เขาอยู่ในอันดับที่ 71 ของตารางเงินรางวัลสูงสุดตลอดกาล (ณ ปี 2025) ผลงานเด่นในช่วงแรกๆ รวมถึงการทำเงิน $1.94 ล้าน (เป็น live cash ที่ดีที่สุดในตอนนั้น) เขาถึงหลัก 14 ล้านดอลลาร์ในรายได้จากการเล่นสด และต่อมาถึงหลัก 18 ล้านดอลลาร์

Cates เป็นที่รู้จักในด้านแนวทางเชิงคณิตศาสตร์ การเล่นที่สมดุล และความสามารถในการ เอาเปรียบ จุดอ่อนของคู่ต่อสู้ เขาโดดเด่นในเกมผสม โดยเฉพาะ pot-limit Omaha และเคยถูกยกย่องว่าเป็นผู้เล่น heads-up no-limit hold'em ที่ดีที่สุดในโลก สไตล์ของเขาเน้นการควบคุมและการดึงมูลค่ามากกว่าการเล่นที่ดุดัน เขายังรับมือ Phil Galfond ในการแข่งขัน heads-up แม้ว่าจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบก็ตาม

ในปี 2015 Cates ยอมรับว่าเสียเงิน HK$38 ล้าน (US$5 ล้าน) ในคาสิโนที่มะนิลา เขาเปิดเผยเกี่ยวกับการวินิจฉัยโรคออทิสซึมของตัวเอง ซึ่งเขาบอกว่าช่วยเพิ่มสมาธิและความทุ่มเท Cates เป็นทูตของเว็บไซต์ฝึกโป๊กเกอร์ Run It Once (ร่วมงานตั้งแต่กันยายน 2021) และปรากฏตัวในรายการเรียลลิตี้โชว์ของ GGPoker Game of Gold ในปี 2023 ซึ่งช่วงเวลาตึงเครียดกับเพื่อนร่วมทีมทำให้เขาเป็นแหล่งดราม่ายอดนิยม เขาได้ออกรายการพอดแคสต์ เช่น Life Outside Poker (ระหว่าง WSOP ปี 2024) พูดคุยเรื่องความรับผิดชอบ ธุรกิจ และกิจกรรมกลางแจ้ง Cates อาศัยอยู่ใน Naples, Florida และเป็นที่เคารพนับถืออย่างกว้างขวางจากความสำเร็จทั้งในโป๊กเกอร์ออนไลน์และสด ทำให้สถานะของเขาในฐานะตำนานของเกมนี้มั่นคง