Dave Ulliott

เดฟ อุลลิออตต์เกิดเมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 1954 ในเมืองคิงส์ตันอะพอนฮัลล์ ประเทศอังกฤษ เขาออกจากโรงเรียนเมื่ออายุ 15 ปี และได้รับการแนะนำให้รู้จักการพนันตั้งแต่เด็กจากพ่อซึ่งพาไปที่ร้านรับพนันและวางเดิมพันแข่งม้าให้ อุลลิออตต์เข้าไปพัวพันกับอาชญากรรมองค์กรอย่างรวดเร็ว โดยเข้าร่วมทีมงัดตู้เซฟที่เล็งเป้าหมายร้านขายยาสูบ ร้านขายสุรา และอู่ซ่อมรถ หลังจากเสียเงินกว่า 5,000 ปอนด์ที่ร้านรับพนัน เขาขโมยตู้เซฟแล้วเข็นกลับบ้านด้วยรถเข็นเด็ก แต่ถูกจับและต้องโทษจำคุกเก้าเดือน ส่วนใหญ่อยู่ในห้องขังเดี่ยว เมื่อพ้นโทษ เขาถูกจับอีกครั้งในข้อหาปล้นอาวุธที่ร้านขายสุรา แต่ได้รับการปล่อยตัวโดยไม่ถูกดำเนินคดี เมื่ออายุ 28 ปี หลังเกิดเหตุทะเลาะวิวาทหน้าร้านไนต์คลับ เขาถูกตัดสินจำคุก 18 เดือน ระหว่างนั้นเขาได้เป็นเพื่อนกับนักโทษชื่อจอห์นและวางแผนปล้นธนาคาร แต่การจับกุมจอห์นทำให้อุลลิออตต์เลิกก่ออาชญากรรมและหันกลับมาใช้ชีวิตสุจริต

อุลลิออตต์เรียนรู้โป๊กเกอร์จากพ่อแม่ และเมื่ออายุ 16 ปีก็เริ่มเล่นไพ่สามใบแบร็กที่คาสิโน Fifty-One Club ในฮัลล์ หลังแต่งงานครั้งที่สอง เขาจัดเกมโป๊กเกอร์ในร้านรับจำนำของเขา ช่วงปลายปี ค.ศ. 1990 เขาได้พบกับแกรี วิเทเกอร์ที่คาสิโน Napoleon's ในลีดส์ วิเทเกอร์กลายเป็นคนขับรถและถือหุ้นในผลงานของเขา 10% มักจะวางเดิมพันให้อุลลิออตต์หลังจากที่เขาถูกแบนจากวิลเลียม ฮิลล์ อุลลิออตต์เดินทางไปลอนดอนเพื่อแข่งกับผู้เล่นที่เก่งกว่า ซึ่งบีบให้เขาต้องพัฒนาฝีมือให้ดีขึ้น ในการเล่นเกมส่วนตัว บางครั้งเขาพกปืนไปเพื่อปกป้องเงินรางวัล ครั้งหนึ่งเคยยิงขึ้นฟ้าเพื่อไล่พวกโจร ความสำเร็จในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ครั้งแรกของเขามาในช่วงกลางทศวรรษ 1990 นำไปสู่การแสดงที่โดดเด่นในรายการโทรทัศน์อังกฤษ Late Night Poker ซึ่งเขาชนะซีซันแรกได้เงิน 40,000 ปอนด์ และตรึงผู้ชมด้วยสไตล์การเล่นที่กล้าหาญและดุดัน

ฉายา "เดวิลฟิช" เกิดขึ้นระหว่างเกมโป๊กเกอร์ส่วนตัวในอังกฤษ อุลลิออตต์กำลังเล่นได้เหนือชั้น และผู้เล่นคนหนึ่งพูดว่าเขาเป็น "devil fish" ซึ่งเป็นคำสแลงสำหรับปลาปักเป้าพิษของญี่ปุ่นที่เรียกว่า ทาโกะ ฟุกุ อุลลิออตต์ลืมเรื่องนี้ไปจนกระทั่งหลายเดือนต่อมา ในการเดินทางไปลาสเวกัสครั้งแรก ขณะเล่นทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์สายโอมาฮาที่ Four Queens Poker Classic เขาเข้าสู่ช่วง heads-up กับเหงียน "เดอะมาสเตอร์" ขณะที่ฝูงชนเชียร์เหงียน เพื่อนของอุลลิออตต์ชื่อแกรี วิเทเกอร์ตะโกนว่า "สู้ต่อไป เดวิลฟิช!" อุลลิออตต์ชนะทัวร์นาเมนต์นั้น และพาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นเขียนว่า 'เดวิลฟิชกินเดอะมาสเตอร์' ฉายานี้ติดตัวเขาไปตลอดอาชีพการงาน

ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอุลลิออตต์คือการคว้าสร้อยข้อมือ WSOP ในปี 1997 จากรายการ Pot-Limit Hold'em เงินเดิมพัน $2,000 เขาเกือบได้สร้อยข้อมือเส้นที่สองอีกหลายครั้ง โดยจบรองชนะเลิศในรายการ WSOP ปี 1998, 2000 และ 2001 ในปี 2003 เขาคว้าแชมป์ World Poker Tour ที่ Jack Binion World Poker Open รับเงินรางวัล $589,175 หลังจากเอาชนะ Phil Ivey ในสถานการณ์ heads-up เงินรางวัลก้อนใหญ่ที่สุดของเขาคือ $674,500 จากการจบอันดับสามในรายการ WPT Doyle Brunson Classic ปี 2007 ที่ Bellagio ผลงานเด่นอื่น ๆ ได้แก่ อันดับสามในรายการ WSOP $5,000 Pot-Limit Omaha Hi-Low ปี 2010 รับ $150,925 รวมถึงการเข้าเงินใน EPT London Main Event, WSOP Europe Main Event และรายการ WSOP และ WPT อีกมากมาย ตลอดอาชีพของเขา อุลลิออตต์สะสมการเข้าเงินใน WSOP 33 ครั้ง และการเข้าเงินใน WPT 8 ครั้ง โดยมีรายได้รวมจากการแข่งขันสดมากกว่า $6.2 ล้าน

อุลลิออตต์เป็นที่รู้จักจากสไตล์การเล่นที่ดุดันสุดขีดและข่มขวัญคู่ต่อสู้ เขามักสวมแว่นตาดำและสูบซิการ์ที่โต๊ะ ถ่ายทอดภาพลักษณ์ของคนไม่เกรงกลัวใด ๆ เขากดดันคู่ต่อสู้ตลอดเวลาด้วยการเดิมพันและเรด อาศัยความสามารถในการอ่านเกมคู่ต่อสู้และ exploit จุดอ่อน แนวทางนี้ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งทั้งในเกมเงินสดและทัวร์นาเมนต์ บุคลิกของเขาที่สร้างมาจากพื้นเพชีวิตที่โหดร้ายและความมั่นใจในตัวเอง ทำให้เขาได้รับความเคารพและความสนใจจากแฟนโป๊กเกอร์ทั่วโลก เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นโป๊กเกอร์กลุ่มแรกที่กลายเป็นคนดังอย่างแท้จริงนอกวงการโป๊กเกอร์ ช่วยทำให้เกมนี้เป็นที่นิยมในสหราชอาณาจักรและที่อื่น ๆ

ในช่วงบั้นปลายชีวิต อุลลิออตต์ยังคงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ ๆ แม้ผลงานจะเริ่มน้อยลง เขาทำเข้าตารางสุดท้ายในรายการต่าง ๆ เช่น WSOP ปี 2010 แต่สุขภาพของเขาเริ่มทรุดโทรม เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ และต่อสู้กับโรคนี้เป็นเวลาหลายปี Dave Ulliott เสียชีวิตเมื่อวันที่ 6 เมษายน 2015 ขณะอายุ 61 ปี หลังจากวันเกิดของเขาเพียงห้าวัน การเสียชีวิตของเขาได้รับการไว้อาลัยอย่างล้นหลามจากวงการโป๊กเกอร์ ซึ่งยกย่องคุณูปการและบุคลิกที่ใหญ่เกินชีวิตของเขา

Dave “Devilfish” Ulliott ทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกไว้ในเกมโป๊กเกอร์ เขาได้รับการบรรจุเข้าสู่ Poker Hall of Fame หลังมรณกรรมในปี 2017 เพื่อยกย่องผลกระทบของเขาที่มีต่อกีฬานี้ ชีวประวัติของเขา Devilfish: The Life & Times of a Poker Legend บอกเล่าเส้นทางอันน่าทึ่งของเขาจากชีวิตอาชญากรสู่ความเป็นดาวเด่นในวงการโป๊กเกอร์ อุลลิออตต์ถูกจดจำในฐานะหนึ่งในบุคคลที่มีสีสันและมีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ ผู้เล่นที่นำความตื่นเต้นและบุคลิกมาสู่โต๊ะเล่น ชื่อเล่นของเขายังคงเป็นตำนาน และมรดกของเขายังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้ที่ชื่นชอบโป๊กเกอร์รุ่นใหม่ต่อไป