David Benefield

เกิดเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ค.ศ. 1986 ในเมืองฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส เดวิด เบนฟิลด์ เข้าสู่วงการโป๊กเกอร์ในช่วงที่อินเทอร์เน็ตบูมในช่วงกลางทศวรรษ 2000 เขาเริ่มเป็นที่รู้จักทางออนไลน์ภายใต้ชื่อ "Raptor" ซึ่งเป็นชื่อที่กลายเป็นตำนานในห้องแชทและฟอรัมโป๊กเกอร์ระดับเดิมพันสูง เรื่องราวต้นกำเนิดของเบนฟิลด์เป็นหนึ่งในเรื่องที่ถูกเล่าขานมากที่สุดในโป๊กเกอร์ออนไลน์: เขาทำเงินฝาก 450 ดอลลาร์ให้กลายเป็น 20,000 ดอลลาร์ในยุคแรกเริ่ม และแบงก์โรลนั้นก็เติบโตเป็นล้านในที่สุด เขายังเล่นภายใต้ชื่อ "mook" ซึ่งเป็นชื่อที่มีการจดจำอย่างมากในชุมชนโป๊กเกอร์ สไตล์การเล่นที่ดุดันและความสบายใจในเกมที่มีความกดดันสูงทำให้เขาเป็นผู้เล่นประจำในเกมเงินสดออนไลน์ที่ยากที่สุด

เมื่ออายุ 19 ปี เบนฟิลด์ได้เข้าร่วมกลุ่มเพื่อนที่ดรอปจากมหาวิทยาลัย ซึ่งรวมถึงแอนดรูว์ ร็อบล์, ฟิล กัลฟอนด์ และทอม ดวาน พวกเขารวมตัวกันเป็นกลุ่ม "Ship It Holla Balls" ซึ่งเป็นกลุ่มที่โด่งดังจากกองเงินก้อนโต, การเล่นออนไลน์ช่วงดึก และความเต็มใจที่จะเล่นเดิมพันกับใครก็ได้ ตอนที่เบนฟิลด์อายุเพียง 20 ปี เขาและทอม "durrrr" ดวาน ซื้อบ้านด้วยกันในราคาครึ่งล้านดอลลาร์ที่เมืองฟอร์ตเวิร์ธ ไลฟ์สไตล์สุดป่วนและการเติบโตอย่างรวดเร็วของกลุ่ม ถูกบันทึกไว้ในหนังสือ Ship It Holla Ballas!: How a Bunch of 19-Year-Old College Dropouts Used the Internet to Become Poker’s Loudest, Craziest, and Rich Crew โดย โจนาธาน โกรเทนสไตน์ และสตอร์มส์ รีแบ็ก ชื่อหนังสือถึงจะยาว แต่ก็จับภาพสิ่งที่เบนฟิลด์และเพื่อนๆ ของเขาเป็นตัวแทนในช่วงยุคตื่นทองของโป๊กเกอร์ออนไลน์ได้อย่างแท้จริง

แม้เบนฟิลด์จะสร้างชื่อเสียงจากการเล่นเกมเงินสดออนไลน์เป็นหลัก แต่ผลงานทัวร์นาเมนต์สดของเขาก็มีนัยสำคัญ รายได้รวมจากทัวร์นาเมนต์สดที่บันทึกไว้ของเขาอยู่ที่ 4,624,376 ดอลลาร์ จากการได้เงินรางวัล 36 ครั้ง ยอดรวมดังกล่าวทะลุ 4.5 ล้านดอลลาร์แล้วตั้งแต่เดือนตุลาคม ค.ศ. 2022 และการได้เงินรางวัลที่บันทึกล่าสุดของเขาคือวันที่ 6 พฤศจิกายน ค.ศ. 2024 มูลค่า 123,000 ดอลลาร์ นอกจากรายได้ในเกมสดแล้ว เขายังชนะเงินหลายล้านดอลลาร์เพิ่มเติมทางออนไลน์ในช่วงปีที่รุ่งเรืองของเขา

เบนฟิลด์ไม่เคยเป็นนักบดทัวร์นาเมนต์ที่เล่นปริมาณมาก (grinder) แต่รายได้ก้อนใหญ่ที่สุดของเขากระจุกตัวอยู่ที่การลุยลึกในรายการไม่กี่ครั้ง ครั้งที่โด่งดังที่สุดคือรายการหลัก (Main Event) ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ (WSOP) ปี 2013 ซึ่งเขาไปถึงโต๊ะสุดท้าย (final table) การลุยลึกครั้งนั้น ประกอบกับสัปดาห์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมากที่ Triton London ในปี 2019 คิดเป็นสัดส่วนใหญ่ของเงินราง

หลังจากหลายปีที่อยู่บนจุดสูงสุดของโป๊กเกอร์เดิมพันสูง เบนฟิลด์ได้ถอยห่างจากวงจรทัวร์นาเมนต์ปกติ การเล่นของเขากลายเป็นแบบเลือกเฉพาะ มีช่วงเว้นระยะยาวระหว่างการทำเงินสดในรายการสด ในทวีตช่วงท้ายอาชีพของเขา เบนฟิลด์กล่าวว่าเขากำลังเล่นทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์ครั้งแรกในรอบหนึ่งปีครึ่ง โดยบรรยายรายการ PokerStars ว่า "ไร้สาระ" และบอกว่าเขาเองกับเพื่อนสามารถ "ทำกำไรได้เล็กน้อย" ความสัมพันธ์แบบสบายๆ และเป็นครั้งคราวกับโป๊กเกอร์สดเช่นนี้สอดคล้องกับสถิติอื่นๆ ของเขา

ณ เดือนมิถุนายน 2026 เบนฟิลด์อาจถูกอธิบายได้ดีที่สุดว่ายังเล่นโป๊กเกอร์อยู่บ้างเป็นครั้งคราว การทำเงินในทัวร์นาเมนต์ครั้งล่าสุดที่บันทึกไว้คือช่วงปลายปี 2024 และพลังงานสาธารณะเมื่อเร็วๆ นี้ของเขาได้เปลี่ยนไปสู่การปูทางเข้าสู่วงการเทคโนโลยีแทนที่จะเป็นวงจรทัวร์นาเมนต์ อย่างไรก็ตาม มรดกทางโป๊กเกอร์ของเขายังคงสมบูรณ์ เขายังคงเป็นที่จดจำในฐานะตำนานโป๊กเกอร์ออนไลน์ที่เปลี่ยนเงินฝากเพียงเล็กน้อยให้กลายเป็นอาชีพรายการสดที่มีรายได้หลักเจ็ดหลัก

เบนฟิลด์เป็นที่รู้จักในสไตล์การเล่นที่ดุดันและโจมตีตลอดเวลา สร้างแรงกดดันให้คู่ต่อสู้อย่างต่อเนื่อง เขาใช้ตำแหน่งและพลังชิปได้ดี และมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเรื่องอัตราต่อรองทางคณิตศาสตร์และเรนจ์ของคู่ต่อสู้ ซึ่งทำให้เขาตัดสินใจหลังฟลอปได้อย่างแม่นยำ ทักษะเหล่านี้ทำให้เขาประสบความสำเร็จทั้งในเกมเงินสดออนไลน์และทัวร์นาเมนต์สด

ที่โต๊ะ เขาร่วมวงเดิมพันกับชื่อใหญ่ที่สุดในวงการโป๊กเกอร์หลายคน รวมถึงทอม ดวาน และฟิล ไอวีย์ ชื่อหน้าจอของเขา "mook" และ "Raptor" ต่างกลายเป็นที่รู้จักดีในหมู่แฟนโป๊กเกอร์เดิมพันสูง และโดยเฉพาะ "Raptor" ยังคงถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในแฮนเดิลออนไลน์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของยุค 2000s เรื่องราวการเปลี่ยนเงิน 450 ดอลลาร์ให้เป็นเงินหลายล้านถูกเล่าขานซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อเป็นตัวอย่างของสิ่งที่เกิดขึ้นได้ในช่วงยุคบูมโป๊กเกอร์อินเทอร์เน็ต แม้ว่าเขาจะผันตัวไปทำอย่างอื่นที่สนใจ แต่ตำแหน่งของเบนฟิลด์ในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ยังมั่นคง ต้องขอบคุณสไตล์การเล่นที่ดุดัน การทำผลงานลึกใน WSOP และบทบาทของเขาในยุค Ship It Holla Balls