Gavin Smith

เกวิน สมิธ เกิดเมื่อวันที่ 4 กันยายน ค.ศ. 1968 ในเมืองเกวลฟ์ รัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา เขาเรียนรู้เกมไพ่จากการเล่นคริบเบจและรัมมี่กับพ่อของเขา สมิธเริ่มเล่นโป๊กเกอร์เมื่ออายุ 26 ปี โดยเล่น mixed games กับเพื่อนร่วมงาน ก่อนที่จะมาเป็นนักโป๊กเกอร์ เขาทำงานเป็นคนขับแท็กซี่และที่สนามกอล์ฟ ในปี ค.ศ. 1996 เขากลายเป็นดีลเลอร์โป๊กเกอร์ และในปี ค.ศ. 1998 เขาเปิดคลับโป๊กเกอร์ของตัวเองในคิตเชนเนอร์ รัฐออนแทรีโอ

สมิธเริ่มมีชื่อเสียงจากการชนะทัวร์นาเมนต์ no-limit hold'em และ seven-card stud ในรายการ World Poker Finals ปี ค.ศ. 1999 และ 2000 ที่ฟอกซ์วูดส์ ความก้าวหน้าครั้งใหญ่ของเขามาจาก World Poker Tour (WPT) ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2005 เขาชนะรายการ WPT Mirage Poker Showdown ที่ลาสเวกัส โดยเอาชนะเท็ด ฟอร์เรสต์แบบ heads-up ได้รับรางวัล 1,128,278 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อมาในเดือนตุลาคมปีเดียวกัน เขาเข้าถึง final table ของ WPT อีกครั้งในรายการ 2nd Annual Doyle Brunson North American Poker Championship จบอันดับสามได้รับ 327,610 ดอลลาร์สหรัฐ และเพิ่มอันดับสี่ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2006 ผลงานสามครั้งที่ final table นี้ทำให้เขาได้รับรางวัล WPT Season IV Player of the Year

สมิธมีผลงาน cash ครั้งแรกใน World Series of Poker (WSOP) เมื่อปี ค.ศ. 2003 ในปี ค.ศ. 2004 เขาจบอันดับ 52 ในรายการ $10,000 Main Event ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ได้เงินรางวัลก้อนใหญ่จาก WSOP ต่อมาเขามีผลงาน cash ใน Main Event อีกในปี ค.ศ. 2005 (อันดับ 471) และ ค.ศ. 2007 (อันดับ 592) ผลงานที่ดีที่สุดก่อนคว้ากำไลใน WSOP เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2007 เมื่อเขาเป็นรองแชมป์ในรายการ $1,500 Pot-Limit Hold'em ได้รับ 155,645 ดอลลาร์สหรัฐ ประสบการณ์ใน mixed games ของสมิธส่งผลให้เขาทำอันดับสูงในทัวร์นาเมนต์ H.O.R.S.E. หลายครั้ง ใน WSOP ปี ค.ศ. 2010 เขาคว้ากำไลแรกในรายการ $2,500 Mixed Hold'em (Limit/No-Limit) โดยเอาชนะแดนนี่ ฮันนาวาแบบ heads-up ได้รับ 268,238 ดอลลาร์สหรัฐ โดยรวมแล้ว สมิธมีผลงาน cash ใน WSOP รวม 47 ครั้ง รวมเป็นเงิน 1,673,208 ดอลลาร์สหรัฐ

สมิธชนะรายการ Big August Rec.Gambling Excursion (BARGE) Main Event ในปี ค.ศ. 2004 โดยเอาชนะผู้เข้าแข่งขัน 249 คนในลาสเวกัส ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2006 เขาคว้าชัยในรายการ World Pro-Am Challenge ที่ Poker Dome Challenge ได้รับรางวัล 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ เขายังเป็นรองแชมป์ในรายการ WSOP Circuit ที่ฮาร์ราห์ส นิวออร์ลีนส์ เมื่อเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2006 ได้รับ 293,930 ดอลลาร์สหรัฐ ผลงานสำคัญอีกอย่างคือการจบอันดับสองในรายการ C$10,000 North American Poker Championship ปี ค.ศ. 2008 ที่ไนแอการาฟอลส์ ได้รับ 542,129 ดอลลาร์สหรัฐ ผลงานห้าอันดับสูงสุดในอาชีพของเขายังรวมถึงชัยชนะใน WPT และอันดับสามใน Doyle Brunson ทำให้เขามีผลงาน cash ระดับหกหลักถึง 17 ครั้ง

สมิธเป็นผู้เล่นประจำในรายการโป๊กเกอร์ทางโทรทัศน์ เช่น Poker After Dark, High Stakes Poker และ Poker Night in America เขาชนะรายการ Poker After Dark ซีซั่น 3 สัปดาห์ที่ 2 ตอน "19th Hole" โดยเอาชนะฟิล ไอวีย์แบบ heads-up นอกจากนี้เขายังปรากฏตัวในรายการ WSOP ทาง ESPN อีกด้วย สมิธเป็นที่รู้จักในเรื่องบุคลิกตลกและเปิดเผย มักร่วมทำ prop bets หนึ่งในการเดิมพันที่มีชื่อเสียงกับฟิล ลาคคือการท้าทายให้สมิธยัดมาร์ชแมลโลว์ 15 ชิ้นเข้าปากภายใน 150 วินาที ซึ่งเขาทำสำเร็จ เขาแสดงร่วมกับโจ เซบกในซีรีส์ออนไลน์ "Prop Bets" ทาง RawVegas.tv สมิธยังเป็นผู้ดำเนินรายการร่วมของ PokerRoad Radio กับเซบกและโจ สเตเปิลตันตั้งแต่ปี 2007 จนถึงกรกฎาคม 2010

สมิธเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในบุคคลที่เป็นที่จดจำและเป็นที่รักมากที่สุดในวงการโป๊กเกอร์ มีชื่อเสียงในเรื่องการพูดตรงไปตรงมาและสร้างความบันเทิงที่โต๊ะ เขาเล่นอย่างดุดันและถนัดในเกมผสม ซึ่งเป็นทักษะที่ได้รับการฝึกฝนตั้งแต่ช่วงแรกๆ ฉายาของเขา "Birdguts" มาจากนามแฝงในโป๊กเกอร์ออนไลน์บน Full Tilt Poker ซึ่งเขาเป็นโปรที่ได้รับการสนับสนุน เขายังมีชื่อเล่นว่า "Caveman" ความรักในการทำ prop bets และความเต็มใจรับความท้าทายทำให้เขาเป็นที่ชื่นชอบของแฟนๆ

เกวิน สมิธเสียชีวิตเมื่อวันที่ 14 มกราคม 2019 ในเมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส ด้วยอาการหัวใจวาย ขณะนั้นอายุ 50 ปี การเสียชีวิตของเขาสร้างความตกตะลึงให้กับวงการโป๊กเกอร์ ในเดือนมิถุนายน 2019 ก่อนการแข่งขัน WSOP โรงแรมริโอ ลาสเวกัสได้จัดทัวร์นาเมนต์รำลึกถึงเกวิน สมิธ โดยมีผู้เล่นชั้นนำมากมายมาร่วมเป็นเกียรติแก่เขา ยอดเงินรางวัลจากการแข่งขันสดตลอดชีวิตของเขามากกว่า $6,321,096 ทำให้เขาอยู่ในกลุ่มผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลในยุคที่โป๊กเกอร์เฟื่องฟู มรดกของสมิธในฐานะผู้เล่นฝีมือดี บุคลิกที่สนุกสนาน และตัวละครอันเป็นที่รักยังคงอยู่ต่อไปในโลกโป๊กเกอร์