Huckleberry Seed

Huckleberry Seed เกิดเมื่อวันที่ 15 มกราคม ค.ศ. 1969 ที่ซานตาคลารา รัฐแคลิฟอร์เนีย แต่เติบโตที่คอร์แวลลิส รัฐมอนแทนา ซึ่งเขาเรียนที่ Corvallis High School เขาเป็นนักกีฬาที่โดดเด่น เคยเป็นสมาชิกทีมบาสเกตบอลทีมรวมดาวแห่งรัฐมอนแทนาในปี 1987 และต่อมาเล่นให้กับทีมบาสเกตบอลของ California Institute of Technology (Caltech) ซึ่งเขาศึกษาด้านวิศวกรรมไฟฟ้า Seed เป็นสมาชิกของ Fleming House ที่ Caltech และปรากฏในสารคดีปี 2006 เรื่อง Quantum Hoops ซึ่งบันทึกเรื่องราวของโครงการบาสเกตบอลของ Caltech เขาลาพักการเรียนในปี 1989 เพื่อเล่นโป๊กเกอร์ และไม่เคยกลับมาเรียนต่อที่วิทยาลัยอีก

Seed ได้เงินครั้งแรกใน World Series of Poker (WSOP) เมื่อปี 1990 โดยแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จตั้งแต่แรกเริ่มด้วยการติดอันดับ前十ในการได้เงินแปดครั้งจากเก้าครั้งแรกใน WSOP เขาเล่นภายใต้ชื่อหน้าจอ "HuckleberrySeed" บน Full Tilt Poker และเป็น sponsored red pro บนเว็บไซต์นั้น แนวทางที่มีระเบียบวินัยและเทคนิคของเขาทำให้เขาโดดเด่นในวงการโป๊กเกอร์ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

WSOP Main Event ปี 1996 มีผู้เข้าแข่งขัน 295 คน Seed เข้าสู่โต๊ะสุดท้าย (final table) แบบหกคนโดยมีชิปเป็นอันดับสองรองจาก John Bonetti โดยโต๊ะสุดท้ายยังมี Men "The Master" Nguyen ร่วมอยู่ด้วย รอบชิงชนะเลิศเต็มไปด้วยการเล่นที่ดุดันจาก Seed, Bonetti และ Nguyen Seed เอาชนะ Bruce van Horn แบบหัวต่อหัว (heads-up) คว้ารางวัลชนะเลิศมูลค่า 1,000,000 ดอลลาร์ และสร้อยข้อมือ WSOP ใบที่สองของเขา ภายหลังเขากล่าวว่า "เคยดู Super Bowl มั้ย มันก็แบบนั้น… เมื่อคุณชนะอะไรแบบนี้ ทุกอย่างก็คุ้มค่า มันเหมือนกับการชนะรายการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในกีฬาชนิดอื่น ๆ" ชัยชนะครั้งนี้ยังคงเป็นเงินรางวัลที่มากที่สุดในอาชีพของเขา

Seed คว้าสร้อยข้อมือ WSOP มาแล้วสี่เส้น:

• 1994: อีเวนท์ #3: $2,500 Pot-Limit Omaha — $167,000
• 1996: อีเวนท์ #25: $10,000 No-Limit Hold'em Main Event — $1,000,000
• 2000: อีเวนท์ #17: $1,500 Limit Razz — $77,400
• 2003: อีเวนท์ #27: $5,000 Limit Razz — $71,500 (เอาชนะ Phil Ivey แบบหัวต่อหัว)

นอกจากนี้ เขายังเข้าถึงโต๊ะสุดท้ายของ Main Event ปี 1999 จบอันดับที่หก ได้รับ $167,700 และได้เงินใน $50,000 H.O.R.S.E. Championship สองปีติดต่อกัน: อันดับ 7 ในปี 2008 ($284,160) และอันดับ 5 ในปี 2009 ($276,609) ณ ปี 2025 เขามีการได้เงินใน WSOP ทั้งหมด 73 ครั้ง มี 28 โต๊ะสุดท้าย และรายได้จาก WSOP กว่า 3.6 ล้านดอลลาร์

นอกเหนือจาก WSOP แล้ว Seed ยังประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในอีเวนต์ระดับสูงอื่น ๆ ในปี 2009 เขาคว้าแชมป์ NBC National Heads-Up Poker Championship รับเงินรางวัล $500,000 และปรับปรุงสถิติในรายการนี้เป็น 18–4 ซึ่งเป็นจำนวนครั้งที่ชนะสูงที่สุดตลอดกาล เขากลายเป็นผู้เล่นคนเดียวที่ทำเงินได้ในทุกครั้งของทัวร์นาเมนต์ จนกระทั่งสถิติสิ้นสุดลงในปี 2010 เมื่อแพ้รอบแรกให้กับ Erik Seidel ที่ได้รองแชมป์ในปีนั้น ในปี 2010 เขาชนะรายการ WSOP Tournament of Champions แบบอินวิเตชันฟรีโรลได้เงิน $500,000 โดยเอาชนะ Howard Lederer แบบ heads-up นอกจากนี้เขายังได้อันดับหนึ่งในรายการ Carnivale of Poker ปี 1998 รับเงิน $306,000 ใน WSOP Main Event ปี 2007 เขาจบอันดับ 73 จากผู้เล่น 6,358 คน รายได้จากการแข่งขันสดของเขามากกว่า $7.6 ล้าน ทำให้เขาอยู่อันดับที่ 237 ในรายชื่อผู้ทำเงินสูงสุดตลอดกาล

Seed เป็นที่รู้จักจากประวัติการเดิมพันแบบตลกขบขันดังนี้:

• Ocean Float: เขาเดิมพัน Phil Hellmuth และ Konstantin Othmer จำนวน $10,000 ว่าเขาสามารถลอยตัวในมหาสมุทรได้ 24 ชั่วโมง การเดิมพันนี้ยุติลงที่ $5,000 โดยไม่ต้องลงมือทำแบบเต็มรูปแบบ
• Golf Challenge: เขาชนะเดิมพันหกหลักด้วยการทำคะแนนต่ำกว่า 100 สี่ครั้งในวันเดียวบนสนามกอล์ฟในทะเลทรายโดยใช้เพียงไม้ห้าเหล็ก แซนด์เวจ และพัตเตอร์
• No-Shave Bet: เขาเดิมพันว่าจะไม่โกนหนวดทั้งปี แต่แพ้เนื่องจากต้องไปร่วมงานศพ
• Backflip: เขาเอาชนะ Howard Lederer ในการเดิมพันตีลังกากลับหลังยืนกับที่
• Running Bets: เขาแพ้เดิมพัน Howard Lederer ในการวิ่ง 50 หลาโดยกระโดดขาเดียว และแพ้ Doyle Brunson ในการเดิมพันวิ่ง 1 ไมล์ในเวลา 4:40 นาที (วิ่งได้ 4:47)

เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม 2020 Seed ได้รับการบรรจุเข้าสู่ Poker Hall of Fame โดยได้รับ 76 คะแนนโหวต เอาชนะผู้เข้ารอบสุดท้ายคนอื่น ๆ ได้แก่ Matt Savage (51), Isai Scheinberg (45) และ Eli Elezra (30) เกียรตินี้ยกย่องความยอดเยี่ยมที่ต่อเนื่องและการมีส่วนร่วมของเขาในเกม

Seed ได้รับความเคารพอย่างกว้างขวางจากสไตล์การเล่นที่อดทนและมั่นคง เน้นการอ่านมือ ตำแหน่ง และการเล่นสแต็กลึก เขาหลีกเลี่ยงความก้าวร้าวที่ไม่จำเป็น แต่สามารถวางเดิมพันจำนวนมากได้เมื่อสถานการณ์ต้องการ ชื่อเล่นของเขา "Huck" เป็นคำย่อจากนามสกุลของเขา ปัจจุบันเขาอาศัยอยู่ในลาสเวกัส รัฐเนวาดา และยังคงแข่งขัน ดังเห็นได้จากผลงาน WSOP ปี 2025 ของเขา ซึ่งรวมถึงการได้รองแชมป์ในรายการ $1,500 Seven Card Stud Hi-Lo 8 or Better รับเงิน $102,281 มรดกของเขาในฐานะแชมป์ที่หลากหลายในหลายรูปแบบโป๊กเกอร์ ตั้งแต่ hold'em ไปจนถึง mixed games ทำให้ตำแหน่งของเขาในหมู่ผู้เล่นชั้นนำของโป๊กเกอร์มั่นคงยิ่งขึ้น