Martin De Knijff

เกิดเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม ค.ศ. 1972 ในเมืองโกเธนเบิร์ก ประเทศสวีเดน Martin de Knijff ใช้นามสกุลมาจากบิดาชาวดัตช์ ส่วนมารดาเป็นชาวสวีเดน ครอบครัวย้ายไปที่เมืองฟอล์เคนเบิร์กเมื่อเขาอายุห้าขวบ และในปี ค.ศ. 1992 เขาย้ายไปสตอกโฮล์ม ก่อนจะลงหลักปักฐานที่ลาสเวกัสในที่สุด ซึ่งเขายังคงอาศัยอยู่ที่นั่น เขาเริ่มเล่นโป๊กเกอร์ตั้งแต่อายุ 15 ปี เริ่มจากไฟว์การ์ดดรอว์ ก่อนจะหลงใหลในโอมาฮาและเท็กซัสโฮลเดม เขาเคยกล่าวว่า Super/System ของ Doyle Brunson เป็นหนังสือโป๊กเกอร์ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเขียนมา ก่อนที่โป๊กเกอร์จะกลายเป็นอาชีพของเขา เขาเคยทำงานในธนาคาร ซึ่งเป็นที่มาของฉายาหนึ่งของเขาที่ว่า "เดอะแบงเกอร์" เขายังเป็นนักแทงพนันกีฬามืออาชีพอีกด้วย

De Knijff เริ่มสร้างชื่อเสียงครั้งแรกจากการจบอันดับที่ 13 ในศึกเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์เมนอีเวนต์ปี 2002 รับเงินรางวัล 60,000 ดอลลาร์ การเข้าลึกในรายการนั้นประกาศให้วงการรู้จักภัยคุกคามใหม่จากสแกนดิเนเวียบนเวทีทัวร์นาเมนต์ระดับโลก ในอีกสองปีต่อมา เขาจะเปลี่ยนคำมั่นสัญญานั้นให้กลายเป็นหนึ่งในการทำผลงานที่น่าจดจำที่สุดในช่วงกลางทศวรรษ 2000 สถิติ WSOP ของเขาแสดงการจบในตำแหน่งได้เงินสามครั้ง และผลงานเมนอีเวนต์ดีสุดคืออันดับที่ 13 แม้ว่าเขาจะไม่เคยคว้ากำไล WSOP ได้เลยก็ตาม

ความสำเร็จที่นิยามตัวเขามาจากเวิลด์โป๊กเกอร์ทัวร์แชมเปียนชิพ ในศึก WPT แชมเปียนชิพครั้งแรก เขาจบอันดับที่ 15 ได้รับเงิน 26,664 ดอลลาร์ หนึ่งปีต่อมาเขาคว้าแชมป์รายการเดียวกันนี้ พร้อมพกเงินรางวัลกลับบ้านเป็นสถิติใหม่ในขณะนั้นที่ 2,728,356 ดอลลาร์ ในรายการไฟว์สตาร์เวิลด์โป๊กเกอร์คลาสสิก เงินก้อนนั้นยังคงเป็นไลฟ์แคชที่ดีที่สุดของเขา และทำให้เขาได้รับคะแนน WPT 1,000 คะแนน โดยรวมแล้ว เขาทำเงินใน WPT ได้ 32 ครั้ง ด้วยรายได้รวมจาก WPT 2,967,515 ดอลลาร์ ประกอบด้วยหนึ่งแชมป์และหนึ่งไฟนัลเทเบิล

หลังคว้าแชมป์ WPT ได้ไม่ถึงหนึ่งเดือน De Knijff จบอันดับสองในรายการ No-Limit Hold'em เงิน 5,000 ดอลลาร์ ที่เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ปี 2004 รับเงิน 210,100 ดอลลาร์ ยูโรเปียนโป๊กเกอร์อวอร์ดยกย่องผลงานปีนั้นของเขาด้วยการมอบรางวัลผลงานยอดเยี่ยมแห่งปี (Outstanding Tournament Performance of the Year) ประจำปี 2004 ฤดูกาล 2003–2004 ยังคงเป็นช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดในอาชีพของเขา ทำให้เขาอยู่ในแถวหน้าของนักโป๊กเกอร์ทัวร์นาเมนต์ชั้นนำในรุ่นเดียวกัน

รายได้รวมจากทัวร์นาเมนต์สดที่บันทึกไว้ของเขาอยู่ที่ 3,897,972 ดอลลาร์ โดยมีไลฟ์แคชที่ดีที่สุดที่ 2,728,356 ดอลลาร์ เขาอยู่อันดับที่ 721 ในตารางรายได้ตลอดกาล และอันดับที่ 281,712 ใน Poker Index จนถึงแคชครั้งสุดท้ายที่บันทึกไว้ในปี 2008 เงินรางวัลสดของเขาทะลุ 3,370,000 ดอลลาร์ไปแล้ว ต่อมาเขากลับมาปรากฏตัวในเกมไฮสเตกส์ด้วยการจบรองชนะเลิศในรายการ Aria $50,000 Super High Roller แปดมือเมื่อปี 2014 รับเงิน 404,250 ดอลลาร์ ผลงานเด่นอื่นๆ ได้แก่ การจบอันดับที่ 11 ในศึก WPT Doyle Brunson Classic ปี 2008 รับเงิน 72,060 ดอลลาร์ และการจบในตำแหน่งได้เงินหนึ่งครั้งในยูโรเปียนโป๊กเกอร์ทัวร์

เดอ ไนจ์ฟฟ์ เป็นที่รู้จักในชื่อ "เดอะ ไนฟ์" "เดอะ ไอซ์แมน" และ "เดอะ แบงเกอร์" เขานำสไตล์การเล่นแบบ Patient Tight-Aggressive มาสู่โต๊ะ เขาได้รับการยกย่องในเรื่องการอ่านไพ่คู่ต่อสู้ที่แม่นยำ การกำหนดขนาด bet ที่รอบคอบ และสีหน้าที่แทบไม่แสดงอารมณ์ "เดอะ ไอซ์แมน" สะท้อนถึงความไม่หวั่นไหวของเขา ขณะที่ "เดอะ ไนฟ์" มาจากนามสกุลของเขา แนวทางการเล่นที่คำนวณมาเป็นอย่างดี ซึ่งน่าจะคมขึ้นจากประสบการณ์หลายปีในวงการธนาคาร ทำให้เขาเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากจะเอาชนะในสถานการณ์ทัวร์นาเมนต์ที่กดดันสูง

นอกเหนือจากโป๊กเกอร์ เดอ ไนจ์ฟฟ์ เป็นนักเล่นคอนแทร็คบริดจ์ตัวยง และได้อันดับสองในการแข่งขัน Blue Ribbon Pairs ปี 2008 ซึ่งเป็นการแข่งขันชิงแชมป์บริดจ์รายการใหญ่ของอเมริกาเหนือ เขายังเขียนบทความลงนิตยสาร Card Player ในปี 2005 โดยสนับสนุนให้ผู้สนับสนุนทุนทัวร์นาเมนต์เปิดเผยตัวตน ซึ่งได้รับปฏิกิริยาที่หลากหลายจากเหล่ามืออาชีพ การคว้าแชมป์ WPT ปี 2004 ของเขาเป็นหมุดหมายสำคัญของวงการโป๊กเกอร์สวีเดนและยุโรป และยอดรายได้รวมเกือบ 3.9 ล้านดอลลาร์ทำให้เขาอยู่ในกลุ่มผู้เล่นทัวร์นาเมนต์ชาวยุโรปที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เขายังคงเป็นบุคคลที่ได้รับการเคารพในวงการโป๊กเกอร์ บริดจ์ และการพนันกีฬา