มิคาไล โพบาล

มิคาไล โปบัล เกิดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1984 ในประเทศเบลารุส เขาศึกษาด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและอาศัยอยู่ในมินสค์ โปบัลเริ่มต้นอาชีพโป๊กเกอร์ทางออนไลน์ โดยเล่นตั้งแต่เดือนตุลาคม ค.ศ. 2007 ถึงเมษายน ค.ศ. 2015 ภายใต้ชื่อเล่น "leanod" บน PokerStars, Full Tilt Poker และ partypoker รวมถึง "m0l0t" บน TitanPoker ในช่วงเวลานี้ เขาทำรายได้จากการแข่งขันออนไลน์รวมกว่า 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองเป็นกำลังสำคัญบนโต๊ะเสมือนจริง ความสำเร็จในโลกออนไลน์ของเขาเป็นรากฐานสำคัญที่นำไปสู่การเปลี่ยนผ่านสู่การแข่งขันสด

โปบัลทำรายได้จากการแข่งขันสดครั้งแรกในเดือนเมษายน ค.ศ. 2012 ที่ European Poker Tour (EPT) เมนอีเวนต์ในกรุงเบอร์ลิน โดยจบอันดับที่ 104 ได้รับเงินรางวัล 7,500 ยูโร ต่อมาในปีเดียวกัน ที่ EPT บาร์เซโลนา เมนอีเวนต์ เขาเอาชนะผู้เล่น 1,081 คน คว้าแชมป์ EPT สมัยแรกมาครอง พร้อมรับเงินรางวัล 1,007,550 ยูโร ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญในอาชีพโป๊กเกอร์สดของเขา เขาทำรายได้ต่อเนื่องในอีเวนต์เดียวกันนี้ในปี ค.ศ. 2013 (อันดับ 79 ได้รับ 12,700 ยูโร) และปี ค.ศ. 2014 (อันดับ 85 ได้รับ 13,900 ยูโร) ในระหว่างนั้น เขายังทำรายได้ใน EPT ซานเรโม High Roller ปี ค.ศ. 2012 โดยจบอันดับที่ 10 ได้รับ 20,600 ยูโร การเข้าถึงรอบลึกอย่างสม่ำเสมอในรายการ EPT สะท้อนให้เห็นถึงทักษะอันยอดเยี่ยมของเขาในทัวร์นาเมนต์เดิมพันสูง

หลังจากคว้าแชมป์ EPT สมัยแรกได้เจ็ดปีกว่า โปบัลกลายเป็นผู้เล่นคนที่สองในประวัติศาสตร์—รองจากวิกตอเรีย โคเรน-มิทเชลล์—ที่คว้าแชมป์ EPT เมนอีเวนต์ได้สองสมัย ในการแข่งขัน EPT ปราก เมนอีเวนต์ ปี ค.ศ. 2019 เขาฝ่าฟันผู้เข้าแข่งขัน 1,154 คน คว้าเงินรางวัลสูงสุด 1,005,600 ยูโร ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ตำนานของเขาแข็งแกร่งขึ้นในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ EPT โดยรวมแล้ว โปบัลสะสมรายได้จากการแข่งขันสดรวม 2,539,940 ดอลลาร์สหรัฐ โดยแชมป์ EPT สองสมัยของเขาคิดเป็นสัดส่วนเกือบทั้งหมดของรายได้นี้ นอกจากนี้ เขายังทำรายได้ในรายการ 2,200 ยูโร EPT National High Roller ในเทศกาลปรากปี ค.ศ. 2019 เดียวกัน โดยจบอันดับที่ 116 ได้รับ 3,890 ยูโร

โปบัลเป็นที่รู้จักในสไตล์การเล่นที่ดุดันและยืดหยุ่น ซึ่งใช้ได้ผลดีทั้งในเวทีออนไลน์และสด ความสามารถในการปรับตัวเข้ากับผู้เล่นประเภทต่าง ๆ และการเล่นกองชิปลึกเป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของเขาในรายการที่มีผู้เล่นจำนวนมาก แม้เขาจะรักษาภาพลักษณ์สาธารณะที่เงียบสงบ แต่ความสำเร็จของเขาใน European Poker Tour ทำให้เขาได้รับความเคารพนับถือในชุมชนโป๊กเกอร์ระดับโลก ในฐานะตัวแทนของเบลารุสบนเวทีระดับนานาชาติ โปบัลได้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้เล่นรุ่นใหม่จากยุโรปตะวันออกจำนวนมาก แม้จะมีผลงานสดนอกเหนือจากรายการ EPT จำกัด แต่แชมป์เมนอีเวนต์สองสมัยของเขาทำให้เขาอยู่ในกลุ่มผู้เล่นชั้นยอดร่วมกับวิกตอเรีย โคเรน-มิทเชลล์ ไมค์ วัตสัน และอีกไม่กี่คนในฐานะแชมป์ EPT หลายสมัย

โพบาลเข้าสู่ศึก EPT Prague Main Event 2019 ในฐานะผู้ผ่านคัดเลือกจาก PokerStars โดยชนะสิทธิ์ผ่านการเล่น satellite ออนไลน์ ในช่วงเริ่มต้นของ final table เขาเป็น chip leader ด้วยจำนวน 4,740,000 ชิป คิดเป็นกว่า 41% ของชิปทั้งหมดที่อยู่ในการแข่งขัน จากนั้นเขาก็เอาชนะผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด 1,154 คน คว้าเงินรางวัลอันดับหนึ่งมูลค่า €1,005,600 ไปครอง ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นเพียงคนที่สองในประวัติศาสตร์ EPT ที่คว้าแชมป์ Main Event ได้สองสมัย ต่อจากวิกตอเรีย คอเรน-มิทเชลล์

ตามข้อมูลของ Global Poker Index อันดับ GPI ของโพบาลอยู่ที่ 247,901 ณ ช่วงเวลาที่เขาคว้าชัยในปี 2019 แม้จะมีจำนวนการเข้ารอบเงินรางวัลสดค่อนข้างน้อย แต่แชมป์ EPT Main Event สองสมัยของเขาทำให้เขาเป็นบุคคลที่รู้จักกันดีในวงการโป๊กเกอร์ บนโลกออนไลน์ เขายังคงเป็นที่รู้จักในชื่อเล่น "leanod" และ "m0l0t" ซึ่งภายใต้ชื่อเหล่านี้ เขาทำรายได้กว่า 1.5 ล้านดอลลาร์จากการแข่งขันออนไลน์ระหว่างปี 2007 ถึง 2015

โพบาลได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้บุกเบิกวงการโป๊กเกอร์ในเบลารุส เขาเป็นผู้เล่นชาวเบลารุสคนแรก และ ณ ปี 2020 ยังคงเป็นคนเดียวที่คว้าแชมป์ EPT Main Event ได้ ความสำเร็จของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้เล่นรุ่นใหม่จากยุโรปตะวันออก และเขายังคงเป็นหนึ่งในผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดจากภูมิภาคนี้ แชมป์ EPT สองสมัยของเขาทำให้เขาอยู่ในกลุ่มผู้เล่นที่คว้าแชมป์หลายสมัย ซึ่งตอกย้ำทักษะความสามารถของเขาบนเวทีระดับนานาชาติ