Tor Helness

ทอร์ เฮลเนส เกิดเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ. 1957 ในประเทศนอร์เวย์ เขาเริ่มเล่นสะพานเมื่ออายุ 12 ปี และแสดงพรสวรรค์ที่โดดเด่นอย่างรวดเร็ว เมื่ออายุ 20 ปี เขากลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่เคยเป็นตัวแทนนอร์เวย์ในทีมชาติ ตลอดสามทศวรรษถัดมา เขาสะสมผลงานอันยอดเยี่ยม: แชมป์โลก 5 สมัย (รวมถึงเบอร์มิวดา โบล ค.ศ. 2007), แชมป์สะพานแห่งอเมริกาเหนือ 8 สมัย, แชมป์ยุโรป 5 สมัย และแชมป์นอร์เวย์ 34 สมัย คู่หูประจำของเขาคือ ไกอาร์ เฮลเกโม ซึ่งร่วมกันเป็นหนึ่งในคู่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์สะพาน

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2003 เฮลเนสเกิดภาวะหัวใจวายอย่างรุนแรงหลังจากงานเลี้ยงคริสต์มาสของบริษัท แพทย์สั่งให้เขาลาออกจากงานการเงินที่มีความเครียดสูง และหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ต้องออกแรงหนัก เช่น การตักหิมะ ถูกบังคับให้เปลี่ยนวิถีชีวิต เขาหันมาเล่นโป๊กเกอร์ ซึ่งเป็นเกมที่เขาเคยเล่นเป็นงานอดิเรก ภายหลังเขาพูดว่าหัวใจวายนั้น "เกือบจะเป็นสิ่งที่ดี" เพราะมันนำเขาไปสู่อาชีพใหม่

หลังจากฟื้นตัว เฮลเนสเริ่มเล่นโป๊กเกอร์อย่างจริงจัง เขาเข้าร่วมการแข่งขัน Norwegian Poker Championship (NM i poker) และกลายเป็นผู้เล่นประจำในทัวร์นาเมนต์สด แม้ว่าผลงานโป๊กเกอร์ของเขาจะมีการบันทึกน้อยกว่า แต่ภูมิหลังด้านสะพานทำให้เขามีพื้นฐานทางคณิตศาสตร์ที่แข็งแกร่งและแนวทางการวิเคราะห์ที่สงบ เขาเคยพูดในเชิงบวกเกี่ยวกับโป๊กเกอร์ออนไลน์ โดยเรียกมันว่า "งานอดิเรกที่ยอดเยี่ยม" และโต้แย้งว่ามันเสพติดน้อยกว่าเครื่องสล็อต

ในการสัมภาษณ์ปี ค.ศ. 2005 เฮลเนสปกป้องโป๊กเกอร์ออนไลน์จากข้อกล่าวหาว่าก่อให้เกิดการเสพติด เขาระบุว่าเครื่องสล็อตในศูนย์การค้าเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่า และเน้นย้ำว่าโป๊กเกอร์เป็นเกมที่ใช้ทักษะในระยะยาว เขาเชื่อว่าแม้โชคจะมีบทบาทในทัวร์นาเมนต์แต่ละครั้ง แต่ผู้เล่นที่ดีที่สุดจะชนะอย่างสม่ำเสมอ

ทอร์ เฮลเนสได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นไพ่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนอร์เวย์ ความสำเร็จด้านสะพานของเขาทำให้เขาอยู่ในกลุ่มผู้เล่นชั้นนำของโลก และการเปลี่ยนผ่านสู่โป๊กเกอร์แสดงให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านของเขา เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องนิสัยร่าเริงและการเล่นที่มีจริยธรรม มักจะทักทายคู่แข่งด้วยรอยยิ้มและเสียงหัวเราะ