PokerStars開放平台 轉型B2B撲克網路

PokerStars 正進行其約 25 年歷史上最重大的變革之一，將自家撲克平台開放給外部營運商，讓其他博彩品牌也能使用 PokerStars 的技術、產品與玩家流動性。

新推出的 PokerStars Network 不再只服務母公司 Flutter Entertainment 旗下的品牌，獨立營運商同樣可以加入這個生態圈，還可能保留原有品牌，把自己的玩家送進與 PokerStars 客戶相同的網絡。

這步策略讓 PokerStars 更靠近 Playtech 旗下 iPoker 等網絡早已採用的 B2B 模式，但手上多了在線撲克最大品牌之一的軟件、流動性與全球知名度。

從單一撲克室走向全球網絡

PokerStars 過去基本上是以獨立消費者品牌的身分經營，軟件、賽程與玩家池都緊緊綁在 PokerStars 這塊招牌上，而不是分散到一堆各自掛牌的撲克室。如今這條界線正在消失。

公司表示，潛在合作夥伴可以使用其撲克平台、集中管理的流動性、錦標賽引擎、營運專業知識與遊戲公平性系統。整合方式可依不同市場調整，營運商能把 PokerStars 產品與自家品牌結合，或採用更完整的白標方案。

依協議內容不同，合作夥伴還可能取得撲克界辨識度最高的幾項產品，包括 Spin & Go 錦標賽、Sunday Million，以及與歐洲撲克巡迴賽（EPT）和 PokerStars Open 相關的資格賽通道。

對營運商來說，這移除了進軍在線撲克最大的門檻之一。不必自行開發昂貴軟件、從零建立獨立的玩家池、再管理一整套錦標賽生態，只要接上一個成熟網絡就行。

獨立品牌可共用PokerStars流動性

新模式下最關鍵的一環就是共用流動性。透過合作夥伴營運商註冊的玩家，可能與PokerStars的客戶坐在同一批現金桌、打同一批錦標賽。換句話說，每一個新增品牌都能為整體生態圈注入玩家。

撲克對流動性的依賴遠高於其他線上博彩項目。玩家池越大，通常代表等待時間越短、現金桌越活躍、級別選擇更多、錦標賽參賽人數也更可觀。對營運商來說，這也讓它們更容易開出高額保證獎金，而不必獨自承擔全部財務風險。

PokerStars目前尚未公布第一家加入該網路的獨立公司。因此最終影響有多大，取決於哪些營運商簽約，以及它們在哪些受監管市場上線。

Flutter早已開始整合旗下撲克品牌

這次對外開放B2B，其實是Flutter Entertainment整體撲克業務整合的延伸。Betfair已經轉入PokerStars網路，Paddy Power和Sky Poker預計也將跟進。這些品牌過去都掛在競爭對手iPoker網路上。

PokerStars同時被納入FanDuel的北美策略，而Flutter在義大利擁有的品牌則率先示範了新架構的運作方式。Sisal把撲克業務搬到PokerStars義大利網路後，仍保留自己的對外品牌。

根據Pokerfuse報導的數據，Sisal隨後撲克收入成長超過50%，而合併後的網路長期掌握義大利線上撲克市場逾55%的份額。SNAI之後也加入了同一個生態圈。

義大利的案例特別值得參考，因為它證明合作夥伴不一定得變成另一個掛PokerStars招牌的皮膚。一家有在地知名度的營運商，可以保住自己的品牌識別，同時把軟體、流動性和撲克產品交給PokerStars。

iPoker 與 GGPoker 的新對手

多品牌網路對線上撲克來說並不新鮮。Playtech 旗下的 iPoker 長年提供軟體與共享流動性給博彩和娛樂城營運商，GGPoker 則在特定市場與 Danske Spil、OlyBet、PokerArabia 等品牌建立合作關係。

PokerStars 過去走的是不同路線，幾乎所有東西都圍繞自家消費者品牌打造。如今把平台開放給外部公司，等於直接槓上這些 B2B 供應商。

不過 PokerStars 端出的牛肉不只軟體。合作夥伴能接入一套完整的撲克生態系，涵蓋錦標賽、現場賽事、內容、行銷 know-how、玩家保護與詐騙防範。對於那些已有運動博彩或娛樂城、想在受監管市場加開撲克卻又不想弄出一間流量不足的孤立牌房的營運商來說，這點特別有吸引力。

尚未公布獨立合作夥伴

PokerStars 正在向潛在合作夥伴介紹這個新網路，但目前還沒有確認任何獨立第三方營運商加入。也就是說，這項宣布是一套策略的起點，而非已經完成的轉型。

接下來的關鍵問題是：哪些品牌會加入？PokerStars 能不能吸引目前跑在競爭對手網路上的公司？這個網路又會怎麼在各地受監管市場之間分配？

儘管如此，方向已經很清楚。PokerStars 不再只想靠把玩家直接帶進 PokerStars 來成長，它也要讓其他營運商在同一套平台上打造自家的撲克產品。在線上百家樂、體育博彩之外，縱橫線上撲克約 25 年、堪稱獨立牌房霸主的 PokerStars，如今正把自己定位成一個規模大得多的全球網路背後的技術與流動性骨幹。