James Van Alstyne

詹姆斯·吉布森·范阿爾斯泰恩（James Gibson Van Alstyne）於1966年出生於喬治亞州哥倫布市。他在路易斯安那州紐奧良長大，畢業於班傑明·富蘭克林高中。之後進入史丹佛大學就讀，並在那裡初次學會打撲克。他現居內華達州拉斯維加斯，數十年來征戰現場錦標賽巡迴賽。

在撲克之前，范阿爾斯泰恩曾擔任工程師。後來他成為職業二十一點玩家，運用算牌技巧來取得對莊家的優勢。為了避免被賭場安全人員認出，他會在牌桌上戴一頂棒球帽，這個造型在他轉戰撲克後依然保留。加上他的音樂主題T恤，這頂帽成為他低調形象的招牌元素。

范阿爾斯泰恩曾一度暫別撲克。在股市虧損超過100萬美元後，他於2004年回歸並迅速造成轟動。那年他贏得WPPA撲克錦標賽冠軍，獎金125,520美元，同時也拿下Ultimate Poker Challenge決賽冠軍。

范阿爾斯泰恩首度的穩定佳績出現在世界撲克系列賽（WSOP）。1994年至1998年間，他在WSOP奧馬哈錦標賽中三度獲得獎金名次。1999年，他首次在WSOP主賽事中進入獎金圈，最終獲得第16名。那次深入賽程仍是他主賽事的最佳成績，也讓他在WSOP中成為固定亮相的常客。

2004年回歸錦標賽撲克後，他以這些成績為基礎，在多個巡迴賽中奪冠並多次打進決賽桌。他在各種遊戲中的全能表現，包括混合賽制，使他在H.O.R.S.E.等賽事中成為難纏的對手。

范艾斯泰因（Van Alstyne）在WPT鼎盛時期是熟面孔。2005年9月，他在WPT阿魯巴終極撲克經典賽中獲得第七名，距離電視轉播的決賽桌僅一步之遙，止步於所謂的電視泡沫圈。下一步來到第4季WPT錦標賽，亦即貝拉吉歐（Bellagio）舉行的第四屆五星世界撲克經典賽的一部分。

他以籌碼領先者之姿進入決賽桌。比賽初期，他試圖對籌碼第二的喬·巴托爾迪（Joe Bartholdi）進行偷雞（bluff）。這手牌失敗，范艾斯泰因損失近40%的籌碼，讓巴托爾迪取得壓倒性領先。巴托爾迪最終贏得比賽，范艾斯泰因則以第五名遭到淘汰，獲得439,375美元。賽後接受Courtney Friel訪問時，明顯情緒激動的范艾斯泰因說：「我覺得糟透了。這是撲克史上最差的決賽桌表現。這絕對是令人難以置信的爛撲克。」

在WPT生涯中，范艾斯泰因有兩次決賽桌紀錄和十次獎金名次，但未曾奪冠。

范艾斯泰因職業生涯的標誌性成就是在2009年世界撲克系列賽，他贏得1,500美元H.O.R.S.E.賽事。他在激烈的混合賽制戰場中脫穎而出，奪下冠軍，贏得247,033美元及他的第一條WSOP金手鍊。這場勝利是他13次WSOP獎金名次中的最高光時刻。

他的錦標賽成績將生涯現場獎金推過400萬美元大關。他的記錄總額為4,430,146美元，最佳現場獎金為439,375美元。他曾在撲克歷史獎金榜上最高排名第527名，在美國選手中最高排名第270名。

• 生涯現場錦標賽獎金：4,430,146美元
• 最佳現場獎金：439,375美元
• WSOP金手鍊：1條（2009年1,500美元H.O.R.S.E.，247,033美元）
• WSOP獎金名次：13次
• WSOP主賽事最佳名次：第16名（1999年）
• WPT決賽桌：2次
• WPT獎金名次：10次
• 歷史獎金榜排名：第527名
• 美國歷史獎金榜排名：第270名

截至2023年，他的記錄錦標賽獎金超過4,300,000美元。范艾斯泰因從算牌21點玩家到WSOP金手鍊得主的旅程，以及他對自己WPT決賽桌崩盤的坦率檢討，使他成為撲克界一個令人難忘且受人尊敬的人物。