Schuyler Thornton

स्क्यूयलर थॉर्नटन का जन्म कॉर्पस क्रिस्टी, टेक्सास में हुआ था, और आज वे ऑस्टिन, टेक्सास में रहते हैं। उन्होंने 2012 में अपनी पहली लाइव टूर्नामेंट कैश दर्ज की और टेक्सास के कार्ड रूमों तथा WSOP सर्किट जैसे मिड-स्टेक्स क्षेत्रीय सर्किटों में एक नियमित खिलाड़ी के रूप में प्रतिष्ठा बनाने में वर्षों बिताए। इस दौरान, उन्होंने नो लिमिट होल्ड'एम और मिक्स्ड गेम्स दोनों में कौशल दिखाया, एक बहुमुखी प्रतिभा जो बाद में खेल के सबसे बड़े मंच पर उनके काम आई।

अपनी 2025 की सफलता से पहले, थॉर्नटन की सबसे बड़ी लाइव कैश $191,453 थी। वे कई अवसरों पर एक बड़े खिताब के करीब पहुंचे थे, विशेष रूप से 2025 वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ पोकर में $2,500 मिक्स्ड ट्रिपल ड्रॉ में उपविजेता रहने के कारण। उन्होंने 2025 WSOP सर्किट डलास मेन इवेंट में $70,535 के लिए चौथा स्थान और WPT चोक्टाव चैम्पियनशिप में $33,000 के लिए 10वां स्थान भी हासिल किया।

दिसंबर 2025 में Wynn Las Vegas में थॉर्नटन का करियर हमेशा के लिए बदल गया। उन्होंने WPT वर्ल्ड चैंपियनशिप जीती, जो $10,400 बाय-इन वाला इवेंट था और इसमें 1,865 प्रतियोगियों ने हिस्सा लिया। उन्होंने केवल 13 हैंड चले हेड्स-अप मुकाबले के बाद खिताब अपने नाम किया। इस जीत ने उन्हें हाल के चैंपियंस एलियट हुडन (2022), डैन सेपियोल (2023), और स्कॉट स्टीवर्ट (2024) की कतार में खड़ा कर दिया।

एक दबदबा कायम करने वाली फाइनल टेबल

हेड्स-अप खेल की शुरुआत में थॉर्नटन के पास लगभग 185 बिग ब्लाइंड्स थे, जबकि सोहेब पोरबंदरवाला के पास 125 थे। थॉर्नटन ने पहला हैंड फोल्ड किया, फिर लगातार 12 हैंड जीतकर टूर्नामेंट समाप्त किया। हेड्स-अप में शुरुआत में एक बड़ा पॉट तब बना जब थॉर्नटन ने फ्लॉप पर इक्कों का सेट बनाया, जिससे उन्हें 5:1 की चिप लीड मिल गई। आखिरी हैंड में, पोरबंदरवाला ने A♥6♥ के साथ अपनी स्टैक ऑल-इन कर दी, जबकि थॉर्नटन के पास A♦K♠ था; बोर्ड K♣5♥4♥ और टर्न-रिवर पर ब्लैंक आए।

फाइनल टेबल पर थॉर्नटन का नियंत्रण धीमी शुरुआत के बाद स्थापित हुआ। पोरबंदरवाला ने थॉर्नटन पर 2:1 से अधिक की चिप एडवांटेज के साथ शुरुआत की थी, जबकि थॉर्नटन ही दूसरे बिग स्टैक थे। थॉर्नटन ने सबसे पहले मैक्स कोलमैन को छठे स्थान ($540,000) पर बाहर किया, जब A♠Q♦ ने A♣10♥ को हराया। फिर उन्होंने जेरेमी बेकर को बेहतर इक्के के साथ पांचवें स्थान ($710,000) पर भेजा, और कुछ ही देर बाद Q♥J♥4♦ फ्लॉप पर A♥Q♦ के साथ चाड लिप्टन को ऑल-इन कर दिया, जिनके पास बेहद कम आउट्स बचे थे; लिप्टन का J♣10♠ सुधर नहीं पाया और वह $940,000 के साथ चौथे स्थान पर बाहर हुए। तीन खिलाड़ियों के बचने पर, जेरेमी ब्राउन ने एक बार पोरबंदरवाला के खिलाफ डबल किया, लेकिन फिर उनका टॉप पेयर थॉर्नटन के चौकों के सेट से टकरा गया, और वह $1,250,000 के साथ तीसरे स्थान पर रहे।

हेड्स-अप डील और पेआउट

हेड्स-अप खेल से पहले, शेष दो खिलाड़ियों ने चॉप पर सहमति जताई। आधिकारिक पेआउट में पहले के लिए $2,098,456 और दूसरे के लिए $1,969,344 रखे गए, साथ ही विजेता को अतिरिक्त $160,000 और $10,400 का WPT सीट दिया गया। इस प्रकार, थॉर्नटन ने जीत के लिए कुल $2,258,856 अपने नाम किए, जबकि पोरबंदरवाला को $1,969,344 मिले।

अपने पोस्टगेम इंटरव्यू में, थॉर्नटन ने स्वीकार किया कि वह असाधारण रूप से अच्छा खेला: "मैं उतना हॉट रन कर रहा था जितना कोई सपने में भी नहीं सोच सकता। मेरे पास हर बार वही था। और उसने कुछ बार अच्छे फोल्ड किए। फिर मैंने उसे धीरे-धीरे खत्म कर दिया। मुझे लगता है मैंने एक ब्लफ़ किया।" वह छोटी स्टैक्स वाले खिलाड़ियों की आक्रामकता से भी हैरान नहीं थे, खासकर जेरेमी ब्राउन के बारे में: "मुझे पता है जेरेमी ब्राउन प्रो नहीं है। मुझे लगता है वह ICM की चिंता करने से ज्यादा जीतने के लिए खेल रहा था, जो कमाल की बात है, उसके लिए अच्छा है।"

WPT जीत ने थॉर्नटन की लाइव कमाई को $4.2 मिलियन से अधिक पहुंचा दिया, जिससे वह ऑल-टाइम मनी लिस्ट में टेक्सास में जन्मे सबसे सफल खिलाड़ियों में शामिल हो गए। 2025 WSOP $2,500 Mixed Triple Draw में उनकी उपविजेता उपलब्धि WPT खिताब से कुछ महीने पहले आई थी, और इससे पहले उन्होंने WSOP Circuit Dallas Main Event में चौथा स्थान और WPT Choctaw Championship में दसवां स्थान जैसे परिणाम दर्ज किए थे। इन गहरे रनों ने, एक दशक के लगातार कैश के साथ मिलकर, थॉर्नटन को होल्ड'एम और मिक्स्ड-गेम दोनों क्षेत्रों में एक खतरनाक उपस्थिति के रूप में स्थापित किया।

थॉर्नटन को एक अनुशासित लेकिन अवसरवादी खिलाड़ी के रूप में वर्णित किया जाता है। WPT फाइनल टेबल पर, वह एकमात्र खिलाड़ी थे जो पोरबंदरवाला की शुरुआती बढ़त को कम करने में सफल रहे, और उन्होंने लगातार अपने विरोधियों को कठिन निर्णयों में डालकर नियंत्रण हासिल किया। उनके शांत व्यवहार और त्वरित, आक्रामक हेड्स-अप खेल ने कमेंटेटरों का ध्यान आकर्षित किया, डेविड लैपिन और जेसी सिल्विया ने लिप्टन के बाहर होने की अचानकता पर टिप्पणी की। PokerOrg रिपोर्ट ने 13-हैंड हेड्स-अप फिनिश को "बीटडाउन" कहा और नोट किया कि द्वंद्व में थॉर्नटन की एकमात्र गैर-जीत सबसे पहले हाथ में एक फोल्ड थी।