Canada Bill Jones

William Jones lahir sekitar tahun 1837 di sebuah tenda Romanichal di Yorkshire, Inggris. Ia mempelajari teknik-teknik penipuan kartu sejak usia muda dan mengasah kemampuannya hingga akhir masa remajanya. Pada tahun 1860, ia beremigrasi ke Kanada, di mana ia menyempurnakan permainan three-card monte sambil bepergian bersama Dick Cady sebagai seorang "pelempar".

Menuju ke selatan ke Amerika Serikat, Jones meraih kesuksesan sebagai penjudi di kapal sungai Mississippi, bermitra dengan George Devol, Holly Chappell, dan Tom Brown. Bagian mereka dilaporkan mencapai total $240.000. Setelah mereka bubar, Jones dan Devol terus bekerja sama hingga meletusnya Perang Saudara Amerika, ketika masing-masing saling menuduh curang.

Jones digambarkan sebagai "selembut wanita dan selicik rubah" oleh seorang detektif. Ia sering berpura-pura bodoh—tampil sebagai orang sederhana yang canggung, berjalan seret, dengan suara melengking dan pakaian yang tidak pas—untuk membuat korbannya meremehkannya. Allan Pinkerton mencatat bahwa penampilannya yang konyol adalah kunci kesuksesannya.

Setelah perang, Jones pindah ke Kansas City, bermitra dengan "Dutch Charlie". Setelah memenangkan $200.000, mereka bekerja di kereta antara Omaha dan Kansas City hingga Union Pacific Railroad menindak tegas permainan three-card monte. Jones terkenal menawarkan kepada superintenden umum perkeretaapian itu $10.000 hingga $30.000 per tahun untuk hak eksklusif menjalankan permainannya, tetapi ditolak. Pada tahun 1874, ia pindah ke Chicago, bermitra dengan Jimmy Porter dan "Kolonel" Charlie Starr untuk membuka empat rumah judi.

Meskipun penghasilannya besar, Jones kecanduan faro dan secara rutin kehilangan keuntungannya. Ia pernah berkata bahwa membiarkan para "sucker" menyimpan uang mereka adalah "tidak bermoral". Sesama penjudi George Devol mencatat bahwa Jones adalah pria yang baik hati yang pernah memberikan $50 kepada seorang biarawati di jalan.

Jones meninggal dalam keadaan miskin pada tanggal 22 Oktober 1877 di Reading, Pennsylvania, dan dimakamkan dengan biaya publik. Kemudian, sesama penjudi dari Chicago menggalang dana untuk membayar kembali kota itu dan mendirikan penanda makam untuknya. Ia disebut sebagai "penipu kepercayaan terhebat" dan "tanpa diragukan lagi pemain three-card monte terhebat yang pernah bekerja di kapal-kapal sungai".

Kisahnya menjadi pelajaran tentang bahaya kecanduan judi, bahkan bagi mereka yang menguasai seni penipuan.