Manuel Navarro Perez

Manuel Navarro Perez lahir pada tahun 1967 di Spanyol. Meskipun paling dikenal di dunia poker, ia juga memiliki latar belakang catur, dengan peringkat FIDE (Elo tertinggi 2175, peringkat terbaru 2006). Aktivitas caturnya menunjukkan pola pikir strategis yang kemungkinan memengaruhi permainan poker-nya.

Hasil poker paling menonjol Navarro Perez datang pada Juni 2018 di online poker LIVE Festival Barcelona. Acara utama dengan buy-in €1.000 menarik 709 peserta, menciptakan kumpulan hadiah €114.025 untuk pemenang. Navarro Perez melewati lapangan untuk mencapai meja final. Selama permainan tiga tangan melawan Joel Isla dan Adrian Costin Constantin, ia menghadapi beberapa tangan kunci. Di satu tangan, ia all-in dengan K♠Q♥ dan membuat straight di sungai, mengalahkan A♠K♠ milik Isla, membuatnya ganda. Kemudian, mereka bentrok lagi; Navarro Perez four-bet all-in dengan AQ, dan Isla call dengan pocket eights. Flip jatuh ke pihak Isla setelah papan bersih untuk delapan. Akhirnya, dengan blind 200.000/400.000 dan ante 40.000, Navarro Perez all-in dengan sisa 2,5 juta dengan J♠10♠. Isla over-jam dengan A♦K♣. Navarro Perez mendapat pair sepuluh di flop, two pair di turn, tetapi Isla mendapat Broadway straight di sungai untuk mengeliminasinya di posisi ke-3 dengan hadiah €55.800.

Berdasarkan liputan turnamen, Navarro Perez tampak bermain agresif, sering open-raise dan four-bet all-in dengan tangan seperti AQ atau KQ suited. Ia bersedia mempertaruhkan turnament life-nya di situasi varians tinggi, seperti terlihat di tangan double-up-nya di mana ia mendapat straight di sungai. Ia juga menunjukkan kesabaran dengan membiarkan time bank-nya habis sebelum call five-bet all-in pada keputusan kritis.

Meskipun hasil turnamen poker-nya terbatas dalam catatan publik, Manuel Navarro Perez mewakili pemain dual-career yang menggabungkan strategi catur dengan poker. Finis ke-3 di acara live besar menunjukkan kemampuannya bersaing di level tinggi melawan lapangan besar. Ia tetap menjadi contoh bagaimana pemikiran strategis dari olahraga pikiran lain dapat ditransfer ke kesuksesan poker.