ミックスゲームフェスXV 3日目：全員に賞品

混合ゲーム・フェスティバルXVの3日目は、ベラージオでこれまでで最も賑わったセッションとなった。フルスケジュールのトーナメントに加え、ディーラーズチョイスのキャッシュゲームは満席、グッズの配布も途切れることなく続いた。この日の目玉は300ドルのトリプルドロー・ミックスで、32エントリーを集めた。前日に行われたTORSEの約20パーセント増である。

トリプルドロー・ミックスに32エントリー

300ドルのトリプルドロー・ミックスは賞金プール7,840ドルを生成し、入賞は4名。しかしフェスティバル恒例の通り、支払いは公式入賞の枠をはるかに超えて広がった。5位から10位のプレイヤーにはそれぞれミステリー賞品の封筒が渡され、そのうちの1つに、保証額10万ドルのベラージオ・フォール・クラシック・メインイベントの最後の1席（価値1,100ドル）が入っていた。

最初に開封された4つの封筒には、ポーカー本やベラージオのグッズ、Tシャツなどが入っており、残りは2つ。6位で敗退していたアーサー・ゴルツが50/50の選択に臨み、大当たりのメインイベント席を引き当てた。

ミステリーバウンティのパートが終わると、残ったプレイヤーはトーナメント本戦に集中した。ヘッズアップはアーロン・ファウストとデビッド・ノーまで絞られ、残りの賞金プールを均等にチョップすることで合意。1ドルとタイトルはファウストのものとなった。

• 1位 — アーロン・ファウスト、2,823ドル
• 2位 — デビッド・ノー、2,822ドル
• 3位 — 藤田健太郎、1,333ドル
• 4位 — ニール・ラ・バージ、862ドル

キャッシュゲームも盛況

トーナメントの進行中もサイドゲームは衰えなかった。この日が始まって約1時間の時点で、ディーラーズチョイスのキャッシュゲームは4テーブルが稼働。内訳は4/8ドルが3卓、9/18ドルが1卓で、トーナメントの受付もまだ開いていた。約8時間が経過したところで4/8ドルの1卓が解散したが、残り3卓は続行し、席を立つを急ぐプレイヤーはほとんどいなかった。

DBPoker1、Faded Spade、RunGoodGearなどのスポンサーが一日を通してグッズを配布し、フェスティバル名物となった雰囲気をさらに盛り上げた。

その日のプレイヤー：テリー・バシャム

ミズーリ州セントルイスのテリー・バシャムが、Pokercoaching.comの「その日のプレイヤー」に選ばれた。バシャムは第1回を除くすべてのミックスゲーム・フェスティバルに参加しており、そのきっかけはほとんど偶然だった。第2回のフェスティバル開催中にリゾーツ・ワールドに居合わせ、ミックスゲームの経験がまったくなかったにもかかわらず、試しに参加してみることにしたのだ。彼を引き戻し続けたのは、会場の雰囲気と、他のプレイヤーがミスを許容してくれる姿勢だった。まったく馴染みのないバリアントもある中では、ありがたいことだ。

地方航空会社の最高執行責任者を務めるバシャムは、それ以来マルタまで遠征してフェスティバルに参加している。ポーカーを始めたのは2005年、友人に誘われて参加した賞金20ドルのホームトーナメントがきっかけで、当時は大金だと感じたという。ミックスゲームとホールデムのどちらを選ぶかと問われれば、ホールデムのトーナメントは今でも楽しんでいるが、低レートのホールデム・キャッシュゲームとミックスのどちらかなら「迷わずミックス一択、比べるまでもない」と語る。

フェスティバルの成長について振り返りながら、バシャムは、常連プレイヤーとともに毎回新しい顔ぶれを見られるのは嬉しいことだと述べた。ポーカー以外では、スキー、キャンプ、家族との時間を楽しんでおり、最近初めて孫ができた。

その日のディーラー：ベン・バゲット

RunGoodGearの「その日のディーラー」にはベン・バゲットが選ばれた。彼はディーラーではなく、ベラージオのシフトマネージャー兼フロアスーパーバイザーだ。2018年からラスベガスに住むバゲットは、リラックスするためにポーカーをプレイするうちにこの業界に入り、カリフォルニアのポーカールームで1年働いた後、ベガスに移った。

バゲットいわく、仕事の一番の魅力は人脈づくりだという。あらゆる人生背景を持つ人々と出会い、ゲームへの共通の愛でつながった彼らの話を聞くことができる。ベラージオは顧客第一の理念で運営されている物件だと彼は評し、ゲストの要望を叶えてその反応を見ることに心からやりがいを感じると語る。

ミックスゲーム・フェスティバルがこの物件で開催されるのは今回で4回目だが、バゲットによればフェスティバル参加者に対する印象は圧倒的にポジティブだという。プレイヤーたちはスタッフに対して礼儀正しく友好的で、それが歓迎的な雰囲気づくりに役立っている。特定のバリアントに不慣れなディーラーがいる場面でも同じだ。現在のローテーションには35を超えるゲームが含まれており、バゲットは、スタッフがすべてを知っていることを求めるのではなく、プレイヤーが進んで助けてくれるほうが新しいバリアントを学びやすいと話す。仕事を離れれば、友人たちとディスクゴルフを楽しんでおり、これは2匹のジャーマン・シェパードの散歩も兼ねている。

今後の予定

予定されていた2つのトーナメントはどちらも終了し、ベラージオ・フォール・クラシック・メインイベントの$1,100シート3席もすべて出揃ったが、フェスティバルはあと数日続く。木曜日にはポーカー殿堂入りのイーライ・エレズラがしばらくアクションに加わる予定で、彼と同じテーブルで打ちたいプレイヤーは(702) 693-7290にコールして席を予約できる。

最初の3日間が示したとおり、このフェスティバルの魅力はトーナメントだけにとどまらない。手頃なミックスゲームのキャッシュゲーム、拡充されたペイアウト、そして歓迎ムードのプレイヤー層が相まって、主催者が「10月のオフシーズン」と呼ぶ時期でもテーブルは満席の状態が続いている。