ベン・スプラッグ

ベン・スプラッグは、通称「スプラギー」として広く知られ、イングランドのグロスターシャー州ストラウドで生まれ育った。当初は政治学の学位を目指していたが、その後ジャーナリズム、映画、テレビに専攻を切り替え、22歳で卒業した。スプラッグは幼少期に友人とのホームゲームを通じてポーカーを発見し、学生時代はセミプロとしてプレイしていた。2012年に卒業後、ポーカーを本職にすることを決意し、その決断は両親に支えられたものだった。彼はこれまで一度も一般的な仕事に就いたことがなく、大学から直接ポーカーとストリーミングのキャリアに移行したと語っている。

スプラッグは大学卒業後、友人のガレージでポーカーの基礎を学び、プレイヤーがティルトするYouTube動画を視聴していた。彼はTwitchでキャッシュゲームの配信を始め、当初は少人数の視聴者に向けて配信していた。配信中に初めてトーナメントで優勝したのは、$7.50バイインのプログレッシブ・ノックアウトイベントで、ファンの前で少額のバンクロールを大きく成長させたことに大きな誇りを感じたという。彼のオンラインでの存在感の高まりはPokerStarsの目に留まり、2017年にチームアンバサダーに起用された。スプラッグは「Spraggy」というユーザーネームでPokerStarsのみでプレイしている。

スプラッグの初めての大きなライブでの成功は2013年、PokerStars UKIPTゴールウェイ・メインイベントで6位に入賞し、€30,210（$40,108）を獲得したことだった。これによりバンクロールが飛躍的に増え、オンラインでより高額なステークスをプレイする自由を得た。2020年7月には、スタジアムシリーズの$5,200ノーリミット・ホールデムイベントで優勝し、キャリア最高のオンラインスコアとなる$70,633を獲得した。2021年には、ワールド・チャンピオンシップ・オブ・オンライン・ポーカー（WCOOP）のチャンピオンとなり、$1,050 NLHE PKOで$67,968を獲得した。また、2020年と2021年にもWCOOPタイトルを多くの視聴者の前で獲得している。

2023年9月、スプラッグはブライトンで開催されたUKIPTメインイベントに出場し、351人の他のプレイヤーを退けて£1,100バイインのイベントで優勝、キャリア最大のライブスコアとなる£69,120（$86,258）を獲得した。ヘッズアップでは4度のWSOPブレスレット優勝者であるドミニク・ニッチェと対戦した。その他の注目すべきライブ成績には、2019年の$25,000 PokerStarsプレイヤーズ・チャンピオンシップ（PSPC）での140位入賞（$35,000獲得）、2024年9月のEPTバルセロナ€10,000ハイローラーでの49位入賞（€19,000獲得）、2024年2月のEPTパリ€1,640ミステリー・バウンティでの7位入賞（€18,700獲得）が含まれる。彼のライブトーナメントでの総獲得賞金は$480,000を超え、ライブ全体での獲得賞金は$647,563となっている。

スプラッグはPokerStarsでのオンラインポーカーで300万ドル以上の賞金を獲得している。彼はTwitchで16万人以上のフォロワーを抱える最も人気のあるポーカー系パーソナリティの一人であり、YouTubeチャンネルの登録者数は7万2000人を超える。2021年にはグローバルポーカーインデックスのストリーマー・オブ・ザ・イヤー賞を受賞し、ライブストリーミングへの影響力が認められた。スプラッグのストリームはエンターテインメントと教育を融合させたもので、ジョークを交えながらコミュニティと交流し、自身の思考プロセスを解説している。彼は定期的にPokerStarsのワールドチャンピオンシップ・オブ・オンラインポーカー（WCOOP）やその他の主要なオンラインシリーズに参加している。

スプラッグはアグレッシブでバランスの取れたプレイスタイルで知られており、プリフロップでは頻繁に3ベットや4ベットを行って圧力をかける。ポストフロップではポジションを活用し、継続ベットやブラフを多用する。彼はディープスタックの状況での戦略調整に長けており、ゲーム理論最適化（GTO）の概念について頻繁に語り、相手の傾向に応じてどう逸脱するかを示している。彼のリラックスした人柄からプレイヤーとして過小評価されることもあるが、一貫した収益性とオンラインでの300万ドルの賞金は彼のスキルを証明している。

2021年、スプラッグは同じくポーカープレイヤーでありコンテンツクリエイターでもあるマール・コルデイロ（現在はマール・スプラッグとして知られる）と結婚した。彼はドライなユーモアと謙虚な性格で知られ、同世代で最も魅力的なポーカーパーソナリティの一人となっている。ポーカー以外では、友人とオンラインでDOTA 2をプレイすることを楽しんでいる。友人のガレージからPokerStarsアンバサダー、そしてWCOOPチャンピオンへと至るスプラッグの道のりは、オンラインプレイヤーを目指す人々にとってのインスピレーションとなっている。彼は基礎、バンクロール管理、感情コントロールの重要性を強調し、ストリームやコンテンツを通じてファンが自身のポーカースキルを磨く手助けを続けている。