カナダ・ビル・ジョーンズ

ウィリアム・ジョーンズは1837年頃、イングランドのヨークシャーにあるロマニチャルのテントで生まれた。幼い頃にカード詐欺の技術を学び、10代後半までにその腕を磨いた。1860年にカナダへ移住し、ディック・ケイディとともに「投げ手（thrower）」として旅をしながら、スリーカードモンテを完成させた。

アメリカ合衆国へ南下したジョーンズは、ミシシッピ川の河川蒸気船ギャンブラーとして成功を収め、ジョージ・デボル、ホリー・チャペル、トム・ブラウンと組んだ。彼らの取り分は合計24万ドルに達したという。解散後、ジョーンズとデボルはアメリカ南北戦争勃発まで共に活動を続けたが、互いに不正を告発し合うようになった。

ジョーンズは探偵によって「女性のように優しく、狐のように狡猾」と評された。彼はしばしば愚か者を装い——ぎこちない歩き方の、声の甲高い、だぶついた服を着た朴訥な単純者を演じて——被害者を油断させた。アラン・ピンカートンは、彼の滑稽な外見こそが成功の鍵だと述べている。

戦後、ジョーンズはカンザスシティへ移り、「ダッチ・チャーリー」と組んだ。20万ドルを勝ち取った後、ユニオン・パシフィック鉄道がスリーカードモンテを取り締まるまで、オマハとカンザスシティ間の列車で活動した。ジョーンズは同鉄道の総監督に対し、自らのゲームを独占的に行う権利と引き換えに年間1万ドルから3万ドルを提供したが、拒否された。1874年にはシカゴへ移り、ジミー・ポーターおよび「大佐」チャーリー・スターと組んで4軒の賭博場を開いた。

巨万の稼ぎを誇ったにもかかわらず、ジョーンズはファローに依存しており、利益を定期的に失っていた。彼はかつて「カモに金を持たせておくのは不道徳だ」と語った。仲間のギャンブラー、ジョージ・デボルは、ジョーンズは優しい男で、路上で修道女に50ドルを渡したこともあると述べている。

ジョーンズは1877年10月22日、ペンシルベニア州レディングで一文無しのまま亡くなり、公費で埋葬された。後日、シカゴの仲間のギャンブラーたちが資金を集めて市に返済し、彼のための墓標を建立した。彼は「最高の詐欺師」であり、「間違いなく、船で働いた中で最も偉大なスリーカードモンテの名手」と呼ばれている。

彼の物語は、たとえ欺瞞の技術を極めた者にとっても、ギャンブル依存症の危険性を戒める教訓として語り継がれている。