ジョセフ・カーダ

ジョセフ・カダは1987年11月18日、ミシガン州シェルビー・チャーター・タウンシップで生まれた。幼い頃からポーカーに興味を持ち、15歳頃にPartyPokerに50ドルを入金してオンラインを始め、5c/10cからすぐにハイステークスへと駆け上がった。2年後にはそのサイトで最高 stakes でプレイするようになり、18歳になるとUltimate Betに移籍し、$5/$10、$10/$25、$25/$50のノーリミット・ホールデムに常連として参加した。彼のオンラインでの成長は、Ultimate Betのスーパーユーザー・スキャンダルによって妨げられ、約15万ドルを失い、ステークスを下げざるを得なくなった。この挫折にもかかわらず、オンラインでのキャリアは花開き、PokerStarsとFull Tilt Pokerで「jcada99」というスクリーンネームでプレイ。WSOPで成功を収める頃には、1日約2000ハンドをオンラインでこなしていた。2008年末から2009年の11月のナインまでの間、オンライントーナメントだけで55万1788ドルの利益を稼いだ。また、メインイベントのファイナルテーブル直前に開催された2009年のPokerStars World Championship of Online Poker (WCOOP)でも、12万8872ドルのトーナメントに勝利している。自宅には約15人の友人を集めて日曜メジャートーナメントを頻繁に主催し、オンライントレーニングサイトや優れたプレイヤーの研究を通じて腕を磨いた。

カダは2009年、21歳で初のライブ・ワールド・シリーズ・オブ・ポーカーのためにラスベガスへ渡った。その夏、1万ドルのメインイベントに参加する前に、2回の入賞経験があった。Day 1Cではチップリーダーとして浮上。6494人の大規模フィールドを勝ち抜き、5番目のスタックで11月のナインに進出した（アマチュアのダービン・ムーンが首位だった）。4ヶ月のブレイク中に、カダはTeam PokerStarsと契約し、WCOOPのタイトルも獲得。11月にプレイが再開されると、ポーカーレジェンドのフィル・アイビーも含まれるファイナルテーブルに臨んだ。ムーンとの過酷なヘッズアップバトルの末、カダは優勝し、賞金854万6435ドルを獲得。21歳で史上最年少のメインイベント優勝者となり、前年にピーター・イーストゲートが打ち立てた記録を更新した。この勝利により、初のWSOPブレスレットとポーカー史における地位を手にした。

カダはメインイベント優勝後もWSOPで活躍を続けた。2012年には、2,811名が参加した$1,500ノーリミット・ホールデムイベントで準優勝。2014年には$10,000ノーリミット・ホールデム・シックスハンデッド・チャンピオンシップを制し、2つ目のブレスレットと$670,041を獲得した。2018年のWSOPは特筆すべき年で、$3,000ノーリミット・ホールデム・シュートアウト（$226,218）と$1,500ザ・クローザー（$612,886）の2つのブレスレットを獲得し、さらに2度目のメインイベント最終テーブルに進出して5位（$2,150,000）となった。この活躍により、プレイヤー・オブ・ザ・イヤーランキングで4位に輝いた。メインイベント優勝者が再び最終テーブルに進出したのは、ダン・ハリントン（1995年優勝）が2003年と2004年に達成して以来、カダが初めてだった。2024年11月時点で、彼のライブトーナメント総獲得賞金は$14,700,000を超え、歴代賞金ランキング93位に位置する。WSOPでは12回の最終テーブル進出と合計66回の入賞を記録している。WSOP以外では、2019年の$5,000シックスマックスイベントでの準優勝（$268,488）が最高額であり、欧州ポーカーツアーでの入賞も1回ある。

カダのオンラインでのキャリアは、ライブでの成功と並行して進んでいる。WSOP優勝以前から、オンライントーナメントでの獲得賞金は$500,000を超えていた。彼の主なハンドルネーム「jcada99」はPokerStarsやFull Tiltでよく知られており、Absolute Pokerでは「JCADA99」も使用していた。膨大なオンライン対戦量（1日あたり約2,000ハンド）とサンデーメジャーでの成功が、バンクロールの構築とスキル向上に貢献した。アルティメット・ベット事件は大きな打撃となったが、そこから立ち直り、オンラインでも活躍を続けた。彼はハンドリーディング能力と豊富な対戦経験を活かし、オンラインからライブポーカーへの移行に成功したプレイヤーの一人とみなされている。

カダは忍耐強くタイトアグレッシブなスタイルで知られ、強いハンドを待ち、ポジションを活かしてプレッシャーをかける。ハンドリーディング能力は非常に高く、ベッティングパターンや相手のテルからレンジを推測する。ボードテクスチャーやスタックサイズに応じてアグレッションを調整し、微妙な状況を避け、相手のミスを突く。この規律あるアプローチはバンクロール管理にも及んでおり、その教訓は初期のオンラインプレイに由来すると語っている。彼は「ザ・キッド」や「ザ・レイザー」というニックネームで呼ばれ、その鋭く正確なプレイスタイルを象徴している。成功にもかかわらず謙虚な姿勢を保ち、ポーカーの擁護者として政治の場でギャンブルの合法化を訴えている。

カダはカード愛好家の家庭で育ったが、両親は当初プロポーカーとしてのキャリアに反対していた。現在はミシガン州マコーム在住で、ライブとオンラインの両方でプレイを続けている。2014年には5年間のスポンサー契約を結んでいたTeam PokerStarsを離脱した。彼のレガシーは歴史的なメインイベント優勝だけでなく、ハイステークストーナメントでの安定したパフォーマンスにもあり、多くの意欲的なプレイヤーにとってロールモデルとなっている。オンラインでの逆境から立ち直り、複数のWSOPブレスレットを獲得した能力は、彼の回復力とスキルを如実に示している。