Zhu Guan Fai

朱冠輝（Zhu Guan Fai）は1980年に香港で生まれた。彼は大学時代の2001年にポーカーを始め、Party Pokerでわずか$2〜$4リミットという小さなステークスからスタートした。学生でありながら、朱はポーカーは運ではなく主として技術のゲームであると信じていた。香港ポーカープレイヤーズ協会のインタビューで、彼は自身のプレイヤーとしての成長は、経験豊富なプロとの対話と学習、録画されたハンドの視聴と振り返り、厳格なバンクロール管理の実践、そしてポーカー関連書籍の読書によるものだと説明した。彼は最も影響を受けた本としてガス・ハンセンの『Every Hand Revealed』を挙げ、それが後にアジアンポーカーキングトーナメントで優勝する鍵となったと語っている。

カナダから香港に戻った後、朱はテキサスホールデムをプレイしようとマカオを訪れた。驚いたことに、当時マカオのカジノはどこもポーカーを提供していなかった。この機会に気づいた朱は、中国語圏のコミュニティにこのゲームを紹介することを決意した。グランド・ワルドー・カジノが会場を提供し、PokerStarsがスポンサーを務めることで、彼はマカオで初の合法的なポーカートーナメントの開催に成功し、後にアジアパシフィックポーカーツアー（APPT）となるものを創設した。彼は世界で最も尊敬されるトーナメントディレクターの一人であるマット・サベージをイベントの統括として招聘した。APPTは急速に国際トーナメントシリーズへと成長し、その成功によってマカオのカジノはライブポーカーゲームを展開するようになった。朱はマカオおよびアジア全域におけるテキサスホールデムの爆発的普及の立役者として広く認識されている。

朱の最初のライブトーナメントは2006年のパンアジアンポーカーツアーで、彼は4位に入賞した。その後、彼は国内外のイベントで定期的に入賞を重ねた。2010年4月、彼はマカオで開催されたアジアンポーカーキングトーナメントで自身初の個人タイトルを獲得し、233人のプレイヤーを破って$71,307の賞金を手にした。彼のライブでの賞金獲得額は着実に積み上がり、2010年代半ばまでに約1,300万米ドルに達した。また、WSOPシリーズのイベントでも複数回入賞し、いくつかのファイナルテーブルに進出している。観察者たちは朱を堅実で忍耐強いプレイヤーであり、特にディープスタックの状況やトーナメント終盤に強いと評している。彼はテーブルダイナミクスと相手の分析に細心の注意を払い、プレッシャーが最も高まる場面で経験を活かしてタイミングの良い決断を下している。

Zhuのキャリアを決定づける結果は、2016年10月、シルク・ドゥ・ソレイユ創設者ガイ・ラリベルテが彼をモンテカルロ・ワン・ドロップ・エクストラバガンザに個人的に招待したときに生まれた。このトーナメントは€1,000,000のバイインで、当時のポーカー史上最も高額なイベントとなった。これは、世界的な水問題に光を当て、安全な水へのプロジェクトのための資金を集めるために、ラリベルテとワン・ドロップ財団によって立ち上げられたものだ。Zhuは他の25人のハイステークスプレイヤー（その多くは世界で最も有名なプロたち）をしのいでタイトルを獲得した。優勝賞金は€11,111,111で、当時のレートで約US$12,248,912だった。この賞金は、ラスベガスで開催された2つの$1,000,000バイインのワン・ドロップイベントにのみ次ぐ、ポーカー史上3番目に大きい単一トーナメント賞金となった。