Felix Vincent Stephensen

Felix Vincent Stephensen은 1990년 7월 22일에 태어났다. 그는 현재 영국 런던에 거주하는 노르웨이 출신의 세미프로 포커 플레이어이다. 그는 대학 시절 포커를 배우며 빠르게 타고난 재능을 보여줬고, 결국 라이브 토너먼트보다 온라인 캐시 게임을 선호하면서 풀타임으로 포커에 전념하게 되었다. 그의 초기 라이브 토너먼트 기록은 인정하건대 빈약했다. 2014 World Series of Poker 메인 이벤트 이전까지 그는 총 $22,118의 상금을 기록한 단 두 번의 캐시 기록만 있었다. 반면, 그의 온라인 커리어는 훨씬 더 수익성이 좋았다. "FallAtyourFeet"이라는 별명으로 플레이하며 Stephensen은 온라인 포커에서 $300,000 이상의 수익을 모았다. 그는 주로 Pot Limit Omaha 캐시 게임 전문가였으며, 정기적으로 $25/$50 스테이크까지 겨뤘고, 드물게 $200/$400 테이블에서도 도전했다.

2014년 여름은 Stephensen의 인생을 바꿔놓았다. 그는 라스베이거스에서 열린 WSOP 메인 이벤트에 참가했으며, 이 대회는 6,683명의 거대한 필드를 끌어모았다. USA Today For The Win의 기사에 따르면, 그는 "말도 안 되는 월드컵 프롭 베팅"을 메인 이벤트 파이널 테이블 좌석으로 바꿔냈다고 한다. 이 특이한 배경 스토리는 그의 매력을 더해주었다. 그는 수천 명의 상대를 뚫고 최종 9인에 도달했다. 11월에 파이널 테이블이 재개되었을 때, ESPN은 세 명의 유럽인만이 남았으며 그중 한 명이 Stephensen이라고 보도했다. 그는 계속해서 순위를 끌어올렸고, 결국 스웨덴의 Martin Jacobson과 헤즈업 플레이를 벌였다. 치열하고 길어진 대결 끝에, 결국 Jacobson이 브레이슬릿을 차지했고 Stephensen은 준우승으로 탈락했다. 2014년 11월 12일 WSOP 공식 뉴스 보도에는 "FELIX STEPHENSEN ELIMINATED FROM MAIN EVENT"라는 헤드라인이 실렸다. 준우승으로 그는 무려 $500만 이상의 어마어마한 상금을 획득했다. 이는 이 대회 이전 평생 라이브 캐시 기록이 고작 $22,118에 불과했던 선수에게는 천문학적인 수익이었다. 그의 활약은 제한된 라이브 토너먼트 경험을 고려할 때 더욱 놀라웠다. 그는 비교적 무명 상태로 파이널 테이블에 진입했지만, 절제된 플레이와 노리밋 홀덤 토너먼트 흐름에 적응하는 능력 덕분에 위험한 상대가 되었다.

스티븐슨의 뿌리는 온라인 포커에 있으며, "FallAtyourFeet"이라는 닉네임으로 $300,000 이상을 벌어들였다. 그의 전문 분야는 팟 리밋 오마하 캐시 게임이었지, 노리밋 홀덤 토너먼트 포커가 아니었다. 그는 $25/$50 스테이크에서 자주 플레이했으며, 때로는 상당한 자금과 배짱이 필요한 $200/$400까지도 플레이했다. 이러한 배경은 인내와 규율에 기반한 타이트-어그레시브(TAG) 스타일을 발전시키는 데 도움이 되었다. 딥 스택 상황에서 그는 포지션과 팟 오즈를 활용해 신중한 결정을 내리는 데 탁월하다. PLO에서의 그의 성공은 노리밋 홀덤 토너먼트에서 명성을 얻은 선수에게는 놀라워 보일 수 있지만, 오마하에 필요한 분석적 기술은 어떤 형태의 게임에서든 강력한 포스트플랍 결정을 내리는 데 잘 적용된다. 2014년 메인 이벤트에서 그의 차분하고 침착한 태도는 해설자들로부터 "아이스맨(The Iceman)"이라는 별명을 얻게 했다. 그는 토너먼트에서 가장 큰 팟이 걸린 순간에도 테이블에서 거의 감정을 드러내지 않았다.

2014년의 전성기에는 미치지 못했지만, 스티븐슨은 꾸준히 활동해 왔다. 2019년 초, PokerStarsLIVE는 그가 PokerStars 카리비안 어드벤처(PCA) 사이드 이벤트에서 우승한 것을 축하했다. 비슷한 시기에 그는 노르웨이 내셔널 포커 챔피언십(pokerNM) 파이널 테이블에 모습을 드러냈으며, 해당 이벤트의 트윗에 따르면 라이브 요한네센(Leiv Johannessen)의 333,000을 앞서는 428,000의 칩 리드를 보유하고 있었다. PCA 사이드 이벤트 우승은 그의 이력서에 또 하나의 주목할 만한 타이틀을 추가했으며, 2014년의 활약이 일회성이 아니었음을 증명했다. 주요 포커 데이터베이스에 기록된 그의 라이브 토너먼트 커리어 기록에는 55회의 공식 입상과 총 상금 $5,851,264가 포함되어 있다. 그의 가장 최근 기록된 입상은 2023년 10월 3일의 비교적 작은 $915 상금으로, 그가 여전히 가끔 플레이하고 있음을 보여준다. 그는 또한 여러 월드 시리즈 오브 포커(WSOP)와 유러피언 포커 투어(EPT) 이벤트에서 입상하며 국제 토너먼트 현장에서 존경받는 인물로서의 입지를 다졌다.

펠릭스 빈센트 스티븐슨의 2014 WSOP 메인 이벤트 준우승은 그를 노르웨이 포커 팬들에게 유명인사로 만들었고, 전 세계 포커 팬들에게도 익숙한 얼굴로 자리매김하게 했다. 그는 풀타임 토너먼트 그라인더가 아닌 세미프로로 남아 있지만, 그의 이야기는 헌신적인 캐시게임 플레이어가 토너먼트 무대에 적응해 최고 수준에서 성공할 수 있음을 보여준다는 점에서 많은 이들의 공감을 얻는다. 최신 랭킹 기준으로 그는 월드 랭킹 395위를 기록하고 있다. 런던에 거주하며 가끔 이벤트에 출전하고 있는 그는 여전히 노르웨이에서 가장 잘 알려진 포커 수출품 중 하나다. 그의 '아이스맨'다운 냉정함, 월드컵 내기를 통해 메인 이벤트에 진출한 특이한 경로, 그리고 엄청난 준우승 상금은 현대 포커 역사에서 기억에 남는 한 페이지를 장식한다.