Gavin Smith

Gavin Smith는 1968년 9월 4일 캐나다 온타리오주 Guelph에서 태어났다. 그는 아버지와 함께 크리비지와 러미 게임을 하며 카드 게임을 배웠다. Smith는 26세에 포커를 시작했으며, 동료들과 혼합 게임을 즐겼다. 포커 경력을 쌓기 전, 그는 택시 기사와 골프장에서 일했다. 1996년에는 포커 딜러가 되었고, 1998년에는 온타리오주 Kitchener에 자신의 포커 클럽을 열었다.

Smith는 1999년과 2000년 Foxwoods에서 열린 World Poker Finals의 노리밋 홀덤 및 세븐카드 스터드 토너먼트에서 우승하며 처음으로 두각을 나타냈다. 그의 주요 돌파구는 WPT(World Poker Tour)에서 이루어졌다. 2005년 5월, 라스베이거스에서 열린 WPT Mirage Poker 쇼다운에서 Ted Forrest를 헤즈업으로 꺾고 $1,128,278를 획득하며 우승했다. 같은 해 10월, 2회 Doyle Brunson North American Poker Championship에서 또 다른 WPT 파이널 테이블에 진출하여 3위를 기록하며 $327,610를 얻었다. 2006년 1월에는 4위를 추가했다. 이 세 번의 파이널 테이블 진출로 그는 WPT 시즌 IV 올해의 선수상을 수상했다.

Smith는 2003년 WSOP(World Series of Poker)에서 처음으로 캐시했다. 2004년에는 $10,000 메인 이벤트에서 52위를 기록하며 첫 주요 WSOP 캐시를 달성했다. 이후 2005년(471위)과 2007년(592위)에도 메인 이벤트에서 캐시했다. 브레이슬릿을 획득하기 전 WSOP 최고 성적은 2007년 $1,500 팟-리밋 홀덤 이벤트에서 준우승을 차지하며 $155,645를 얻은 것이다. Smith의 혼합 게임 경험은 H.O.R.S.E. 토너먼트에서 여러 차례 높은 성적을 거두는 데 도움이 되었다. 2010 WSOP에서는 $2,500 Mixed Hold'em (Limit/No-Limit) 이벤트에서 Danny Hannawa를 헤즈업으로 꺾고 첫 브레이슬릿을 획득하며 $268,238를 벌어들였다. 전체적으로 Smith는 47번의 WSOP 캐시를 기록하며 총 $1,673,208를 획득했다.

Smith는 2004년 라스베이거스에서 열린 Big August Rec.Gambling Excursion (BARGE) 메인 이벤트에서 249명의 참가자들을 제치고 우승했다. 2006년 7월, Poker Dome Challenge의 World Pro-Am Challenge에서 우승하여 $500,000를 차지했다. 또한 2006년 5월 Harrah's New Orleans에서 열린 WSOP Circuit 이벤트에서 준우승을 기록하며 $293,930를 얻었다. 또 다른 주목할 만한 결과는 2008년 나이아가라 폭포에서 열린 C$10,000 North American Poker Championship에서 2위를 차지하며 $542,129를 획득한 것이다. 그의 상위 5대 커리어 캐시에는 WPT 우승과 Doyle Brunson 3위 성적도 포함되어 있으며, 총 17번의 여섯 자리 수 캐시를 기록했다.

스미스는 Poker After Dark, High Stakes Poker, Poker Night in America 등 포커 텔레비전 프로그램에 단골로 출연했다. 그는 Poker After Dark 시즌 3 2주차 "19th Hole" 에피소드에서 우승했으며, 헤즈업에서 필 아이비를 꺾었다. 또한 ESPN의 WSOP 중계에도 등장했다. 스미스는 유머러스하고 외향적인 성격으로 유명했으며, 자주 프롭 베팅을 즐겼다. 필 라크와의 유명한 내기 중 하나는 150초 안에 마시멜로 15개를 입에 넣는 것이었는데, 그는 성공했다. 그는 RawVegas.tv의 웹 시리즈 "Prop Bets"에서 조 세복과 공동 주연을 맡았다. 또한 2007년부터 2010년 7월까지 세복, 조 스테이플턴과 함께 PokerRoad Radio의 공동 진행자를 맡았다.

스미스는 포커계에서 가장 잘 알려지고 사랑받는 인물 중 한 명으로, 테이블에서 직설적이고 재미있는 모습으로 정평이 나 있었다. 그는 공격적으로 플레이했고, 초창기부터 길러진 실력으로 혼합 게임에도 능숙했다. 그의 별명 "Birdguts"는 풀 틸트 포커에서 후원 프로로 활동하며 사용한 온라인 포커 닉네임에서 유래했다. 그는 "Caveman"이라는 이름으로도 불렸다. 프롭 베팅을 사랑하고 도전을 마다하지 않는 성격 덕분에 팬들의 큰 사랑을 받았다.

개빈 스미스는 2019년 1월 14일 텍사스주 휴스턴에서 심장마비로 사망했다. 향년 50세였다. 그의 죽음은 포커 커뮤니티를 충격에 빠뜨렸다. 2019년 6월, WSOP 직전에 Rio Las Vegas에서 Gavin Smith Memorial Tournament가 열렸고, 많은 정상급 선수들이 그의 추모를 위해 모였다. 그의 라이브 토너먼트 평생 상금은 6,321,096달러를 넘으며, 포커 붐 시대의 역대 최고 선수 중 한 명으로 남아 있다. 뛰어난 선수, 재미있는 성격, 사랑받는 캐릭터로서의 스미스의 유산은 포커 세계에 계속해서 남아 있다.