Paul Phua

Paul Phua(1964년 4월 29일 말레이시아 미리 출생)는 말레이시아 기업가이자 카지노 VIP 정킷 운영자이다. 어린 시절 배드민턴, 축구, 농구, 소프트볼, 탁구 등 스포츠에 열정을 쏟았다. 15세에 싱가포르로 유학을 갔으며, 이후 마카오 카지노 정킷 사업에 뛰어들었다. 2006년에는 Steve Wynn과 협력하여 Wynn Macau의 사업을 확장했다. Phua는 정킷 업계에서의 영향력과 높은 판돈의 도박을 주최한 이력으로 인해 가장 부유한 포커 플레이어 중 한 명으로 널리 알려져 있다. 일부 소식통은 그의 순자산을 미화 100억 달러로 추정하지만 정확한 수치는 공개되지 않았다.

Phua는 40대가 되어서야 텍사스 홀덤을 시작했다. 2010년 라스베이거스의 하이스테이크 캐시 게임이 마카오로 옮겨가면서 Tom Dwan, Phil Ivey, Chau Giang, Patrik Antonius, John Juanda 등이 그곳에서 플레이하기 시작했다. 2011년에는 다른 프로 선수들도 마카오 게임에 합류했고, Phua는 이 엘리트 선수들에게 배우며 빠르게 최고 판돈 캐시 게임 현장의 단골이 되었다. 그는 "malACEsia"라는 별명으로 알려져 있으며, 포커계에서 가장 유명한 인사들과 함께 종종 프라이빗 캐시 게임을 주최한다.

Phua는 2012 WSOP 백만 달러 빅 원 포 원 드롭에 참가했다. 같은 해 런던에서 열린 Aspers £100K High Roller에서 Richard Yong을 heads-up으로 꺾고 $1,621,297을 우승했다. 2016년에는 몬테카를로의 One Drop Extravaganza €100,000 Super High Roller에서 Mikita Badziakouski를 heads-up으로 이기고 $827,722를 차지했다. Phua는 2013년 WSOP 아시아-퍼시픽과 아시안 포커 투어, 2014년 유러피언 포커 투어에서도 추가로 입상했다.

2019년 Phua는 트라이톤 서킷에서 뛰어난 한 해를 보냈다. 제주에서 열린 트라이톤 포커 Super High Roller Short Deck 이벤트에서 Jason Koon에 이어 2위를 기록하며 200만 달러 이상(홍콩달러 15,900,000)을 획득했다. 얼마 지나지 않아 몬테네그로의 Short Deck 이벤트에서 Rui Cao에 이어 2위를 차지하며 또 다른 210만 달러(홍콩달러 17,100,000)를 벌었다. 런던에서 열린 £100,000 트라이톤 런던 메인 이벤트에서 2위를 차지하며 £2,558,305($3,113,429)를 획득한 것이 그의 최고 성과였다.

2022년 Phua는 첫 트라이톤 타이틀을 획득하여 €30,000 노리밋 홀덤 이벤트에서 €740,400($769,000)을 우승했다. 같은 해 로즈바도프의 King's Resort에서 열린 €25,000 플래티넘 High Roller에서 첫 WSOP 팔찌를 획득하며 €482,000($481,509)을 받았다. 또한 $250,000 슈퍼 하이롤러 볼 유럽에서 2위를 기록하며 $2,080,000을 획득했다. 2025년 기준으로 그의 라이브 토너먼트 총 수입은 3,880만 달러를 넘어 역대 최고 수입자 중 하나로 자리매김했다.

Phua는 캐시 게임에서 공격적이고 루즈-어그레시브한 스타일로 유명하다. 2014년, Aussie Millions 캐시 게임에서 마카오 동료 Lo Shing Fung과 AUD$991,000 팟에 참여했다. Phua는 보드 2♦ 9♥ 10♦ 6♣에서 (10♠ 10♣)을 쥐고 있었지만, Fung는 (8♣ 7♣)로 리버(A♥)에서 스트레이트를 완성해 팟을 가져갔다. 2018년 9월, Phua는 Tom Dwan을 상대로 $235만 팟을 이겼으며, 이는 당시 가장 큰 텔레비전 중계 캐시 게임 팟 중 하나였다. 그는 Phil Ivey, Patrik Antonius와 같은 선수들과 함께 마카오에서 하이스테이크 게임을 정기적으로 주최했다.

2016년, Phua는 Richard Yong과 함께 트리톤 포커 슈퍼 하이 롤러 시리즈를 공동 창립했다. 이 서킷은 곧 세계에서 가장 권위 있는 하이스테이크 토너먼트 시리즈 중 하나가 되었으며, 최고의 선수들을 끌어모으고 쇼트 덱(식스-플러스 홀덤)과 같은 혁신적인 포맷을 선보였다. Phua는 트리톤 이벤트에 정기적으로 참여하며 여러 파이널 테이블에 진출했다. 이 시리즈는 고품질 콘텐츠를 제공하는 것으로 알려져 있으며, Phua 스스로도 꾸준한 참가자이다.

2014년 7월, Phua는 FBI에 체포되어 약 4억 달러에 달하는 불법 스포츠 베팅을 처리한 혐의를 받았다. 그가 시저스 팰리스의 빌라에서 월드컵 베팅 조직을 운영했다는 이유였다. 2015년 6월, 미국 연방 지방 판사 Andrew Gordon이 FBI의 Phua 빌라 급습이 하자 있는 수색 영장으로 인해 위헌이라고 판결하면서 사건은 기각되었다. 그럼에도 이 사건은 큰 언론의 주목을 받았으며 ESPN과 다른 매체들에서 광범위하게 보도되었다.

Phua에게는 포커를 하는 아들 Phua Wai Kit Darren이 있다. 2016년, 그는 자신의 포커 전략 웹사이트인 PaulPhuaPoker.com을 런칭했으며, Phil Ivey, Timofey Kuznetsov, Dan Colman, Daniel Cates, Tom Dwan, Sam Trickett, Lauren Roberts 등이 기고했다. 이 사이트는 또한 식스-플러스 홀덤을 홍보한다. Phua는 인기 있는 YouTube 채널을 운영하며 자주 포커 스타들을 인터뷰하고 있으며, 특히 Tom Dwan과 가까운 친구 사이이다. 그는 Twitter에서 @paulphuapoker로도 활동 중이다.

막대한 재산과 하이스테이크 게임 참여에도 불구하고, Phua는 자신을 아마추어 포커 플레이어라고 표현한다. 그는 자신의 성공이 세계 최고의 선수들과 함께 플레이하고 배우는 데서 비롯된다고 믿는다. 그의 스타일은 전형적으로 공격적이며, 노리밋 홀덤과 쇼트 덱 포맷 모두에 익숙하다. 그는 캐시 게임에서 액션을 만들어내는 것으로 알려져 있으며, 하이스테이크 포커 커뮤니티에서 전설적인 인물이 되었다.

2025년 기준으로, 폴 푸아(Paul Phua)는 라이브 토너먼트 수익 3,880만 달러 이상으로 역대 포커 머니 리스트에서 26위에 올라 있습니다. 그는 말레이시아 역대 머니 리스트에서 1위를 차지하고 있습니다. 그의 Global Poker Index (GPI) 순위는 세계 129위입니다. 이러한 순위는 하이스테이크 토너먼트와 캐시 게임에서의 꾸준한 성공을 반영합니다.

푸아의 주요 재산 원천은 마카오에서 VIP 정킷 운영자로서의 역할로, 부유한 고객들을 위해 하이스테이크 도박을 주최합니다. 그는 IBCBET(온라인 스포츠 베팅 플랫폼)과의 연계로 인해 "세계 최대의 북메이커"로 불리기도 했습니다. 그의 순자산은 약 100억 미국 달러로 추정되지만, 정확한 수치는 공개되지 않았습니다. 그의 사업 수완과 도박 업계에서의 인맥은 포커 세계에서 가장 큰 재산 중 하나를 축적할 수 있게 해주었습니다.