Mixed Game Festival XV trở lại Bellagio

Mixed Game Festival đã trở lại Bellagio, và lần đầu tiên lễ hội diễn ra vào mùa thu tại Las Vegas thay vì các tháng hè như ba kỳ trước. Tháng Mười trên dải Strip yên ắng hơn giai đoạn tháng Sáu – tháng Bảy khi World Series of Poker phủ kín thành phố, và lịch trình thưa thớt đó có lợi thế riêng cho người chơi mixed game: ít giải đấu cạnh tranh hơn, session kéo dài hơn, và ít xao nhãng hơn.

Gương Mặt Quen Thuộc Lẫn Những Người Mới

Lễ hội có một lượng người hâm mộ trung thành quay lại qua từng kỳ, và Mixed Game Festival XV cũng không ngoại lệ. Người chơi lái xe từ các bang lân cận, số khác bay đến từ khắp nước Mỹ cũng như từ Canada, Wales, Anh, Israel và Nhật Bản. Một vài người đăng ký tại chỗ cũng góp phần lấp đầy bàn.

Ngày 1 khởi động bằng món pizza miễn phí truyền thống của lễ hội và hai bàn $4/8 dealer's choice. Bàn thứ ba được lập trong vòng một giờ, và cả ba bàn chạy liên tục khoảng chín tiếng trước khi gộp lại thành một bàn duy nhất gồm những người chơi dai sức nhất.

Trong số những vị khách đầu tiên có Jonathan Little, nhà sáng lập PokerCoaching.com, người đã ngồi vào vài bàn và ký tặng sách poker của mình. Justin Saliba cũng ghé qua chào hỏi, dù anh không có thời gian tham gia action. Dự kiến sẽ còn nhiều khách mời xuất hiện trong tuần.

Suất Giải Thưởng Lớn Đầu Tiên Đã Có Chủ

Lễ hội trao nhiều giải thưởng đặc biệt, trong đó giá trị nhất là ba suất Grand Prize vào giải $1,100 Bellagio Fall Classic, sự kiện bảo đảm $100,000, do BetMGM Poker tài trợ. Suất đầu tiên trong số đó đã có người giành được.

David Hanrock thắng hai lần blind PLO flip liên tiếp để giành suất này. Anh đã từ Youngstown, Ohio, đến khoảng một chục kỳ Mixed Game Festival trong nhiều năm qua, và đây là giải thưởng lớn đầu tiên của anh tại chuỗi này. Main Event Bellagio Fall Classic là giải Hold'em, và Hanrock cho biết lần cuối anh chơi Hold'em đã hơn một thập kỷ trước, nên anh dự đoán sẽ gặp nhiều thử thách. Lời khuyên của anh dành cho những người chơi quen thuộc khác vẫn đang chờ Grand Prize rất đơn giản: đến đúng giờ, bỏ đủ thời gian, và hy vọng có mặt đúng chỗ đúng lúc.

Các giải thưởng nhỏ hơn cũng được trao. Mark đến từ California thắng một bộ hai bộ bài Faded Spade nhờ tạo được 7 low trong 2-7 Razz.

Tuyển thủ của ngày PokerCoaching.com: Shale Juster

Có những người chơi gần như không bỏ lỡ festival nào, nhưng cũng có người lần đầu tiên mới đến. Shale Juster, Tuyển thủ của ngày PokerCoaching.com, thuộc nhóm thứ hai. Anh bay từ Minneapolis đến Las Vegas chỉ để dự Mixed Game Festival sau khi chuyến đi này đã nằm trong danh sách việc cần làm của mình khá lâu.

Ở nhà, Juster chơi hai đến ba lần một tuần tại Canterbury Park và tham gia bốn sòng home game khác nhau. Dù đã gần đến tuổi nghỉ hưu, anh vẫn làm một số công việc bán hàng cho công ty cũ, điều theo anh nói giúp anh bận rộn giữa các ván poker và những giấc ngủ trưa đều đặn.

Ngoài các ván mixed game, Juster đặc biệt vui mừng khi được gặp Jonathan Little. Anh đã theo dõi các video huấn luyện của Little suốt nhiều năm và từng mua một phần nhỏ trong một giải high-stakes của Little tại Aria; giải đó kết thúc bằng chiến thắng, biến khoản đầu tư 100 đô thành vài nghìn đô và, theo lời anh, khiến anh càng trở thành fan cứng hơn. Juster cũng đã học xong khóa Master Mixed Games của Alex Livingston, khóa học mà anh nói đã giúp anh chuyển dần sang lối chơi hung hăng hơn, một quá trình vẫn đang hoàn thiện. Thông điệp của anh dành cho bất kỳ ai đang cân nhắc chơi mixed games: trừ khi bạn chỉ tập trung thuần túy vào việc học và chơi poker theo kiểu GTO nặng, còn không thì chơi mix sẽ vui hơn rất nhiều.

Dealer của ngày RunGoodGear: Carl McDonald

Festival cũng tôn vinh những dealer đã giúp các ván bài diễn ra. Dealer của ngày RunGoodGear trong Ngày 1 là Carl McDonald, được chọn một phần vì trông anh đơn giản là có vẻ vui đến mức không thể tả khi ngồi trong box.

McDonald đã sống ở Las Vegas khoảng một thập kỷ và làm dealer lúc có lúc không tại Bellagio trong phần lớn thời gian đó, cùng với các sòng bài khác trong thành phố và World Series of Poker vào mùa hè. Anh biết cách chia bài cho mọi trò casino nhưng chủ yếu gắn bó với poker vì phòng poker không có khói thuốc. Bellagio là phòng anh thích làm dealer nhất vì theo anh, dealer ở đó được tự do khá nhiều, và triết lý cá nhân của anh cũng khớp với định hướng của phòng: chú trọng niềm vui và để người chơi tận hưởng khoảnh khắc.

Khi được hỏi anh thích chia mixed game hay Hold'em và PLO hơn, anh nói còn tùy vào mức cược và thành phần bàn chơi, dù $1/$3 No Limit Hold'em vẫn đứng đầu danh sách của anh vì các ván bài có thể điên rồ đến mức nào. Anh cũng thừa nhận rằng những người chơi đã uống vài ly là kiểu khách anh thích nhất, vì họ thường có khoảng thời gian tuyệt vời và bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Diễn biến giải đấu sắp tới

Ngày 1 chỉ xoay quanh cash game. Giải đấu đầu tiên trong hai giải của lịch trình, một event T.O.R.S.E. mức buy-in 300 USD, khởi tranh lúc 12 giờ trưa, và các bàn cash game dealer's choice mức cược thấp cũng mở ngay từ đầu. Suất thứ hai vào Main Event 1.100 USD của Bellagio Fall Classic cũng sẽ được trao, và người chơi chỉ cần ngồi vào bàn giải đấu trước khi hết hạn đăng ký là đã có cơ hội. Ai cần xếp hàng chờ hoặc thêm thông tin có thể gọi phòng poker Bellagio theo số (702) 693-7290.