Amarillo Slim

Ngữ cảnh: Hàng đợi người chơi đầy: amarillo-slim en-source-full body (phần 1/2)

Thomas Austin Preston Jr. sinh ngày 31 tháng 12 năm 1928 tại Johnson, Arkansas. Khi còn nhỏ, gia đình chuyển đến Turkey, Texas, nhưng sau khi cha mẹ ly hôn, mẹ anh quay lại Johnson trong khi cha anh chuyển đến Amarillo. Preston sau đó nhận xét: 'May mà ông ấy làm vậy, vì Amarillo Slim nghe hay hơn nhiều so với Turkey Tom hay Arkansas Austin.' Năm 17 tuổi, anh gia nhập Hải quân Hoa Kỳ, và sau khi trở về Texas, anh bắt đầu chơi bi-a kiếm tiền và chơi poker.

Trong những năm 1950 và 1960, Preston trở thành một tay cờ bạc lang thang, cùng đi với Doyle Brunson và Brian 'Sailor' Roberts. Bộ ba này, được biết đến với tên 'Những tay Rounders Texas,' chơi các ván bài ngầm khắp miền Nam và Trung Tây. Họ được ghi nhận là người đã đưa Texas hold'em vào các sòng bạc Las Vegas và cả ba đều tham gia World Series of Poker đầu tiên vào năm 1970.

Preston nổi tiếng nhất với chiến thắng tại Sự kiện Chính WSOP năm 1972, đánh bại Walter 'Puggy' Pearson ở ván heads-up. Sự kiện có phí tham gia $10.000 (tương đương khoảng $64.000 năm 2021) và trả thưởng $80.000. Sau đó, anh tiếp tục giành thêm ba chiếc vòng tay nữa trong các thập kỷ khác nhau:

Năm 2000, Preston về nhì sau Phil Ivey trong sự kiện $2.500 Pot-Limit Omaha với $97.500 – khoản tiền thưởng lớn thứ hai trong sự nghiệp. Tổng thu nhập từ giải đấu WSOP suốt đời của anh vượt quá $587.000.

Từ năm 1979 đến 1991, Preston tổ chức Super Bowl of Poker, được coi là giải đấu poker danh giá thứ hai sau Sự kiện Chính WSOP. Sự kiện thu hút những người chơi hàng đầu và trao giải thưởng lớn; những người chiến thắng bao gồm Stu Ungar (ba lần), Gabe Kaplan và T.J. Cloutier. Người thắng cuộc năm 1984 và 1988 mỗi người nhận $275.000.

Sau chiến thắng WSOP năm 1972, Preston trở thành một biểu tượng văn hóa đại chúng. Anh xuất hiện trên The Tonight Show (mười lần), Good Morning America, 60 Minutes, và các chương trình trò chơi như I've Got a Secret (nơi bí mật của anh là thua $190.000 trong một đêm poker). Anh cũng có một vai nhỏ trong bộ phim California Split năm 1974.

Preston là tác giả của một số cuốn sách:

• Play Poker to Win (1973, với Bill G. Cox; sửa đổi 2005)
• Amarillo Slim in a World Full of Fat People (2003, tự truyện)
• All In: An E-guide To No Limit Texas Hold'em (2007)

Bối cảnh: Hàng chờ người chơi đầy: amarillo-slim en-source-full body (phần 2/2)

Ngoại hình đặc biệt của ông – cao 1m88, nặng chưa bao giờ quá 79 kg, đội mũ Stetson trắng và đi giày cao bồi bám bụi – khiến ông dễ dàng được nhận ra ngay lập tức.

Preston đã ly hôn, có ba người con, và sống trên một trang trại rộng 600 mẫu ở Amarillo, Texas. Ngoài poker, ông còn xuất sắc ở billiards, domino (đánh bại Willie Nelson và Larry King), và các vụ cá cược. Cuốn tự truyện năm 2003 của ông kể chi tiết các phiên poker với Larry Flynt, Lyndon Johnson và Richard Nixon.

Năm 1992, ông được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Poker. Năm 2003, Preston bị truy tố tại Quận Randall, Texas, với tội danh không đứng đắn với một bé gái 12 tuổi, nhưng chi tiết vụ án không được ghi chép đầy đủ trong kết quả tìm kiếm. Ông qua đời vào ngày 29 tháng 4 năm 2012, hưởng thọ 83 tuổi, bên cạnh gia đình.

Preston được nhớ đến như một nhân vật tiên phong đã đưa poker vào dòng chính thống nhờ trí thông minh và phong cách trình diễn của mình, đồng thời là một trong những tay chơi poker đường phố Texas nguyên bản đã định hình trò chơi hiện đại.