Elton Tsang

Elton Tsang Ka-wai (sinh ngày 3 tháng 11 năm 1980) là một doanh nhân, nhà đầu tư và người chơi poker cược cao người Canada gốc Hoa, hiện sống tại Hồng Kông. Với tổng thu nhập từ các giải đấu trực tiếp vượt quá 30 triệu đô la Mỹ, anh được coi là một trong những người chơi poker xuất sắc nhất châu Á. Tsang được ghi nhận là người đã đưa poker có tổ chức đến Ma Cao, sau đó giành được một trong những giải thưởng lớn nhất trong lịch sử giải đấu, và vẫn là một đối thủ thường xuyên trong các sự kiện high-roller độc quyền nhất thế giới.

Tsang sinh ra ở Vancouver, British Columbia, trong một gia đình có gốc gác từ Hồng Kông. Anh theo học tại Đại học British Columbia, nơi lần đầu tiên anh biết đến poker vào năm 2001 thông qua các ván bài online ở mức cược thấp. Khởi đầu như một thú tiêu khiển thời đại học đã phát triển thành một kỷ luật suốt đời.

Sau khi hoàn thành việc học, Tsang trở về Hồng Kông và nhận thấy một khoảng trống đáng kể trên thị trường: Ma Cao, khi đó đang nhanh chóng nổi lên như trung tâm cờ bạc hàng đầu châu Á, hoàn toàn không có bất kỳ dịch vụ poker nào. Thông qua mối quan hệ gia đình với Sòng bạc Grand Waldo, anh đã thu xếp được một cuộc gặp, trình bày ý tưởng về một giải đấu Texas hold 'em trực tiếp, và đầu tư khoảng 1 triệu đô la Hồng Kông (130.000 đô la Mỹ) từ vốn tự có để biến nó thành hiện thực. Làm việc với giám đốc giải đấu Matt Savage và với PokerStars là nhà tài trợ, sự kiện này đã trở thành chặng dừng chân đầu tiên của Asia Pacific Poker Tour (APPT) — một bước phát triển mang tính bước ngoặt đã giúp mở cửa thị trường châu Á cho poker quốc tế.

Thay vì theo đuổi các giải đấu, Tsang ở lại Ma Cao và tập trung vào cash game — bắt đầu từ mức cược thấp nhất là HK$25/$50 (khoảng US$3/$6) và dần dần nâng mức chơi lên trong vài năm. Anh từng kể về một sự cạnh tranh hình thành với người chơi Mỹ John Hoang, được biết đến với cái tên "John người Việt", người đã nhiều lần đẩy anh trở lại mức cược thấp hơn trước khi Tsang cuối cùng giành chiến thắng — một giai đoạn mà anh mô tả là bước ngoặt trong sự phát triển của mình. Khi Pot-limit Omaha được giới thiệu ở Ma Cao, Tsang đã tận dụng kinh nghiệm chơi online của mình ở thể thức này để thúc đẩy tiến độ, cuối cùng đạt đến các bàn chơi riêng mức HK$10,000/$20,000 và HK$20,000/$40,000.

Vào giữa thập niên 2010, Tsang đã khẳng định mình là người chơi thường xuyên trong "The Big Game" — các trò chơi cash game tư nhân cực kỳ cao tại Macau, thu hút một số cái tên nổi bật nhất trong poker, bao gồm Phil Ivey, Tom Dwan, Patrik Antonius, Gus Hansen và Johnny Chan. Trong một phiên chơi được kể lại rộng rãi, Tsang đã thua 60 triệu HKD (khoảng 7,6 triệu USD) sau 24 giờ chơi. Ở mức stop-limit mà anh mô tả, anh chọn mua vào lần cuối với 20 triệu HKD — biết rằng nếu thua số đó, anh sẽ phải quay lại các mức cược thấp hơn. Anh đã gỡ lại toàn bộ khoản thua lỗ và thắng thêm 60 triệu HKD. "Đó là ván bài quan trọng nhất trong cuộc đời tôi," anh sau đó chia sẻ.

Vào tháng 10 năm 2016, Tsang tham gia giải €1,000,000 Monte-Carlo One Drop Extravaganza, được tổ chức trong khuôn khổ World Series of Poker Europe. Được huấn luyện bởi Mustapha Kanit, anh đã vượt qua 28 người chơi bao gồm Rick Salomon, Cary Katz và Anatoly Gurtovoy, giành giải nhất trị giá €11,111,111 — vào thời điểm đó là khoản tiền thưởng lớn thứ ba trong lịch sử giải đấu poker. Chiến thắng này vẫn là thành tựu đỉnh cao trong sự nghiệp giải đấu của anh.

Từ năm 2018, Tsang là một trong những đối thủ nổi bật nhất tại Triton Super High Roller Series, tích lũy hơn 16,9 triệu USD tiền thắng chỉ riêng từ series này. Sau 71 lần tham gia và 11 lần vào final table, anh đã giành danh hiệu Triton đầu tiên vào tháng 3 năm 2024 — giải $150,000 NLH 8-Handed tại Jeju, Hàn Quốc, với số tiền $4,210,000. Cùng festival đó, anh về thứ ba trong NLHE Main Event với $2,105,000. Anh giành danh hiệu Triton thứ ba vào năm 2025, chiến thắng giải $100,000 Short Deck tại Jeju với $1,697,000.

Tsang chủ yếu là người chơi cash game đã chuyển sang mạch giải đấu quốc tế. Phong cách kỷ luật, kiên nhẫn của anh được hình thành qua nhiều năm leo lên từ low stakes tại Macau, nơi anh phát triển cách tiếp cận có phương pháp đối với bankroll management và emotional control. Khả năng phục hồi sau những thua lỗ khổng lồ trong "The Big Game" thể hiện sự kiên cường đã giúp anh thành công trong các giải đấu high-stakes.

Tsang có tổng thu nhập từ các giải đấu poker trực tiếp trong sự nghiệp là $30,599,299 (tính đến tháng 3 năm 2025), đưa anh vào danh sách những người có thu nhập cao nhất trong lịch sử poker. Anh đứng thứ hai trong bảng xếp hạng mọi thời đại của Hồng Kông. Ngoài thành công cá nhân, vai trò của Tsang trong việc tổ chức giải đấu trực tiếp đầu tiên tại Ma Cao đã giúp khởi động APPT và tạo nền tảng cho sự phát triển của poker trên khắp châu Á. Anh tiếp tục là đại diện hàng đầu của poker châu Á trên đấu trường toàn cầu.