Eric Afriat

Eric Afriat sinh ra tại Saint-Laurent, Quebec, Canada và hiện đang sống ở Miami Beach, Florida. Trước khi bắt đầu sự nghiệp poker, anh đã làm nhà nhập khẩu và thiết kế quần áo trong 25 năm, đồng thời vẫn tích cực đầu tư bất động sản. Afriat biết đến poker từ thời trung học, chơi Five Card Draw và Seven Card Stud, và từ đó đến nay vẫn tự coi mình là một người chơi giải trí.

Tám lần lọt vào vòng tiền đầu tiên của Afriat từ tháng 12/2008 đến tháng 7/2010 đều là những lần có mặt tại bàn chung kết. Khoản tiền đáng chú ý đầu tiên đến vào tháng 7/2010 khi anh về thứ sáu tại WPT Bellagio Cup trị giá $10.300, nhận $118.950. Anh giành chiến thắng giải đấu đầu tiên vào tháng 7/2012, thắng Bellagio Cup VIII trị giá $5.180 với $110.128.

Afriat đã ghi dấu ấn của mình trên World Poker Tour (WPT) với ba danh hiệu Main Tour. Danh hiệu đầu tiên đến vào tháng 4/2014 khi anh vượt qua một bàn đấu đầy sao trong sự kiện $3.500 WPT Seminole Hard Rock Showdown, mang về khoản tiền kỷ lục trong sự nghiệp $1.081.184. Anh trở thành nhà vô địch hai lần vào tháng 1/2018, đánh bại 1.243 người chơi tại WPT Borgata Winter Poker Open trị giá $3.500 để giành $651.928.

Chiến thắng WPT thứ ba của anh diễn ra vào tháng 2/2020 trên sân nhà, thắng C$5.000 WPT Fallsview với C$508.021 ($383.539). Anh cũng về nhì tại WPT Seminole Hard Rock Showdown tháng 4/2019 ($465.120) và đứng thứ sáu tại WPT Choctaw Championship tháng 5/2024 ($75.000). Tính đến tháng 11/2024, Afriat đang cạnh tranh mạnh mẽ cho danh hiệu thứ tư, dẫn đầu chip vào Ngày 2 của WPT bestbet Scramble Championship. Anh từng công khai bày tỏ tham vọng vượt qua kỷ lục bốn danh hiệu WPT của Darren Elias.

Dù WPT là sở trường, Afriat cũng tỏa sáng tại các sự kiện lớn khác. Tại World Series of Poker, lần gần nhất anh chạm tay vào chiếc vòng là năm 2018 khi về thứ năm tại sự kiện $1.500 No-Limit Hold'em The Closer. Anh đã tích lũy tổng cộng 15 lần vào tiền tại WSOP.

Năm 2024, Afriat tiến sâu tại European Poker Tour Paris Main Event, về thứ sáu với €261.650. Anh cũng thắng một sự kiện PokerGO Tour trị giá $15.100 tại U.S. Poker Open với $288.000, và về nhì trong một sự kiện $5.100 một tuần trước đó. Năm 2022, anh thắng liên tiếp hai sự kiện tại Seminole Hard Rock 'N' Roll Poker Open, bao gồm giải $400 Seniors 50+ với $9.110 sau khi chop ba người.

Afriat nổi tiếng với lối chơi hung hăng, biến động cao, thường xuyên raise và re-raise preflop để gây áp lực. Postflop, anh có khả năng bluff lớn và điều chỉnh dựa trên xu hướng của đối thủ. Những phản ứng ồn ào, ăn mừng tại bàn đã vừa bị chỉ trích vừa được ngưỡng mộ, khiến anh trở thành một nhân vật giải trí trong cộng đồng poker. Anh mang danh hiệu không chính thức "Millionaire Maker" nhờ chiến thắng WPT.

Một sự cố gây tranh cãi đã xảy ra tại Sự kiện Chính EPT Paris 2024. Sau khi thua một pot lớn trong một ván bluff trước Barny Boatman, Afriat tỏ ra rõ ràng thất vọng và tuyên bố sẽ cố tình sử dụng hết các thẻ time-bank còn lại để kết thúc buổi chơi, làm dấy lên cuộc thảo luận về tinh thần thể thao.

Afriat tiếp tục thi đấu tích cực, tập trung vào các sự kiện WPT. Anh đã tuyên bố thích bầu không khí WPT hơn WSOP: "Theo tôi, WSOP không có sức hút giống như WPT." Các kết quả gần đây của anh bao gồm màn chạy sâu tại EPT Paris và những thứ hạng cao tại U.S. Poker Open và WPT Choctaw. Với ba danh hiệu đã có, anh được công nhận rộng rãi là một trong những người chơi xuất sắc nhất mọi thời đại tại World Poker Tour, và việc theo đuổi danh hiệu thứ tư để cân bằng kỷ lục vẫn là một câu chuyện chính trong thế giới poker.