Greg Merson

Gregory Merson sinh ngày 8 tháng 12 năm 1987 tại Washington, D.C., Hoa Kỳ. Anh lớn lên ở Laurel, Maryland và bắt đầu chơi poker trực tuyến với biệt danh "gregy20723" trên PokerStars và Full Tilt Poker. Trước khi thành công ở các giải đấu trực tiếp, Merson đã khẳng định mình là một chuyên gia chơi cash game shorthanded trực tuyến.

Lần đầu tiên Merson có tiền tại World Series of Poker là ở Main Event năm 2009, nơi anh về thứ 639 trong số 6.494 người tham dự, giành được 21.365 USD. Bước đột phá lớn đầu tiên của anh đến tại WSOP 2012, khi anh vô địch giải $10,000 Six-Handed No-Limit Hold'em World Championship với số tiền 1.136.197 USD. Chiến thắng này đáng chú ý vì có ngày cuối cùng ngắn nhất trong lịch sử WSOP, khi anh thắng ngay ở ván bài đầu tiên hoặc thứ hai của Ngày 4.

Tại Main Event 2012, giải đấu của Merson suýt kết thúc sớm khi anh chỉ còn 50.000 chip với mù ở mức 10.000/20.000 và ante 3.000, khiến anh đứng trước nguy cơ về thứ 150 (52.718 USD). Anh đã có một cuộc lội ngược dòng không thể tin được, bước vào Ngày 7 ở vị trí thứ 12 trong số 27 người, sau đó vươn lên dẫn đầu về chip. Sau khi sân chơi thu hẹp còn chín người, anh kết thúc Ngày 7 ở vị trí thứ ba về chip. Vào ngày cuối cùng, Merson nắm giữ hơn 46% số chip đang chơi trong số ba người cuối cùng và đánh bại Jesse Sylvia heads-up để giành chức vô địch cùng 8.531.853 USD. Anh trở thành người chơi đầu tiên kể từ Chris Ferguson (2000) giành được cả vòng tay WSOP và Main Event trong cùng một năm.

Nhờ hai vòng tay và thành tích sâu tại Main Event, Merson đã giành danh hiệu WSOP Player of the Year 2012 với 9.785.354 USD tiền thắng từ WSOP trong năm đó. Anh cũng vượt qua Phil Hellmuth trên bảng xếp hạng sau chuỗi sự kiện WSOP Europe. Ngoài WSOP, Merson có ba lần vào tiền tại World Poker Tour (WPT), bao gồm một lần vào final table, và hai lần vào tiền tại European Poker Tour (EPT). Tổng thu nhập từ các giải đấu trực tiếp của anh vượt quá 11.484.627 USD, đưa anh vào danh sách những người chơi Mỹ hàng đầu mọi thời đại về tiền thưởng.

Năm lần vào tiền cao nhất của Merson bao gồm:

• Hạng 1, WSOP Main Event 2012 (8.531.853 USD)
• Hạng 1, WSOP $10,000 Six-Handed Championship 2012 (1.136.197 USD)
• Hạng 2, PCA $25,000 High Roller 2014 (948.996 USD)
• Hạng 4, WSOP $5,000 No-Limit Hold'em 2015 (152.126 USD)
• Hạng 13, PCA $25,000 High Roller 2016 (88.020 USD)

Anh cũng ghi nhận những lần đi sâu trong các sự kiện WSOP sau này, bao gồm vị trí thứ 52 tại Main Event 2025 với 200.000 USD và vị trí thứ 39 tại Giải vô địch $10,000 Pot-Limit Omaha Hi-Lo 2022. Merson tiếp tục thi đấu ở cả các giải đấu trực tiếp và trực tuyến.

Merson nổi tiếng với lối chơi aggressive, dựa trên áp lực, đặc biệt trong các tình huống bàn ít người (shorthanded) và stack sâu (deep-stack). Anh kết hợp sự chính xác về toán học với khả năng đọc bài tâm lý mạnh mẽ, cho phép anh thực hiện những cú bluff lớn và cược thin value. Trực tuyến, anh là một người chơi cash game chuyên nghiệp, chuyên về No-Limit Hold'em 6-max (six-max), và kinh nghiệm của anh trên PokerStars và Full Tilt đã góp phần vào thành công của anh ở các giải đấu live.

Chức vô địch kép WSOP năm 2012 và danh hiệu Người chơi của năm (Player of the Year) của Greg Merson đã củng cố vị trí của anh trong lịch sử poker. Anh được nhớ đến với một trong những màn lội ngược dòng đáng chú ý nhất trong lịch sử Main Event và vẫn là một nhân vật được kính trọng trong cộng đồng poker live lẫn online. Tổng thu nhập từ các giải đấu live lên tới hơn 11,4 triệu đô la Mỹ chứng thực cho thành công bền vững của anh ở những cấp độ cao nhất.