Igor Kurganov

Igor Kurganov sinh ngày 5 tháng 5 năm 1988 tại Saint Petersburg, Nga, và cùng gia đình nhập cư sang Đức từ khi còn nhỏ. Anh lớn lên ở Munich, theo học ngành toán học trước khi chuyển sang chơi poker chuyên nghiệp. Biệt danh trực tuyến "lechuckpoker" phản ánh những ngày đầu chơi online của anh. Giải đấu live đầu tiên của Kurganov là sự kiện chính PokerStars Caribbean Adventure 2010, nơi anh về thứ 119 với $20.000, đánh dấu khởi đầu cho sự nghiệp live.

Bước đột phá của Kurganov đến vào tháng 4 năm 2012 khi anh vô địch €25.000 European Poker Tour High Roller tại Monte Carlo, đánh bại Daniel Negreanu heads-up để giành $1.425.874. Chiến thắng này đưa anh trở thành một thế lực trong các sự kiện high roller. Năm 2013, anh lọt vào ba bàn cuối tại Aussie Millions, kiếm được tổng cộng hơn $1.000.000. Anh cũng về thứ sáu tại sự kiện chính GuangDong Asia Millions ở Macau với $1.069.137.

Năm 2014, Kurganov về thứ ba tại EPT Monte Carlo €100.000 Super High Roller với $1.559.373, số tiền mặt lớn nhất của anh cho đến nay. Anh tiếp tục tỏa sáng tại European Poker Tour và World Series of Poker, đỉnh cao là chiếc vòng WSOP đầu tiên vào năm 2017. Năm đó, anh cùng bạn gái Liv Boeree vô địch $10.000 Tag Team No-Limit Hold'em Championship, thu về $273.964. Cũng trong năm 2017, anh thắng PokerStars Championship Barcelona €50.000 Super High Roller với €1.084.100 ($1.273.165).

Kurganov cũng tiến sâu vào các sự kiện lớn, bao gồm vị trí thứ tư tại WSOP 2019 $100.000 High Roller ($840.183) và thứ năm tại WSOP 2018 $50.000 High Roller ($381.874). Anh đã có mặt trong vòng tiền tại bảy sự kiện WSOP, bốn sự kiện EPT và ba sự kiện World Poker Tour. Tính đến năm 2025, tổng số tiền thắng giải đấu live của anh vượt quá $19.070.011, xếp thứ 65 trong danh sách tiền thưởng mọi thời đại và đứng thứ hai trong số các tay chơi người Nga.

Kurganov thường xuyên góp mặt trong các giải super high roller trên toàn thế giới. Anh thắng PokerStars Championship Prague €25.500 Single-Day High Roller năm 2017 với €371.250. Năm 2018, anh đứng thứ năm tại PCA $25.000 High Roller với $249.160. Anh cũng có mặt trong vòng tiền tại WSOP Online 2020, bao gồm vị trí thứ 705 tại sự kiện chính $5.000 với $11.834. Trực tuyến, anh chơi dưới biệt danh "lechuckpoker" và thể hiện kỹ năng ở cả cash game lẫn giải đấu.

Vào tháng 4 năm 2016, Kurganov gia nhập Global Poker League với tư cách thành viên của đội London Royals, cho thấy khả năng của anh trong các thể thức poker đồng đội. Anh là thành viên của Team Pokerstars cho đến tháng 11 năm 2019, khi tuyên bố rời đi trên Twitter, nói rằng muốn tập trung vào các dự án khác.

Năm 2014, Kurganov cùng Liv Boeree đồng sáng lập Raising for Effective Giving (REG), một tổ chức thúc đẩy chủ nghĩa vị tha hiệu quả trong cộng đồng poker. REG giáo dục người chơi về cách cho đi hợp lý và gây quỹ cho các tổ chức từ thiện có tác động cao, đặc biệt là những tổ chức giải quyết các rủi ro hiện hữu và sức khỏe toàn cầu. Tính đến tháng 7 năm 2020, REG đã quyên góp được hơn 14.000.000 USD cho các tổ chức được hỗ trợ. Sau khi giành được vòng tay WSOP năm 2017, Kurganov và Boeree đã quyên góp 50% số tiền thắng của họ cho REG.

Tầm ảnh hưởng từ thiện của Kurganov vượt ra ngoài poker. Vào năm 2021–2022, ông đã tư vấn cho Elon Musk về các khoản quyên góp từ thiện lớn, một vai trò được Wall Street Journal ghi nhận. Ông tin rằng cách tiếp cận hợp lý, dựa trên dữ liệu của người chơi poker nên được áp dụng vào hoạt động từ thiện để tối đa hóa tác động.

Kurganov từng sống ở Munich và London trước khi chuyển đến Austin, Texas. Ông có mối quan hệ tình cảm với tay bài poker người Anh Liv Boeree từ năm 2014, và cặp đôi đã kết hôn tại lễ hội Burning Man vào năm 2025. Cùng nhau, họ tạo thành một trong những cặp đôi quyền lực nhất trong làng poker, cân bằng giữa các cuộc thi đấu căng thẳng và công việc từ thiện.

Kurganov nổi tiếng với phong thái điềm tĩnh, nền tảng toán học vững chắc và khả năng thích ứng. Ông xuất sắc trong các ván bài deep-stacked và ra quyết định sau flop, thường giành lợi thế nhờ sự kiên nhẫn và sự hung hăng có kỷ luật. Di sản của ông vượt xa kết quả giải đấu; ông là người tiên phong trong việc tích hợp chủ nghĩa vị tha hiệu quả vào thế giới poker, truyền cảm hứng cho nhiều người chơi sử dụng tiền thắng của mình vì lợi ích toàn cầu. Thông qua REG và hoạt động vận động cá nhân, Kurganov đã định hình lại cách cộng đồng poker tiếp cận hoạt động từ thiện, đặt ra một tiêu chuẩn về tính hợp lý và tác động.